Игра на выживание

Мои мысли прервал громкий стук в дверь хижины. Я так и подпрыгнула. Хорошо, что в темноте Хейден этого не видел. Сам он вполголоса выругался и слез с кровати. Я крепко вцепилась в одеяло, пытаясь успокоить и без того взбудораженные нервы. Хейден распахнул дверь. Свет из чужих окон делал рельефной всю его фигуру, и особенно тугие мышцы живота. Я поспешно отвела глаза и отчаянно заморгала, стараясь смотреть вбок.

— Что там еще? — спросил пришедшего Хейден.

Нарушителя спокойствия я не видела, только силуэт.

— На башне заметили налетчиков. Идут с юга.

Голос показался мне знакомым. В памяти всплыло лицо, затем и имя. Дакс.

— Ну и что? — резко спросил Хейден. — Почему ты здесь, а не отстреливаешь их с башни?

— Отряд у них большой. Барроу просил тебя подняться на башню и убедиться самому, — уже тише ответил Дакс, которому удалось заглянуть внутрь хижины и, естественно, увидеть меня.

— Они с Китом не могут уложить отряд налетчиков? — рассердился Хейден.

Дакс примирительно поднял руки:

— Послушай, я всего лишь передаю слова Барроу. Он просил тебя подойти к башне. На всякий случай.

— А с ней мне что делать? — спросил Хейден, махнув в мою сторону. — Посторожишь ее?

— Уволь, приятель. Ты ее спасал, потом притащил сюда, — пожал плечами Дакс. — Я в сторожа не нанимался.

— Я тоже, — проворчал Хейден.

— Раньше нужно было мозгами шевелить, дружище, — сказал Дакс, не пытаясь сгладить ситуацию. — Советую поторопиться. Барроу нервничает.

— Ладно, сейчас оденусь, — ответил Хейден.

Выпроводив Дакса, он зажег свечу, затушенную совсем недавно.

— Вставай, — бросил он мне, натягивая рубашку.

— Куда мы пойдем?

Я откинула одеяло и принялась зашнуровывать ботинки. Хейден вытащил из-под кровати кроссовки.

— На башню — вот куда, — сухо ответил он.

Должна признаться, меня слегка взбудоражил его ответ. Своей неприступностью Блэкуинг был обязан башне. При высоте в семь или восемь этажей она обеспечивала наблюдателям круговой обзор лагеря и окрестностей. В радиусе нескольких миль всякий, кто приближался к лагерю, был виден как на ладони. Пока прежний мир не канул, башня служила иной цели. С нее, я так думаю, любовались окрестными видами. Сейчас она являлась главным оборонительным сооружением Блэкуинга. Караульные замечали налетчиков еще на дальних подступах к лагерю.

Я встала, проверяя раненую ногу. Действие лекарства, введенного Докком, окончилось. Я поморщилась от боли. Хейден это заметил, мельком оглянувшись на меня.

— Надеюсь, твоя лапа выдержит подъем, — сказал он, направляясь к двери. — Идем.

Я двинулась следом. Его язвительная фраза подстегнула меня, и я решила не отставать. Лагерные дорожки почти опустели. Башня возвышалась над затихшим лагерем. Мы подошли к ней. Ее верхушка сливалась с темнотой. Наверх вели крутые металлические ступени. Я с некоторой опаской смотрела на них. Хейден велел мне подниматься первой.

Первые этажи я одолела вполне сносно. Подъем даже поубавил тупую боль в мышцах. Это меня обрадовало: рана хоть и оказалась серьезной, но ногу не повредила. К счастью, досталось в основном мягким тканям бедра. Пуля прошла в стороне от артерий и нервных узлов. Я сочла это добрым знаком.

После пятого этажа в ноге вновь запульсировала боль, но я не сбавляла ходу. Решила добраться до верха без передышек, не давая Хейдену ни малейшего повода считать меня слабачкой. К седьмому этажу боль стала нестерпимой, и от попыток ее унять у меня пылали легкие, однако я продолжала подъем. На верхней площадке горела свечка — знак окончания подъема.

— Привет, — негромко произнес Хейден, возвещая о нашем появлении.

Тяжело дыша, я достигла последней ступеньки. У меня раздувались ноздри. Меж тем этот чертов Хейден даже не запыхался. Опустив руки по швам, я оглядела площадку и тех, кто там находился. Одним был Кит, вторым, надо думать, Барроу — мужчина лет пятидесяти с небольшим. Его волосы серебрила проседь. Чем-то он напоминал Селта, однако взгляд его не отличался приветливостью. Скользнув глазами по мне, он повернулся к Хейдену.

— Три часа ночи, — сказал он, указывая в темноту.

Налетчиков выдавали мигающие огоньки. Незваные гости находились еще довольно далеко, и определить их число не представлялось возможным. Но явно не горстка. Я покрутила головой. Куда ни глянь — сплошная темнота. А днем отсюда открывался потрясающий вид. Мне такого счастья не выпадало.

— Вы уверены, что это налетчики? — спросил обоих Хейден.

— На все сто, — отозвался Кит. — Кто еще попрется сюда такой оравой?

Только сейчас я заметила на площадке целый арсенал винтовок. Все они были направлены в разные стороны и позволяли незамедлительно открывать огонь. На плече Кита и Барроу тоже висело по винтовке.

Хейден молча разглядывал медленно приближающийся отряд.

— Стреляем на поражение, — тихо распорядился он.

Кит кивнул и мигом пристроился возле ближайшей винтовки, глядя в телескопический прицел. Барроу и Хейден сделали то же самое. Я ошеломленно попятилась назад. Эти трое готовились уничтожить отряд, превосходивший их в несколько раз.

— Я насчитал двенадцать, — не отрываясь от прицела, сообщил Хейден.