Игра на выживание

Из глубины груди стала подниматься ярость. Какая-то тварь пугает меня больше, чем все, через что я прошел?! Разве я крыса, загнанная в угол?! Вместе с яростью появилось желание сойтись с тварью грудь на грудь, словно во мне проснулась сила далеких предков, выходивших один на один с медведем, имея при себе лишь нож и рогатину. Неимоверным усилием я смог подавить в себе это желание, послушав голос разума. Ну, тварь, держись. Интерфейс шлема расцвел множеством постоянно двигающихся красных кружочков, каждый из которых показывал цель. Также появилось два зеленых, показывающих, куда в данный момент наведены стволы турелей. И последним дополнением был черный кружок, показывающий наиболее близко расположенного противника. Совместить черный и зеленый движением руки и сжать кулак, активировав турель.

«Вших, вших, вших!» Первым же сгустком энергии ближайшую тварь разнесло в клочья, остальные выстрелы также не прошли даром, влетев в приближающуюся стаю. Ошметки плоти, ядовито-зеленого цвета кровь, попавшая как на других тварей, так и на стены, — все это сознание отметило мельком, полностью сосредоточившись на прицельных маркерах.

После первых выстрелов передняя волна зверей попыталась резко остановиться, но сзади напирали другие, образовав плотный затор из визжащих, рычащих и клацающих огромными челюстями тел. Я без промедления принялся долбить из турелей по этой адской шевелящийся массе, превращая ее в месиво.

Турели извергали снаряды почти сплошным потоком, поливая смертью зверье. Вместо черных, крупных, но при этом гибких тел впереди был ад. Пространство наполнилось дымом от обожженных ошметков и ядовито-зеленой взвесью.

— Капитан, ты меня слышишь? — сквозь шум выстрелов, гудение турелей и пульсацию прилившей к голове крови пробился обеспокоенный голос Электроника. — Капитан, экономь снаряды, у тебя сейчас результативность стрельбы не выше пятидесяти процентов. Такими темпами заряд энергоячеек кончится раньше, чем звери, и ты останешься против них лишь с ручным импульсником и клинком.

— Принял, постараюсь не увлекаться, — ответил я искину и стал бить одиночными по все еще движущимся на меня тварям.

Странно, у них что, совсем нет инстинкта самосохранения?

Снизившаяся втрое интенсивность стрельбы позволила развеяться дыму, но теперь я не мог вникнуть в перспективу обзора, полностью сосредоточившись на прицельных маркерах. Черные кружочки появлялись все реже, так что приходилось самому выбирать цели и производить выстрел. Я уже решил, что все, бойня подходит к концу, когда один из зеленых маркеров, правый, потух, а вместо него появился мигающий рисунок, формой напоминающий энергоячейку.

— Твою мать! — Это все, что я смог сказать, осознав, что случилось. — Электроник, почему заряд кончился?

— Возможно, энергоячейка попалась с браком, такое изредка случается, — с тревогой произнес искин. — Старпом, срочно нужна твоя помощь, у нас непредвиденные обстоятельства! Капитан, нужно продержаться пару минут, затем старший помощник накроет здесь все залпом из ракетной установки! Хорошо, что успели сменить боекомплект на ракеты для борьбы с пехотой противника. Тебе нужно будет по моей команде приблизиться вплотную к одной из турелей, ее энергетический щит прикроет от разрывов, он рассчитан и на более серьезные нагрузки.

— Принял, работаем, — наигранно бодро произнес я, смещаясь ближе к работающей турели, при этом продолжая отстреливать тварей.

Делать это стало гораздо сложнее: едва я успевал произвести выстрел по черному маркеру, как тут же появлялся новый, а порой и два.

Эти две минуты для меня растянулись на долгие часы. Твари подбирались все ближе, до крайних было не больше десяти метров, и это расстояние постепенно сокращалось. Я все чаще промахивался, не успевая точно навести прицельный маркер, и в какой-то момент выхватил свободной теперь рукой бластер, из которого стал стрелять в сторону зверей, надеясь на случайное попадание, которое, возможно, даст дополнительное время.

Ошметки тварей периодически долетали до меня, с чавканьем шлепая по броне. По наклонному полу туннеля уже не текли — бежали потоки грязно-зеленого цвета. На этой жиже некоторые твари поскальзывались и падали, катясь в моем направлении.

— Капитан, прижмись к турели вплотную, а лучше ухватись за нее покрепче, — наконец-то раздалась команда искина. — Даю обратный отсчет. Три, два, один…

Я до последнего продолжал стрелять, схватившись правой рукой за опорную стойку турели и наводя зеленый маркер на вражеские метки. Когда искин дал отсчет, послышался нарастающий свистящий звук, а с его окончанием окружающее меня пространство превратилось в пекло.