Игра на выживание

— Подробности, Электроник: как вооружен, во что одет, — произнес я в гарнитуру, захлопнув забрало шлема.

Почему-то я нутром чувствовал: этот гость принесет с собой лишь проблемы.

— Одет в такой же бронекостюм, что и у тебя, но без шлема. Из оружия имеет винтовку, как у госпожи Руолан, и пистолет. Подобный я видел в твоей памяти, когда ты подключился к пульту управления базы.

— Всем внимание! — обратился я к помощникам. — Еще полчаса таскаем трофеи к тягачу, а потом идем обедать.

Китайцы приняли мой почти приказ со свойственной их народу невозмутимостью, а М'Бата, успевший поголодать во время своих скитаний, вообще отреагировал положительно, улыбнувшись белоснежными зубами.

— К нам движется наш соотечественник, землянин, где-то через час он будет здесь, — сообщил я, когда все расселись внутри жилого модуля.

М'Бата, поглощавший еду, не особо вслушивался в наш разговор, полностью сосредоточившись на пище.

— Разве это плохо? — с удивлением поднял на меня глаза мастер Фенг. — У нас же одна цель — спасти Землю. Чем больше нас останется в живых, тем лучше.

— Все так, только есть одно «но»! У меня предчувствие, что этот гость принесет с собой проблемы. Я человек простой, поэтому предлагаю обезоружить его и допросить. Или предоставить ему мнимую возможность поговорить с нами с позиции более сильного.

— Господин Федор, если вы доверяете своему предчувствию, мы присоединимся к вашему решению, — спокойно ответил мастер Фенг. — У вас уже есть план?

— Разумеется, мастер Фенг. — План был у Электроника, но я без зазрения совести присвоил его себе.

Тягач вместе с трофеями я угнал в глубь скальной подковы, оставив его за скальным выступом, а потом вернулся, якобы увидев гостя и укрывшись на специально присмотренной позиции, метрах в двухстах от входа в пещеру. Время, как всегда в моменты тревожного ожидания, растянулось, будто резиновое.

Наконец гость подошел достаточно близко, чтобы рассмотреть его лицо в прицел штурмового комплекса. С виду вроде обычное лицо мужчины лет сорока — сорока пяти, правда, сильно осунувшееся, видать, голодал в последнее время. Рядом со мной на всякий случай лежала винтовка с корвета, которая была среди наших трофеев единственным дальнобойным орудием. Если мне вдруг не понравится, как поведет себя гость, и не удастся попасть в него из комплекса, придется моему плечу вновь пострадать.

Все приготовления оказались ненужными. Когда гость приблизился к нашему убежищу, наружу вышли М'Бата, мастер Фенг и Руолан, всем своим видом показывая, что только заметили бредущего человека.

— Земляне? — крикнул гость, схватившись за оружие. — Вы же земляне?

Говорил он на английском, из-за чего я расслабился, облегченно выдохнув. Наверное, моя чуйка дала сбой, видно же, что гость совершенно адекватный.

— Боже, благодарю тебя за твое милосердие! — воскликнул тем временем гость и, видя, что его никто не собирается убивать, опустил свое оружие. — У вас не найдется пары глотков воды и что-нибудь перекусить, а то три дня ничего не ел?

Я уже собрался подняться на ноги и на правах старшего встречать говорящего на английском пришельца, когда М'Бата начал действовать. Хлопок, от нацеленного на землянина ствола отделяется ядовито-зеленый шар и стремительным росчерком врезается в грудь гостя, расплескивая содержимое по телу.

— А-а-а!!! — раздается страшный, душераздирающий вопль.

Пришлый бросает оружие и начинает срывать с себя броню, катаясь по песку и подвывая от боли. Я со всех ног рванул к своим, по пути размышляя, а не слетел ли с катушек наш Маугли и не нужно ли его пристрелить, пока он еще кого-нибудь не пришиб. Но чернокожий паренек действовал вполне разумно. Он подбежал к мечущемуся по песку гостю, ухватил валяющееся рядом оружие и так же быстро отскочил обратно.

— М'Бата, зачем ты это сделал? — на бегу услышал я слегка испуганный голос Руолан.

Ответ парня заглушил раскатистый выстрел пистолета, наполнивший эхом пространство между скал. Я собрался было расстрелять пришлого, но он уже выронил револьвер из руки и шустро отползал прочь. Импульс из подарка Чужого насквозь прошил ему ногу, враз сбивая прыть.

Словно раненая птица, вдруг закричала Руолан. Она бросилась к своему родственнику, который рухнул на колени и медленно заваливался на бок. Его одежда с левой стороны груди пропитывалась кровью. Сменив направление движения, я подбежал к мастеру и к склонившейся над ним девушке.

— Русский, позаботься о ней, кроме тебя у моей внучки никого не осталось, — произнес китаец, отхаркиваясь кровью. — Не ругай мальчика, он все правильно сделал. Я видел глаза одержимого…

Мастер Фенг резко замолчал, а его тело конвульсивно дернулось пару раз и затихло. Громко зарыдала Руолан, что-то лопотал подошедший М'Бата, а в отдалении стонал раненый землянин, почему-то оказавшийся врагом. А на меня стала наваливаться какая-то тягучая, тяжелая апатия.

— Капитан, да ответь же ты, — какой-то непонятный шум в ушах сформировался в отдельные, понятные слова, — что произошло? Почему случился конфликт?