Игра на выживание

— Ты что, думаешь, после всего, что мы тут пережили, к тебе будет прежнее отношение на родине? Ты хоть понимаешь, что мы сделали? Ты ж теперь герой всей планеты Земля!

Конечно, мои слова — пустой звук. Может, парень и проживет чуть дольше, чем мог бы, но все равно без связей ему дома ничего не светит. Нужно будет потом отыскать его да пристроить к делу. Своих не бросал никогда, а Маугли я жизнью обязан. Нужно будет еще с Руолан переговорить на эту тему. Судя по всему, девушке тоже некуда возвращаться, после смерти мастера Фенга у нее никого не осталось. Кстати, чего это я расслабился, оставил помощницу без присмотра?

— М'Бата, позови Руолан, обедать будем.

Паренек тут же воспрянул духом. Все, что касается еды, для него в радость, наголодался за несколько дней скитаний, да и раньше, похоже, питался нерегулярно.

Оставшись один, я зашел в модуль, освещение в котором стало тусклым, видимо, батарея сильно подсела. Ну и хорошо, еще одна причина выбраться наружу, а не сидеть в темной пещере.

— Капитан, я поймал переговоры со станции, — внезапно произнес Электроник, я аж чуть сухпай из рук не выронил. — Готовьтесь. Сегодня, ближе к вечеру, гладиаторов начнут забирать. По Арене будет транслироваться голосовое оповещение на общем языке. В систему входит множество кораблей, на которых доставляют сюда гладиаторов. А из доков станции уже вылетело сто семьдесят два грузовых внутрисистемных челнока. От себя добавлю — это была самая быстрая Игра за все время своего существования. Из переговоров на станции я получил информацию, что рейтинги в этом сезоне многократно превысили все предыдущие показатели. Особенно происшествие с пожирателем выделилось. Так что, капитан, ты теперь герой галактических масштабов, я горжусь тобой.

В голосе искина явно сквозила ирония. А вот мне было не до восторгов. Известность — она такая, хрен спрячешься от ее последствий. Ведь наверняка появится как масса обожателей, так и толпа тех, кто будет ненавидеть меня всеми силами. А некоторые пожелают и убить, больных уродов всегда хватало на Земле, вряд ли в Альянсе миров иначе.

— Федор, что-то случилось? — В пещеру вошли Руолан с М'Батой.

Лицо девушки было все испачкано, от глаз шли подсохшие дорожки, весь ее облик вызывал жалость и сострадание. На меня как на нормального мужика вид заплаканной девушки действует, как красная тряпка на быка. Хочется немедленно найти обидчика и спросить с него по всей строгости, потому что нехорошо обижать слабых.

— У меня хорошие новости, — с ходу решил обрадовать я камрадов. — Возможно, сегодня мы покинем это забытое всеми богами место и отправимся домой. Ну, во всяком случае, вы. Мне скорее всего придется подзадержаться. Я вроде как победитель этой Игры и вынужден буду посетить столичную планету Альянса, только не знаю, что это даст мне и нашей планете.

Новости, к моему удивлению, не обрадовали Руолан, ее реакция была такой, словно я не сообщил ничего важного. Хотя девушке, как и Маугли, похоже, возвращаться было некуда. И то, что Земля спасена и семь с лишним миллиардов человек не превратятся в космический мусор, для них значит не столь много, сколько для меня. В отличие от китаянки и чернокожего паренька, росшего без матери, у меня много родных и близких на нашем голубом шарике. Ну да каждому свое.

— Сейчас быстро кушаем, а затем собираем остатки вещей и выходим наружу. Садимся в тягач и ждем прибытия хозяев, — отдал я команду, и все принялись за еду.

Поели плотно. Даже Руолан под моим давлением съела треть сухпая, а уж М'Бата — так тот вообще сначала стрескал свою половину, а затем доел оставшееся у девушки. В который раз посетовав, что нет ни чая, ни кофе, мы запили еду обычной водой с добавлением витаминов. А затем стали собираться.

Модуль жизнеобеспечения по какой-то причине складываться не пожелал, и его, к большому моему сожалению, пришлось бросить. Поэтому, вытащив наружу последней ходкой ящик с остатками сухпая, я полез назад. Предстояло закопать поглубже пирейскую гарнитуру связи, ну и попрощаться с Михаилом и Электроником. Кто знает, сколько еще не свидимся.

— Электроник, дай Михаила, — попросил я искин крейсера.

— Дядь Федь, на связи. Как у вас дела? — почти тут же раздался голос напарника. — Я две минуты как из капсулы обучения выбрался.

— Мастер Фенг погиб, солнце местное из-за туч вылезло, ну и, похоже, сегодня нас заберут из этой дыры.

— Как — погиб? — удивился Михаил. — Он же не покидал пещеру?