Крису ничего не оставалось, как вернуться к своей хижине одному. Правда, робот послушно следовал за ним, но Крис не знал, рад ли он теперь такой компании или нет. Он дошел до своей хижины и мрачно опустился на землю возле входа.
Дикс-2, похоже, тоже не мог переступать границ его купола. Он остановился поблизости и стал неподвижно ждать, когда его хозяин отправится на новые подвиги.
Глава 9
День клонился к вечеру. У Криса не было часов и он не знал, как измеряется время в Игре, но он заметил, что одна часть неба стала значительно темнее другой. Крис прислушивался к себе, но не ощущал ни голода, ни жажды, ни потребности посетить туалет. Похоже, компьютерные тела были устроены иначе, чем человеческие. Он также сомневался, нужен ли вообще сон Игрокам. Может, какие-то миссии можно выполнять и ночью? Для чего же тогда Игрокам предоставляются хижины? Чтобы отдохнуть от других, побыть в одиночестве, подумать? Крис зашел в хижину и увидел, что она представляет собой просторную комнату, где находятся одноместная кровать, стол, шкафчик с ящиками, стеллаж и несколько стульев. Все это выглядело очень реальным, и Крис потрогал некоторые вещи, убедившись, что они ничем не отличаются от настоящих. Он даже прилег на кровать, и она тоже была как настоящая. Но спать ему не хотелось, и он снова встал. Ему никак не удавалось прогнать мысли о Джоанне. Он все сильнее винил себя, что так глупо потерял такую замечательную попутчицу и судя по её уже полученному опыту — хорошую помощницу по Игре. Чтобы отвлечься, он решил посмотреть, какие вещи ему достались за выполнение первой миссии.
Крис подумал и решил оставить себе меч как основное оружие. Также он примерил щит. Тот был прямоугольной формы с закругленными краями, серый и гладкий, с выгравированной в металле короной. Взяв его, Крис увидел, что у него появились ещё и небольшие металлические наплечники, частично закрывающие руки.
В комнате хижины также было большое зеркало. Сначала Крис не обратил на него внимания, а затем понял: оно нужно для того, чтобы Игрок мог со стороны оценить свой внешний вид. Больше всего его поразил меч: при каждом движении внутри меча вспыхивали красные искры, а поверхность отливала синим цветом, будто меч был сделан изо льда. Осмотрев себя, Крис решил, что готов немедленно попытать удачу в новом образе и, конечно, проверить новый меч в бою. Он вышел на улицу и забросил ненужные катаны и булавы в нишу робота-торговца. Тот практически сразу высыпал ему граны. Крис уже увереннее открыл предлагаемый ассортимент. К сожалению, практически все было ему по-прежнему недоступно, но он не расстроился и взял только несколько зелий здоровья.
На улице уже значительно стемнело, но ночь не была такой темной, как в реальном мире, скорее темнота просто раскрашивала все окружающие предметы в другие цвета. Туман почти полностью рассеялся, и Крис увидел, что на низком небе проступают звезды.
— Крис!
Он обернулся, удивленный.
В нескольких шагах от него, за пределами купола, стояла Джоанна.
— Крис, — повторила она. — Я пришла извиниться. Я была не права.
Радостно улыбаясь, Крис направился к ней.
— Я тоже, — сказал он. — Давай продолжим работать в тандеме.
Он был очень рад, что всё разрешилось само собой, да ещё и в его пользу и так быстро. Только вот Джоанна мялась с ноги на ногу, с опаской поглядывая на робота — тот неторопливо двигался туда-сюда, чуть позвякивая катанами. Крис подошел к ней вплотную.
— Классный меч, — произнесла она вполголоса.
— Я вижу, ты не можешь пересечь границу моей хижины, — ответил Крис.
— И это нормально, — она встряхнула красными волосами. — Ну что, ты готов к новой миссии?
— А ничего, что сейчас ночь?
— Это замечательно, что сейчас ночь, — Джоанна сдержанно улыбнулась. — И потом, если ты хочешь выполнять вторую миссию, так она все равно в подземелье.
— Где? — удивился Крис, а Джоанна рассмеялась.
— О, так ты еще не видел местное подземелье, — сказала она. — Идем скорее!