Игра на желания

— Как верно сказал ваш друг, пока нет доказательств вины нейна Хронга. — Себастьян пожал плечами. — Слова призрака — это лишь слова. Не волнуйтесь понапрасну. Теперь этим делом займутся настоящие профессионалы, которые быстро выяснят, кто истинный преступник. Если ваш отец невиновен, то ему ничего не грозит. — После этого повернулся к притихшей Олессии и процедил сквозь зубы: — А вас, найна, ждет объяснение с отцом. Кстати, напоминаю, что магиснимки ваших забав с Флавием еще не обнаружены. Так что не торопитесь праздновать то, что вы выбрались сухой из воды.

— А вот это уже ваша забота! — Олессия поднялась и с вызовом выпрямилась напротив Себастьяна. Блондин был выше ее чуть ли не на голову, но девушку это ни капли не смутило. Она смерила его полным превосходства взглядом и отчеканила: — Уважаемый, вы обязаны в кратчайший срок найти их. И меня не волнует, каким образом это будет сделано!

В светлых глазах Себастьяна зажегся злой огонек, но он ничего не сказал. Вежливо наклонил голову, показывая, что слова Олессии услышаны, и та выскочила из комнаты, напоследок фыркнув в мою сторону что-то неразборчивое. Судя по тому, как вспыхнула от возмущения Дора, сидевшая ближе к двери, это что-то вряд ли бы мне понравилось.

— Вот ведь гадина! — с отвращением сплюнула служанка и повернулась ко мне, преисполненная сочувствия: — Тришенька, ты, главное, не расстраивайся! Боги еще воздадут этой пигалице по заслугам!

Я устало покачала головой. Ох, сомневаюсь что-то. Богам обычно нет никакого дела до разборок между людьми. Но не стала ничего говорить Доре, чтобы не расстраивать ее еще сильнее. Знаю ведь, что она принимает мои беды намного ближе к сердцу, чем даже свои.

— Я тоже могу быть свободна? — тем временем негромко поинтересовалась Аннет, которая почти не принимала участия в затянувшемся разговоре.

— Да, конечно. — Себастьян милостиво кивнул ей. — Если вы понадобитесь, то вас вызовут. Надеюсь, не стоит говорить, что лучше пока все услышанное сохранять в тайне.

— Да-да, я понимаю, — рассеянно проговорила Аннет, думая о чем-то своем. Подняла было руку, чтобы поправить съехавшую набок шляпку, но тут же наткнулась на остатки разорванной в драке с Олессией вуали и просто сняла ее. После чего встала и, ни с кем не прощаясь, удалилась, по-прежнему погруженная в свои мысли.

Я проводила ее сочувствующим взглядом. Да, должно быть, нелегко ей сейчас. Немыслимо больно узнать, что человек, которому она посвятила всю свою жизнь и из-за которого пожертвовала добрым именем и репутацией, оказался отъявленным негодяем и мерзавцем, изменяющим ей при любом удобном случае.

Себастьян тоже долго смотрел вслед ушедшей Аннет, но по его непроницаемым глазам невозможно было понять, о чем он в этот момент думал.

Спустя несколько секунд он обернулся ко мне. Вежливо поклонился и сказал на прощанье:

— Всего доброго, найна. И не переживайте понапрасну. Все будет хорошо, я уверен.

Я нашла в себе силы измученно улыбнуться ему, хотя совершенно не разделяла это убеждение. Боюсь, ничего хорошего меня не ждет. Отца обвиняют в убийстве, Седрик наверняка лишится своего места в полиции. Н-да, невеселая выдалась неделя.

Видимо, приятель тоже не видел особых резонов для радости. Он даже не простился со мной, выскользнув вслед за Себастьяном. А за ним с видом побитых щенков потянулись и Дейла с Кайлом. Только рыжий мальчишка нашел в себе силы напоследок махнуть мне рукой.

Внизу хлопнула входная дверь, и мы с Дорой остались в столь долгожданном одиночестве. Правда, сейчас это меня совершенно не радовало, скорее — наоборот.

Часть третья МАЛЕНЬКИЕ ТРАГЕДИИ И БОЛЬШИЕ БЕДЫ

Вечер показался мне очень скучным. И в этом не было ничего удивительного: после наполненных событиями последних дней я совершенно не представляла, чем мне заняться. Уборка лишь на время отвлекла меня. Вскоре в доме больше ничего не напоминало о том, какое количество народа волей-неволей гостило здесь. Если, конечно, можно так назвать затянувшийся визит Седрика с его коллегами.

Ужин прошел в полном молчании. Перед ним я сняла с запястья повязку и убедилась в правдивости слов Седрика — никакого шрама, свидетельствовавшего о проведенном ритуале, действительно не осталось. Но это счастливое обстоятельство не смогло улучшить мое плохое настроение. Даже Дора, обычно не жалующаяся на отсутствие аппетита, заразилась от меня унынием и вяло ковырялась вилкой в тушеном мясе. Я в свою очередь к еде почти не прикоснулась, занятая невеселыми мыслями о ближайшем будущем моей семьи. Было понятно только одно: ничего хорошего нас не ждет. Предстоит долгое утомительное разбирательство, раз уж мой отец попал под подозрение. А я… Демоны, не хочется думать, какие гадости про меня наплетет Олессия. Вряд ли у порочной дочки графа Тадеуса хватит ума держать язык за зубами, хотя на ее месте я была бы намного больше озабочена тем, чтобы баронет Дамьян Альтецкий не узнал про шалости своей драгоценной невесты.