Вновь подаю знак зажигалкой, закрыв огонек один раз. Это значит «путь свободен, идите к нам». Заранее проинструктированные бойцы, снаряжение которых я проверил перед выходом, заставив попрыгать (по итогам дополнительного подгона амуниции ни у кого ничего уже не звякало) передвигаются быстро, молча и практически бесшумно… Вначале перебежали пулеметчики: с лучшей стороны зарекомендовавший себя в последнем бою Гриша Антюфеев, чья рана оказалась не столь критичной, что позволило бойцу остаться в строю. А вместо Георгия в расчет вторым номером напросился Серега Шитюк, со своей крестьянской основательностью очень тщательно разобравшийся с устройством трофейного МГ-34.
Следом пошли минометчики, приданные мне Васильченко. Фамилии бойцов я не запомнил, запомнил имена — Коля и Сергей. Трофейная пятидесятимиллиметровка весит гораздо меньше батальонного миномета калибра восемьдесят два миллиметра, так что «дистанцию» артиллеристы прошли без особых напрягов. И наконец, замыкают группу два снайпера — Владимир Лопатин и Егор Акимов, на точные выстрелы СВТ которых я возлагаю очень большие надежды в ближайшем бою!
Нареканий к подчиненным нет — двигаясь попарно, они без лишнего шума добрались до нас, воссоединив диверсионно-штурмовую группу. Вооружения у нас солидно, на двенадцать человек приходится два ручных пулемета, одно противотанковое ружье и один легкий миномет. Вторые номера расчетов машингеверов и ПРТД кроме «тяжелого» оружия имеют при себе легкие МП-40, а оба минометчика закинули за спины массивные, но очень эффективные в ближнем бою ППД. Наконец и я, помимо «ручной мортирки» имею также автомат Фольмера, а сыгравший военнопленного Коля Вершинин крепко сжимает в побелевших пальцах ППШ. Плюс у всех, кому положены пистолеты по штату, имеются трофейные Р-08 «люгер» и Р-38 «вальтер», а также по четыре гранаты на каждого бойца и запас патронов из разряда «мало, но больше не взять». Да, «машинок для смертоубийства» хватает, теперь бы с умом их использовать, да не запалиться прежде, чем начнется бой…
Собрав всю группу, я повел людей от реки вглубь городской застройки, надеясь выйти к мосту с тыла и молясь, чтобы мы не напоролись на фрицев раньше времени. До начала атаки полка осталось менее, чем сорок минут, ничтожно мало для подготовки нашего удара! Тем не менее, высадились мы довольно удачно, у небольшого скверика между домов, до которого добирались вновь попарно, короткими перебежками. Сейчас же отряд углубляется в него; на руку нам играет то, что сквер городской — то есть с открытыми просветами между деревьев и ровной землей, без бесконечных кустарников и рытвин, с которыми мы бы встретились в настоящем лесу. При движении в нем ночью сослепу можно запросто вывихнуть ногу или получить растяжение… А еще сквер — или небольшой парк, не знаю, как правильно его назвать — тянется в сторону моста аж на двести метров и примыкает к домам. Считай, прямая дорога немцам в тыл…
Нам везет, и небольшая группа без сюрпризов проследовала большую часть пути, не встретив ни единой души. Но когда мы уже практически завернули за угол дома, примыкающего к ведущей на Чернавский мост улице, я отчетливо услышал шаги… Не услышать нас немцы также не могли, но видно сочли за своих — вот сейчас мне маскарад и пригодится!
— Семен, возьми пистолет и держись за моей спиной! Я выйду к фрицам первым, с пустыми руками, попробую сработать ножом. А ты шмаляй во второго и третьего, если есть третий! По шагам вроде бы небольшая группа. С пистолета ты ведь уже стрелял?
Семен Петров, второй номер расчета ПТР у Ивана Родина, согласно и чересчур поспешно кивнул, с показательной готовностью приняв трофейный вальтер с намотанным на ствол «глушителем». Подозрительно посмотрев на парня, который сейчас оказался ко мне ближе прочих — впрочем, среди моих бойцов все равно нет спецов, уверенно попадающих из Р-38 за 50 метров — я зло прошипел:
— С пяти шагов не промахнешься! Патрон в стволе, с предохранителя сниму. Говорить буду я, ты молчок! Сигнал для атаки — «драйн»! Остальные — приготовиться к бою!
Времени уже не остается; подняв флажок предохранителя на «вальтере», я легонько хлопнул Петрова по плечу и первым шагнул за угол:
— Доброй ночи, камерады!
Первый идущий фриц тут же вскидывает МП-40, еще двое спешно дергают винтовки с плеч; изготовившись к бою, старший пролаял:
— Кто такие? Почему не в расположении?!
Я ответил насколько возможно простодушно — одновременно сделав шаг навстречу:
— Так гауптман приказал найти вас и привести к нему!
— Что?!
Мне удалось удивить немецкого унтера, усыпляя его бдительность показательно раскрытой правой ладонью и мирно покоящимся на груди автоматом, повешенном на шею за ремень. А вот узкий клинок, зажатый в кисте левой обратным хватом, ганс так и не увидел, позволив мне сделать еще один шаг.
— Драйн!