Игра окончена

Буйство огненной стихии продолжалось считанные минуты, но этого хватило, чтобы уничтожить некогда грозное войско и его предводителей. А когда мир вокруг наконец-то начал приобретать обычные для этого места серые оттенки, Дамьен кинулся к проявившейся фигурке Румии.

Подхватив легкое тело на руки и осев на колени, он попытался привести девушку в чувства. Но спустя секунду, магичка рассыпалась на его руках белым пеплом.

– Не-е-ет! – прокричала Лисса, отталкивая Гивен и бросаясь к Дамьену.

Она упала на колени рядом с другом и принялась лихорадочно сгребать в кучу пепел.

– Сейчас, сейчас, сейчас! – как заведенная повторяла девушка.

Дамьен безучастно наблюдал за ее манипуляциями, не делая никаких попыток, чтобы остановить Лиссу. А та, собрав небольшую горку, развела руки, мысленно призывая свою силу. Между ее ладонями появились разряды голубой энергии. Они, как при коротком замыкании, вспыхивали и пропадали, не оказывая никакого влияния на пепел.

– Это должно сработать! – роняя слезы, бормотала Лисса. – Почему это не работает? – в панике подняла она глаза на Дамьена.

Парень продолжал молчать, лишь мокрые дорожки на его щеках были свидетельством глубоко переживаемого горя.

– Лисса, ее больше нет, – Гивен осторожно обнял девушку за плечи.

А над ними, печально стрекоча, завыл Букаш, оставшийся без любимой хозяйки.

– Дамьен, я не понимаю, у меня не получается! – Лисса словно и не слышала Мастера, продолжая свои попытки влить силу в останки Румии.

– Оставь, – раздался глухой голос, и дрожащие ладошки Авы накрыли холодные руки друга. – Это бесполезно. Она знала, на что шла.

Лисса задохнулась сначала от ужаса, а потом и от гнева.

– Ты серьезно сейчас? – сузив глаза, прошипела девушка. – Даже не попытаешься ее вернуть? Дам, мы в игре, здесь все возможно! Просто дайте мне пару минут, я верну её!

И Ава вновь принялась лихорадочно водить руками над пеплом, шепча себе под нос какие-то ободряющие слова.

– Да угомонись ты! – Дамьен дернул Лиссу на себя. – Я игрок, Лисса, я! Мне вернутся в реальность лишь кнопку нажать. А для тебя это жизнь, о себе подумай! Готовься к прыжку.

Девушка свирепо взглянула на друга и перестала вырываться. Пускай на лице Дамьена была маска отрешенности, но в глазах стояла боль. Каких душевных усилий стоило парню держать под контролем эмоции – она даже предположить не могла. С глубоким вздохом Лисса крепко обняла друга и, кивнув, отошла к краю уцелевшей головы Монстра.

Макс и Гивен тактично присоединились к ней, давая другу возможность попрощаться. Лисса осматривала поле боя с высоты и пыталась восстановить душевное равновесие. Вытирала слезы и понимала – в другой своей жизни, той, что осталась в реале, она бы уже билась в истерике, отказываясь принять случившееся. Но видя реакцию Дамьена, Ава осознала, что пора взрослеть и учиться стойко встречать удары судьбы.

– Я даже не знаю, что сказать, – растерянно произнес Макс, останавливаясь слева от подруги. – Не могу поверить, что вот только сегодня с утра мы подначивали друг друга, а сейчас ее уже нет.

– Не ты один, Макс, не ты один, – в голосе Гивена сквозила тихая печаль. – Но, не пожертвуй собой Румия, нас бы смели. Дамьену ничего не грозило, но куда отправилась бы ты, Лисса, одному Источнику известно.

Девушка, стоящая между парнями, обняла их обоих и уставилась на заходящее солнце. Туман над Пустошью рассеялся и теперь окружающий поле лес был залит закатными лучами. И, словно в память о храброй огненной тараторке, кристальные стволы вспыхивали искрами всех оттенков красного. Невольные слезы снова появились на глазах Лиссы, и она поспешила их сморгнуть, чтобы окончательно не разреветься.

– Мы можем «прыгать», – раздался тихий голос Дамьена за спинами друзей и они разом развернулись к парню.

Букаш Румии теперь сидел на его плече и его крылья, прежде сиявшие яркой медью, сейчас будто окислились и отливали зеленью. В руках Дам держал небольшую круглую шкатулка, которую он бережно закутывал в лоскут красной ткани. Откуда все эти предметы взялись у друга, Лисса не знала, но она никогда и не заглядывала в его личные вещи. Парень выглядел очень болезненно, и Лисса понимала, что это внутренняя боль не дает ему вздохнуть полной грудью.

– Что это, друг? – кивнув на шкатулку, спросил Гивен.

– Останки Румии, я не могу ее тут оставить, – сглотнув, с трудом ответил тот. – Отвезу в Порт, она должна упокоиться рядом со своей семьей.

Остальные согласно кивнули и, аккуратно спустившись с рогатой головы монстряка, вышли на открытое пространство. Лисса вытащила почтовый магкристалл Люциуса из сумки и задумчиво покрутила его в руках.

– И что делать? Я, конечно, помню все движения Эриды, но не уверена, что это сработает, – произнесла она. – Что если после проведения ритуала мои силы иссякли? Румию ведь не смогла вернуть.

– Не сравнивай, это разные виды магии, – успокаивающе произнес Гивен, а Дамьен при упоминании магички болезненно поморщился. – Просто сосредоточься ни кристалле и выпускай свою силу. По идее, артефакт, откликнувшись на твою энергию, должен отправить нас подобно почте.