Игра по своим правилам

— Ваше императорское величество — бывшие колонисты не любят свою метрополию, это нам на благо. Но они тоже вложили немалые средства в Японию, и в случае поражения макак потеряют прибыли, а потому настроены сейчас к нам крайне враждебно, и не скрывают своего истинного отношения. Думаю, это обман, желание увидеть как вы, государь, отнесетесь к их предложению. А сейчас нельзя показывать заинтересованность в посреднике, они сочтут это за нашу слабость. Думаю, потому всеми способами стараются вызвать у нас неустроенность и побуждают ваших подданных к революции. А ведь оная неизбежно приведет к смуте, стоит нашей армии или флоту потерпеть поражение. Слишком многим иных держав властителям, тайным и явным, не по нраву ваше правление. И у недоброжелателей Империи Российской есть сторонники среди ваших подданных, что сеют в умах нестроение. И побуждают к неповиновению, прельщая звоном злата нестойких духом. А таковых хватает, государь — то и есть враг внутренний, куда опасней внешнего! И таковые отнюдь не только революционеры…

— Вы полностью правы, Алексей Николаевич, кругом предатели, подлец один за другим. Англичанам и французам во рты смотрят, а те революционеров и террористов привечают, и сюда посылают.

По мере того, как Куропаткин говорил раньше, он краем глаза видел, как император явно воспрянул духом, его слушая. И теперь, положив руку на плечо, стал проникновенным взором смотреть на новоявленного фельдмаршала и негромко отвечать тому:

— А теперь войной грозят, Королевский Флот в Вей-Хай-Вей придет, нас в пиратстве во всех газетах обвиняют. Японцам броненосцы с крейсерами передали, требуют, чтобы мы на мир с ними пошли!

— Никак нельзя государь — это домогательство! Покажи упорство — тот русский император, что перед азиатами голову склонит, последним станет. И сам, и свою семью, и державу погубит! Страна в геенну огненную рухнет, в СМУТУ впадет! Будь духом крепок, и мы всех врагов одолеем!

Алексей Николаевич говорил и говорил, причем сам был потрясен до глубины души — непонятно откуда бравшиеся слова сами приходили на язык, и он их только озвучивал. А перед глазами были страшные картины «наваждения», он снова переживал те ужасные года.

— Они всегда были нашими врагами, а теперь только притворяются друзьями, что многократно хуже, ибо своими льстивыми посланиями прикрывают свои настоящие помыслы. И они будут вносить смуту в умы твоих подданных, среди которых есть и сановники, ослепленные лестью и завистью, верно служащие своим заморским хозяевам, что масонские ложи взять, что Английский Клуб, что банки, которые искушают нестойких подачками. Это все враги, государь, бесы — их бог деньги!

— Ты прав, мой старый друг, — снова царская рука легла на плечо. — Но что нам сейчас делать?

— То, что и делали, государь — воевать! Реформы проводить, но обдуманно, льстецов и лжецов гнать поганой метлой. Подданных твоих учить неграмотных — а там они сами разберутся, своим умом и слушать не будут шептунов злонамеренных. Тягости излишние снять с крестьян, земли в Маньчжурии много, в Сибири еще больше — разрешить справным мужикам переселятся, казакам тем же. Помочь на первых порах, это лодыри и нищие не вернут, а такие переселенцы, как крепко встанут хозяйством, опорой верной престолу и отечеству будут. И еще…

Куропаткин споткнулся — ведь пятый год на дворе, революционная суматоха должна пойти, а еще не нагрянула, и шествия не случилось в день, что нарекли бы «кровавым воскресеньем». Порт-Артур ведь не пал, даже осады не случилось, армия и флот побеждают.

— Что ты еще сказать хотел, Алексей Николаевич?

— От Франции и Англии подальше держаться нужно, государь. Торговать, но в военные союзы с ними лучше не вступать — предадут! Другие союзники России нужны, и два есть — армия и флот. А там видно будет, кто в альянс с нами войдет, а кто лишь притворяется.

— У тебя мысли есть на этот счет?

— Да, государь, и если позволишь, все как на духу поведаю тебе, разум свой и помыслы открою, только поверь мне…

«Знали бы где упасть — заранее бы соломку постелили». Такова народная мудрость, и поступи в соответствие с ней контр-адмирал Рожественский — возможно возникла бы совсем иная реальность, одна из многих, на которые люди никогда не обращают внимания, проходя порой мимо…

Глава 29

— Теперь осторожничают, крейсера вперед не посылают!