Игра против Некроманта

– Марта? – отозвался мальчик, высовываясь из-за бачка. – Это ты?

Да, это была она, доблестная и воинственная Марта. Девочка сидела на крыше, вооружившись его любимым Овощемётом.

– Федерико! Ты жив?

– Да, но твоей заслуги тут нет! Ты мне чуть голову огурцом не снесла! Где ты раздобыла эту штуковину?

– Это твой Овощемёт, – ответила девочка.

– Я вижу, но почему он у тебя? – нахмурился Федерико.

– Он появился в игре рядом со мной. Наверное, какой-то баг, ошибка. Теперь я понимаю, почему тебе так нравится это оружие!

– Ага. К тому же, если не встретим врагов, всегда можно приготовить вегетарианскую пиццу, – пробурчал Федерико. Марта слезла с крыши, и теперь они вместе стояли перед хижиной.

– Есть идеи, что происходит? – спросил мальчик.

– Да, – мрачно ответила она. – Но ответ тебе вряд ли понравится…

Когда она поделилась с другом своей теорией, у него на лице появилось такое же выражение, как когда он попробовал сэндвич с мидиями и сливками для челленджа в Интернете.

– Я читала о таких паранормальных явлениях на одном игровом форуме, – сказала Марта. – В ночь на Хеллоуин пробуждаются таинственные сверхъестественные силы, которые спят весь год. Они запросто взаимодействуют с энергиями нашего мира, особенно с самыми мощными. А что может быть сильнее сервера игры, когда одновременно подключаются тысячи игроков?

– Для меня это какая-то высшая математика, – сказал Федерико, и выражение лица у него было как у изумлённого кота из мема. – Можешь хотя бы объяснить, почему мы по-прежнему в игре, хотя сняли очки?

– Ты не понял, Фед, – очень серьёзно ответила Марта. – Это не игра… Это и есть реальный мир!

9

Федерико побелел, словно ему по лицу размазали крем от торта.

– Хочешь сказать, что теперь это – наш мир? – вскричал мальчик, активно жестикулируя. Он чувствовал себя совершенно беспомощно и не верил, что выхода нет. – Неужели мы ничего не можем сделать?

– Думаю, можем. Мы же «Мистери Геймерс»! – ответила Марта, никогда не терявшая самообладания перед лицом опасности. – Если кто-то и может раскрыть эту тайну, то это мы!

Приободрившись, ребята отправились искать Клаудию и Лукаса. У команды были беспроводные наушники, которые позволяли общаться во время игры, но сейчас они не работали, и связаться с друзьями оказалось невозможно.

– Надеюсь, с ними всё в порядке. Надо найти их как можно скорее, – сказала Марта. Во время игр она всегда оберегала остальных членов команды.

– Не волнуйся, на этом мы доберёмся до дома Клаудии за десятую долю секунды! – улыбнулся Федерико, которому передался бодрый настрой подруги.

Он продемонстрировал Марте свой усовершенствованный самокат, на котором легко могли уместиться двое. Поэтому ребята забрались на самокат и помчались на полной скорости.

Улица Козней, на которой жила Клаудия, была застроена высокими домами. Всё окутывал призрачный туман. Фед с Мартой заметили на тротуаре несколько фигур, а потом какого-то человека, который высовывался из окна квартиры и размахивал руками.

Ребята резко затормозили и притаились за живой изгородью.

– Это Клаудия! – воскликнул Федерико, приглядевшись. – А внизу кто?

– Не знаю… Монстры?

Издалека было не разобрать, но похоже на то: шесть или семь чудовищ, некоторые огромные, как шкаф, другие – не больше пуделя. Они бродили, сгорбившись, и рычали. Марта готова была поклясться, что у некоторых рога и когти.

– Кто бы это ни был, Клаудии явно нужна помощь, – сказал Федерико. – Надо действовать очень осторожно. Сперва продумаем стратегию, а затем…

Но для Марты слово «стратегия» означало только вид настольных игр.

– Убирайтесь, пакостные монстры! – Бесстрашная девочка с боевым кличем бежала прямо на них. – Оставьте мою подругу в покое!

– Ты с ума сошла? Вернись! – крикнул Федерико, бросаясь за ней.

Чудовища обернулись, услышав голоса, но тут же кинулись врассыпную, когда Марта выпустила в них очередь из Овощемёта.

У монстров обычно довольно скудный рацион. Они не брезгуют мозгами или печёнкой, но, увидев помидор, огурец или брюссельскую капусту, удирают со всех ног.

Безумный план Марты сработал. Они с Федерико стояли под окном Клаудии.

– Эй, Клаудия! Ты в порядке? – спросила Марта.

– Да! Сейчас спускаюсь.

Внизу Клаудия объяснила друзьям, что произошло. Как оказалось, загадочные существа были её соседями, превратившимися в чудовищ. Среди них оказался даже милый господин, который всегда дарил ей цветы и конфеты на день рождения.

– Спасибо, что пришли на помощь, ребята! Но на самом деле мне ничего не угрожало. Я просто изучала монстров, наблюдая за ними из окна. Это интересно. Они похожи на каких-то, не знаю даже… гоблинов-зомби? – в голосе Клаудии звучало любопытство.

Она боялась нечисти вроде мертвецов или призраков, но обожала исследовать фантастических существ. Особенно если они походили на животных.

– Судя по всему, игра превратила обитателей города в злобных монстров, – заметила Марта.

Кажется, она была в полном восторге от этой идеи. Эх, Марта безнадёжна!

– Надеюсь, с Лукасом всё хорошо, – с тревогой сказал Федерико. – Мы не смогли с ним связаться, наушники не работают!