Игра против Некроманта

– Это потому, что в реальном мире у наушников другая частота, – объяснила Клаудия, блеснув познаниями в электронике. – Дайте-ка сюда наушники.

Она достала из поясной сумки маленькую отвёртку и принялась возиться в передатчиках. Через несколько минут она вернула наушники друзьям:

– Попробуйте теперь.

Хр-рт! Хр-рт!

– Одни помехи, – вздохнул Федерико. – Хотя раньше вообще была тишина.

– Погодите! – воскликнула Марта, показывая рукой, что нужно помолчать. – Кажется, я что-то слышу.

«…омощь… слыш… кто-нибу…»

– Слышите? – спросил Федерико. – Кажется…

«…помоги… я… ловуш… на помощь!»

– Это Лукас, он в опасности! – крикнула Клаудия.

Хр-рт!

«…Помогите! Меня сцапали и заперли в…»

Хр-рт! Хр-рт!

– О нет! Сообщение оборвалось, – сказал Фед.

Друзья ужаснулись. Надо выяснить, где держат Лукаса, пока не стало слишком поздно!

10

– Как думаете, где он может быть? – Марта сразу взялась за дело. – Услышали в сообщении какую-нибудь подсказку?

– Сейчас, когда ты спросила… – задумчиво начал Федерико. – Мне показалось, я слышал журчание. Словно рядом с Лукасом река, или водопад, или фонтан… Точно!

Мальчик радостно вскинул руку со сжатым кулаком.

– Ты чего? – удивилась Клаудия. – Муравьи в штаны заползли?

– Это фонтан в торговом центре! Лукас там! – воскликнул Федерико и тут же кинулся в сторону магазина. Остальные – за ним.

Добежав до торгового центра, ребята увидели, что место изменилось до неузнаваемости. Оно не имело ничего общего с центром семейного отдыха, как обещала реклама. Теперь торговый центр походил на зловещую крепость с массивными бетонными стенами.

Фасад больше не украшали вывески с названиями магазинов и кафе. Теперь там развесили плакаты довольно «милого» содержания:

Если это рекламная кампания, успешной её, прямо скажем, назвать трудно.

– Ой-ой, – Федерико нервно сглотнул. – Глупо вламываться туда с бухты-барахты. У нас даже нет плана!

– Ты прав, – согласилась Клаудия. – Жуткое местечко.

– Не могу поверить, что вас напугал «Форт Финтифлюшка»! – насмешливо заявила Марта. Ребята засмеялись, и напряжение сразу спало. Марта использовала излюбленный приём борьбы со страшными вещами в играх: придумывала им нелепые названия. – Держитесь вместе, – добавила она, когда команда входила в двери.

Перед игроками во все стороны расходились длинные лабиринты коридоров. Освещение было тусклым, и из-за этого сразу становилось не по себе.

Марта почувствовала себя, словно в компьютерной игре-страшилке, в которую не поиграешь с выключенным светом. Монстр мог выскочить в любой момент, а они разве что могли отстреливаться кабачками из Овощемёта да чесать репу.

– Глядите! – сказал Федерико. – Там фонтан!

Он был такой же большой, как в реальном мире, но вместо воды в нём плескалась… лава! Она растеклась даже по вестибюлю.

– Вот поэтому вход никто не охраняет, – догадалась Клаудия. – Нам тут не пройти.

И правда: после долгих поисков команда так и не нашла способ переправиться через раскалённое озеро.

– Что будем делать? – растерянно спросила Марта.

– Смотрите, – сказала Клаудия, разглядывая что-то у себя под ногами. – Здесь три вращающихся диска. Думаю, если расположить их в правильном порядке… – Девочка повернула первый диск с выгравированными незнакомыми символами.

– Давайте я, – вызвался посмотреть Федерико. – Обожаю головоломки!

– Погоди, у меня почти получилось, – ответила Клаудия, отстраняя его рукой. – Она покрутила остальные диски. Немного вправо, немного влево, и… клик! – Сошлось! – обрадовалась она. – Я разгадала! Получилась буква «Н».

– Н – значит Некромант, – произнесла Марта.

Пол вдруг задрожал, будто из-за землетрясения.

– Ч-что п-п-р-про-ис-хо-д-дит? – с трудом выговорил Федерико.

На месте дисков выросла небольшая колонна с дверцей у основания. Когда она поднялась полностью, пол перестал дрожать. Клаудия открыла дверцу и радостно вскрикнула:

– Невероятно! Это же мой «АХ»!

Она подняла свой трофей: механическую перчатку, которую ребята видели не в первый раз. Это же любимый артефакт Клаудии! Антигравитационный Хвать, сокращённо «АХ» – перчатка, надев которую можно без усилий поднимать любые предметы или делать химический анализ веществ.

– Как здесь очутился твой артефакт? – спросил Федерико.

– Наверное, все наши вещи разбросаны по игре, и нужно их собрать, – предположила Клаудия, надевая перчатку. – Вот и проверим.

– Хорошо бы мой Волномёт тоже нашёлся, – вздохнула Марта.

– Можешь пока оставить себе Овощемёт, – предложил Федерико. – Ты стреляешь гораздо лучше меня.

– Спасибо! Я буду с ним аккуратна. Ну, куда теперь?

Друзья не успели ничего ответить. Крепость огласилась воплем – кто-то истошно звал на помощь:

– Спаси-и-и-те!

– Это Лукас! – воскликнул Федерико. – Как нам до него добраться?

К счастью, решив головоломку, они не только получили перчатку – случилось кое-что ещё. Из лавы, на небольшом расстоянии друг от друга, выступили камни. Они составляли тропинку, по которой можно было перебраться на другую сторону. Точь-в-точь как в играх-бродилках, которые ребята обожали!