Игра с числами. Виртуозные стратегии и тактики на футбольном поле

Как и в случае любого революционера, в сердце всего, что делает Мартинес, лежит информация. Ни один мятежник, который чего-то стоит, не планирует восстание, не собрав сначала информацию, не оценив силу своих бойцов, не узнав слабые стороны правящего режима. Тот же принцип применяется в футболе.

Эта информированность принимает две формы. Первостепенное значение имеет сама информация. Главные тренеры всегда собирают информацию в традиционной манере: скаутинг, беседы с тренерами, наблюдение за игроками на тренировках, чтение новостей. Быть включенным в эту сеть до сих пор остается жизненно необходимой частью их работы.

Большая часть этой информации все же является субъективной: чтобы принять как можно лучшие решения, главные тренеры также должны пользоваться доступными им объективными источниками информации. Именно здесь на первый план выступают числа. Нет ничего более объективного, чем данные. Теперь в распоряжении каждого главного тренера, знает ли он, что делать с данными, или нет, есть один (или больше) аналитик матча, работающий в его клубе, с которым он исследует предыдущие матчи и готовится к грядущим.

Другие еще более одержимы. Мы подозреваем, что Мартинес не единственный главный тренер, к чьему домашнему телевизору подключено программное обеспечение, анализирующее данные. Благодаря таким компаниям, как Opta Sports, Amisco/Prozone, Stat DNA, Match Analysis и всем другим, Мартинес и его коллеги теперь могут одним нажатием на кнопку вызвать точные данные обо всех угловых своей команды, или ударах по воротам, или передачах. Главные тренеры просто затоплены числами. Хотя иметь в своем распоряжении факты – не то же самое, что понимать, что значит каждый из них.

Над этим работают компании по сбору данных. «Многочисленные появляющиеся инновации определят, что на самом деле вам необходимо оценить, – сказал нам Джейсон Розенфельд, основатель Stat DNA. – Проблема заключается в том, что вам надо охарактеризовать комплекс данных, достаточно сложный для того, чтобы отражать, что происходит в игре, но достаточно простой для того, чтобы его собрать и проанализировать.

Вы легко можете натолкнуться на модель, отражающую вклад игрока в матч, например выполненные передачи в последней трети матча. И вы можете найти сотню причин, почему это имеет смысл. Но этого недостаточно. Несколько уровней более глубокой детализации – вот что имеет значение. Уже есть достаточно данных, но способность понять их дорогого стоит».

Это и является проблемой для главных тренеров, таких как Мартинес, потому что они размышляют, как спланировать свои мятежи. У них есть все необходимые знания, на которые они только могут надеяться, о своих собственных командах и противниках. Но какие из них важны? Вот где приходит на выручку вторая часть футбольной информированности – дедукция.

Футбол не сразу принял аналитику, но постепенно она начала проникать в каждый уголок игры. Главные тренеры и их наниматели хотят максимума, этих нескольких дополнительных процентов. Как минимум не принимать числа во внимание, когда так много стоит на кону, граничило бы с профессиональной халатностью.

Аналитики эффективности стали неотъемлемой частью большинства клубов. Они до сих пор не используются в полную силу, но кривая идет вверх: их влияние можно ощутить в тренировках, скаутинге и планировании матча. Следующим горизонтом, с точки зрения Джона Кулсона, сотрудника Opta Sports, задача которого – организовывать взаимоотношения компании и клубов, является тактика.

«Есть сильное сопротивление статистике в самой игре. Тренеры работают на практике и, естественно, полагаются на свои интуицию и опыт, – сказал он нам. – Разумеется, роль статистики – не заменить, а дополнить их навыки.

И все-таки, так как футбол является настолько динамичной игрой, а те, кто находится на его переднем крае, не обладают аналитическим опытом, сложно укрепить их веру в количественные показатели. Данные теперь доступны всегда, а в следующие пять-десять лет будет продемонстрирована ценность их глубокого анализа. Мы уверены, что будет еще один переломный момент, когда кто-нибудь докажет действиями с ними, что в самих данных заключено значительное преимущество, как мы видели в бейсболе и баскетболе.

Понадобилось десять лет, чтобы достичь переломного момента, после которого решения на основе видеоанализа стали широко признанными и используются наряду с данными как подкрепленная фактами обратная связь для футболистов и агентов. Идея, что эти программы являются просто инструментом для помощи в тренерской работе, теперь принята, но было очень сложно ее донести. Бесспорно, существовало мнение, что такая информация не может показать тренерам что-то, чего они еще не знают. Но следующее движение вперед, которое заключается в использовании усовершенствованного анализа данных для действительного влияния на принятие тактических решений и набор игроков, до сих пор находится в ранней стадии».