Игра с числами. Виртуозные стратегии и тактики на футбольном поле

Возражение против идеи, что числа могут помочь, всегда одно и то же: футбол слишком текуч, слишком динамичен, слишком непрерывен, чтобы терпеть такой анализ. Но то, что эта проблема еще не решена, не означает, что она не будет решена никогда. Да, футбол текуч, но это не значит, что его нельзя разлить в разные бутылки. Возможности бесконечны: открытая игра против стандартного положения, разные типы ударов по воротам, штрафные удары, хронометраж голов, тактические построения, свое поле против чужого поля, местонахождение поля, что происходит, когда играют команды одного уровня или одна отстает от другой или обгоняет другую. Задача – найти лучшие способы анализа игры и провести его так, чтобы получить аналитическую информацию о способах игры и оценить то, что делают игроки. Более того, как подтвердят физики и инженеры, изучающие галактические туманности, нефтепроводы или движение по автомагистралям, динамические объекты на самом деле хорошо поддаются всестороннему анализу.

Есть одно условие, которое необходимо учесть, прежде чем использовать всю эту информированность: признание того простого, но важного факта, что не существует «лучшего» способа играть в футбол. Забивать больше голов – лучше, чем забивать меньше, а пропускать меньше голов – лучше, чем пропускать больше. Но, не считая этого, здесь нет легких ответов.

Успешные главные тренеры, как Мартинес, интуитивно понимают это и используют доступную им информацию для выработки стратегии, которая будет полезна им в определенный момент. Это может быть игра длинными пасами, это может быть быстрая, как молния, контратака, это может быть попытка не давать противнику владеть мячом. Партизан должен адаптировать свою тактику. Как объясняют Джанлука Виалли и Габриэль Маркотти: «Проанализируйте тактику, и вы обнаружите, что в своей основе – это способ минимизировать слабые стороны команды и максимально увеличить ее сильные стороны. Именно к этому все и сводится. Концепция проста: она заключается в получении преимущества над вашим противником, и это существует уже несколько тысячелетий»⁸.

Тактика – не то же самое, что стратегия. Ваша стратегия – то, что вы планируете делать в течение всего сезона. Ваша тактика – то, что вы делаете, чтобы добиться цели на протяжении отдельного матча. Чтобы реализовать стратегию, вы должны выбрать правильную тактику, а ваша тактика всегда должна подходить вашей команде и противнику.

Риск на четвертом дауне

То, что аналитика до сих пор вызывает подозрения, для некоторых является свидетельством силы обычаев. Есть тот или иной способ что-то делать (и без всякой аналитики), и делать это по-другому, особенно с самого начала, недопустимо. Это верно как за пределами поля, в отношении того, как футбол противостоял появлению «больших данных», так и на нем.

Очень странно, что на двух самых агрессивных аренах в мире, в войне и спорте, должны господствовать так называемые правила поведения. В статье в журнале The New Yorker Малкольм Гладуэлл рассмотрел эту самую убежденность в действии в истории Давида и Голиафа.

«Сначала Давид надел кольчугу и медный шлем и вооружился мечом, – пишет Гладуэлл. – Он приготовился вступить в традиционную битву на мечах против Голиафа. Но потом он остановился. «Я не могу в этом двигаться, потому что я не привык», – сказал он и поднял пять гладких камней. Что происходит, когда подобные более слабые стороны осознают свою слабость и выбирают нетрадиционную стратегию? Когда слабые стороны решают не играть по правилам Голиафа, они побеждают»⁹.

Гладуэлл аргументирует то, что это верно не только для библейских битв за господство, но и для любой области конкуренции между людьми, где слабость встречается с силой. Лучший способ уцелеть для Давида – быть изобретательным и делать неожиданные вещи. Их преимущество, как заметил Гладуэлл, заключается в том, «что, если они будут делать то, что считается «шокирующим общество», они бросят вызов общепринятым нормам того, как должны вестись бои». Важно то, что для успеха Давиду приходится трудиться больше Голиафа. В сезоне-2010/11 мятежный футбол «Уигана», несомненно, попадал в эту категорию.

Хотя Мартинес является одним из героев этой книги, он далеко не уникален. Он просто последний в длинном ряду умных главных тренеров, нашедших путь раскрыть достоинства своей команды. Есть люди, навсегда изменившие лицо футбола, бросая вызов общепринятым знаниям и разрабатывая инновационные подходы.

Чаще да, чем нет, эти инновации разрабатывались командами, которые побеждали меньше, чем могли, или просто совсем не побеждали. Силе не нужны инновации, именно слабый должен принять их или погибнуть. И именно главные тренеры этих слабых команд ответственны за поиски путей к инновациям, к получению преимущества. Если они не смогут этого сделать, их работа будет под угрозой.