Игра с химерами (СИ)

Вот он бегает с друзьями и лающим за спиной коротколапым щенком. Вот падает, счёсывая коленку. Ему больно, он плачет, и мать берёт его на руки, утешает и дарит тепло. Так же, как наше тело. Мечтает дарить ласку и тепло. Неважно, что он этого не хочет – надежда позволила этому дереву расти. Корни нашего чувства проросли уже слишком глубоко, и даже если срезать ствол, оно зазеленеет снова.

Я прищуриваюсь и поднимаю глаза:

– Проклятая… Безмозглая дура…

Она чуть округляет своё тело до беспомощных подростковых форм – с синяками от растяжек и пушком на животе. Знает, чем меня пронять.

Чёрт. Вот же чёрт!

– Ты пожалеешь, – я снова встаю на задние лапы, возвращая себе человеческий облик, – Потом я не стану тебя откачивать. Изволь достойно сдохнуть, когда этот фарс ранит тебя слишком глубоко.

Она молчит, но большего я от неё и не жду. Сопит уже ровнее, зная, что не трону.

– Чудненько поговорили, – худощавое усмертие уже прыгает у моей левой ноги.

– Меня не интересует твоё мнение.

– А что такое? Ты ведь тоже его любишь.

Конечно. Он знает, смешно было бы отрицать.

– Я смотрю в будущее. Мы ему не нужны, а значит, нечего тратить время. И силы… Эта идиотка чуть не умерла – и что, она сделала выводы?

– Ваше тело – тело самки. К тому же человеческой, – Тварь Углов бережно обходит язычок пламени, – Чувство безосновательной привязанности в вашей природе. Хотя, конечно, можно воевать с этим до озверения… Озверения. Ха! Поняла, а? Не говори, что не поняла!

– Ты само остроумие.

– Вместо сарказма подумала бы о том, что мне почитать… Эй! Не обязательно в меня швыряться!

– Мне некогда искать для тебя атласную подушку, у меня тут пожар, – вроде бы, это были главы моей черновой энциклопедии. Я быстро закуриваю глясару и ухожу, пока мой ценитель малых литературных жанров ещё думает над оптимальной претензией.

========== Из «Энциклопедии абсолютного и относительного сновидения». Творцы вирта ==========

По подсчётам учёных, Землю населяет около триллиона различных видов живых существ. Любое из них, имеющее хоть проблеск сознания, способно внести свой вклад в постоянно меняющийся облик вирта.

Учитывая молодость и незрелость человечества, нет ничего удивительного в том, что вирт небогат на техногенные пейзажи. Отдельные мирки имажинёров составляют лишь крошечную часть мира сновидений; кроме того, по большей части они разрознены.

Несмотря на это, в вирте всё же встречаются города, выстроенные усилиями не столько человеческих, сколько анамнетических рас. Дети богов и демонов возводят прекрасные дворцы, торговые порты, изящные улочки и грозные статуи, в итоге объединяющиеся в невероятные мегаполисы с кипящей в них жизнью. Одними из самых крупных городов считаются город кошек Ультхар и славящийся своими алыми птичками Селефаис – оба торговые и оба выстроены на берегах Сумеречного моря.

Остальные просторы вирта это поля, леса, реки, озёра, пампасы и сельвы, лиманы и горы – всё то разнообразие ландшафтов, которыми издревле славилась планета Земля. На подобных территориях встречаются селения, обитатели которых живут натуральным хозяйством.

Встречаются миры, очень экзотические для человеческого глаза, созданные существами, абсолютно непохожими на людей по уровню восприятия. Головокружительные сферические миры морских котиков и тюленей, звуковые миры летучих мышей, пахучие миры собак сбивают с толку своей кажущейся алогичностью, а потому обычно не осваиваются и схлопываются через какое-то время либо по естественным причинам, либо при помощи зубов Мигрирующих, добывающих залежалую информацию как желанную падаль. Внутренности малых миров действительно уплотняются, и на выходе, по словам очевидцев, похожи на уголь. Вероятно, однажды, когда будет изобретён способ хранения, эта информация станет топливом для ещё только зарождающихся в головах молодых изобретателей сложных механизмов.

========== Из «Энциклопедии абсолютного и относительного сновидения». Смена циклов и времени суток ==========

В вирте не существует единой системы смены циклов и времени суток. И то, и другое зависит от конкретно выбранного мира, и немного схоже с разницей в биомах Земли. В одних местах царит вечное лето, в других – Ледниковый период; где-то жарко, а где-то очень холодно. Периоды времени тоже колеблются; доподлинно неизвестно, какова самая распространённая длительность анамнетических суток, но, вероятно, она установлена в пределах 21-24 часов (согласно данным о скорости вращения Земли вокруг своей оси). Кроме того, время суток и сезонные циклы едва ли связаны с каким-то конкретным местом на Земле, однако это правило не является чётким для индивидуальных имажинёрских миров, хозяева которых могут задать условия, комфортные именно для себя.

========== Конфигурация тридцать четвёртая ==========

Если уж жизненная ситуация совершенно перестала радовать, по моему твёрдому убеждению, не помешает сделать пробный запуск хоть чего-нибудь.

– Как насчёт немного пожариться на солнышке? – спрашиваю я Тварь Углов. Кажется, этим вопросом я слегка застала его врасплох.