Игра с химерами (СИ)

Расы вирта отличаются от понятия, вкладываемого в это слово необразованными землянами, поскольку в самом деле являются разными друг для друга видами. Полномасштабного генетического исследования не проводилось, однако, учитывая возможность рождения детей от смешанных браков, можно предположить, что как и в случае с людьми, внешние различия не являются критическими для свободного скрещивания. Также стоит заметить, что благодаря масштабам территории каждой группы на настоящий момент не было зафиксировано ни одной серьёзной стычки, и тем более войны между расами. Напротив, сходясь в крупных городах, жители вирта легко находят общий язык: налаживают торговлю, обмениваются опытом, занимаются совместным творчеством. Ультхар и Селефаис были построены благодаря тесному сотрудничеству рас, что отражено в архитектуре городов и имеющемся на настоящий момент народонаселении.

Заключение смешанных браков если и не приветствуется, то воспринимается вполне доброжелательно; потомство чаще похоже на одного из родителей, но способно освоить специфические умения другого. Полукровки иногда отличаются уникальными способностями, становясь героями песен и легенд. Однако вирт суров с теми детьми от смешанных браков, кто решается завести потомство с представителем иной расы, не расы одного из родителей: их дети-трёхкровки сильны, отличаются крепким здоровьем и долго живут, но совершенно стерильны.

========== Конфигурация сорок шестая ==========

Со стороны может показаться, что мы с Голем ждём некую важную делегацию.

На самом деле наши взгляды прикованы к корзине. Крышка открыта, и оттуда только-что высунулась змеиная голова.

Зверь рыкающий и правда оказался подростком, и притом подростком крайне нерешительным. Он то высовывается, то обратно прячется, и всё никак…

Он выпрыгивает так стремительно, что я даже не успеваю опомниться. Узкая голова на длинной шее оживлённо оглядывается. Мы не шевелимся, но Голем терпит предательство от хвоста и невольно начинает им вилять. Зверь рыкающий в крайне бережном предупредительном варианте принимается потрясывать мышцами боков, издавая звонкое стаккато. Именно это мне и надо. Главное, чтобы он издавал свой фирменный «рык» не в наш адрес.

Голем виляет как заведённая, и он успокаивается, подходит ближе и обнюхивается с моей репликой. Отлично. Значит, заслужил то, что мы ему приготовили.

Я создаю небольшой локальный портал и достаю оттуда изрядных размеров бисквитную косточку. От изумления у Зверя рыкающего вываливается язык, и вот он уже вприпрыжку гарцует вокруг меня, пока я пристраиваю лакомство в развилке древесных корней.

– Угощайся… Место. Вот так. Хороший мальчик, – я осторожно поглаживаю чешуйчатую голову, – Ешь и расти большой… Голем, кинь что-нибудь в купол.

Она выполняет мою просьбу – и мы обе чуть не становимся пожизненно глухими. Зверь рыкающий поднимает грохот, сравнимый только с въездом скоростного поезда в лавку с чугунными изделиями.

– Ай да умница! Ай да молодец! – с громкостью контуженного неосознанно ору я, почёсывая пятнистый загривок, – устраивайся тут со всеми удобствами и следи за территорией. Если появится чужой… Ну, ты уже знаешь. Голем, идём.

Только зайдя в Шпиль, я позволяю себе облегчённо выдохнуть. Теперь у меня есть система охраны.

– Это был Зверь рыкающий? – спрашивает меня Тварь Углов, появившийся из-под пледа. Ткань свисает с его спины словно мантия. Странно. Особо оголодавшим он не выглядит.

– Точно. Это животное и есть моя сигнализация, но впереди ещё очень много работы, – не смотря ни на что, победоносно улыбаюсь я, – У меня есть немного свободного времени, и, думаю, я смогу написать что-то для тебя.

– Э…По правде говоря, меня накормила Голем, – он благодушно подмигивает моей реплике, проходящей мимо, – Было забавно, она делает успехи.

– Вот как… И какое же ты давал ей задание? – интересуюсь я, осматривая окрестности в поисках мела.

– Помнишь, я придумал два названия перед самым твоим отбытием за… дворовой собачкой? – он усмехается собственной шутке, подгребая плед под себя и комкая его, словно гнездо.

– Да. Помнится, один рассказ я написала.

– Ну и вот. Вторым занялась Голем… Эй, недоделок, топай сюда! Похвастайся сестре, что навертела в её отсутствие!

– Прозвучало, – не удерживаюсь от улыбки я, оборачиваясь к Голем. Она стоит рядом со входом в подвал, прижимая к груди рукопись.

– Ну-у, чего ты, в самом деле? – несколько разочарованно тянет Тварь Углов, – А ведь при мне так гордилась своим творением…

– Смелее, – я пододвигаю к себе кресло-мешок и сажусь, протягивая вперёд руку. Конечно, в последнее время мы неважно ладили, но нельзя ведь зацикливаться на прошлом. Как-никак, у нас один носитель.

Голем бурчит что-то ментально-неразборчивое, сквозящее сомнением.

– Почему ты заранее уверена, что мне не понравится? – спрашиваю я, – Да, у нас есть различие в стилях и манере письма, но разве это не здорово? Вот была бы тоска, будь мы абсолютно похожи. Две маньячки или две нюни. Вот ужас-то.