Игра с огнем

– Стараюсь, – произнёс он скривившись. – Ответ на заданный тобой вопрос довольно прост – я надеюсь, что мы с твоим чешуйчатым дружком сможем взаимовыгодно договориться.

– Он не чешуйчатый, и если бы я знала, что тебя можно подкупить чем-то помимо моего тела, – произнесла я, размышляя о наличии странного чувства юмора у судьбы, когда дело касалось моей жизни, – то сделала бы более традиционное предложение в нашу первую встречу.

– Но от твоего варианта я получил бы намного больше удовольствия, – сказал он, выдав очередную невозможно греховную улыбочку. – Ты уверена…

– Абсолютно. Габриэль… – я замолчала, силясь подобрать слова, чтобы описать мои запутанные чувства. – Он ласковый. И сильный. И заботится о людях. За ним словно за каменной стеной, если ты понимаешь меня…  он очень земной. Я хоть и не элементаль, как Сирена, но произошла от неё, и Габриэль мне очень подходит. Также он весьма изысканный и элегантный и совсем не… ох, даже не знаю, примитивный что ли. От других вивернов веет грубостью и опасностью, Габриэль же намного более утончённый. Его вполне могли бы поместить на обложку GQ[27].

Улыбка Савиана стала шире.

– Кроме того он довольно надменный в некоторых вопросах, излишне самоуверенный в своих способностях контролировать всё и вся, и жутко упрямый, что, подозреваю, в дальнейшем не раз послужит причиной разногласий между нами, – добавила я, догадавшись, что за моей спиной появился Габриэль.

– Только с твоего попустительства, – ответил сам за себя мужчина, подойдя и встав рядом со мной. Он слегка задыхался, словно всю дорогу бежал. – Ты забыла упомянуть о моих собственнических инстинктах, – добавил он, послав Савиану предупреждающий взгляд.

– Ты дракон, поэтому о них можно и не упоминать, – сказал Савиан, пожав плечами, и мельком взглянул на часы. –  Может, приступим? Время идёт.

– Сколько ты хочешь? – спросил Габриэль.

– Вот так сразу, не ходя вокруг да около. Мне нравится. Вам известна стандартная плата ловцу?

Мы отрицательно покачали головами.

Он назвал сумму, которая обеспечила бы Сирену десятилетним запасом соли для ванны.

– Я дам в три раза больше, – мгновенно заявил Габриэль, даже глазом не моргнув, когда услышал число из шести цифр.

– Это очень много денег, – проговорила я осипшим голосом. – Больше чем необходимо, как мне кажется.

– Напротив, сумма как раз достаточная, чтобы убедить меня порвать ордер на твой арест, – сказал Савиан.

– Договорились, – заключил Габриэль и пожал протянутую Савианом руку. – Предоставь в Банк Вейра свои данные, и я переведу на твой счёт деньги.

Савиан кивнул.

– Я чувствую себя обязанным предупредить вас, что другие ловцы не будут такими сговорчивыми.

– Другие ловцы? За мной послали кого-то ещё помимо тебя и Портера? – вопросила я.

– О, да, – с нотками веселья в голосе подтвердил он. – Ты первая, кто сбежал из Дома Собраний за… дай-ка подумать, кажется, ты вообще единственная кому удалось подобное. Данный факт вызывает у комитета недовольство. Добавь к этому обещанный Костичем дар вместе с кучей денег от комитета за твою поимку и становится очевидным, почему все свободные ловцы уже сейчас  прочёсывают каждый уголок  Европы, пытаясь тебя отыскать.

Я простонала и присела на краешек подоконника.

– Здорово. Мне только и не хватало толпы народа, гоняющейся за мной.

Габриэль потемнел лицом, но мгновение спустя на его щеках появились ямочки.

– Есть нечто ироничное в том, что последнее место, где будут искать Мэйлин – тот самый Дом Собраний.

– Сначала мне необходимо туда попасть, – мрачно проговорила я.

Он не обратил внимания на моё скверное настроение.

– Пойдём, пташка. Как заметил ловец, время идёт, а мы ещё должны найти твоего двойника.

– Я редко кому предлагаю свою помощь безвозмездно, поскольку никогда не отличался альтруизмом, но раз уж моё текущее дело приняло подобный оборот, а я волей случая являюсь лучшей ищейкой во всём L’au-delà, то вполне мог бы помочь вам определить местонахождение двойника.

Габриэль сузил глаза.

– Что ты хочешь за свою помощь?

– Ну-у… – Савиан принял задумчивый вид, а спустя мгновение одарил нас обоих улыбкой. – Скажем так, всё что я прошу – это оказать мне в будущем одну услугу.

– Что за услугу? – спросила я с подозрением.

– Сам пока не знаю, – ответил он.

Мы с Габриэлем переглянулись. Он пожал плечами, как бы говоря, что его мало волнует перспектива задолжать услугу Савиану. Я же не была так уверена в благоразумности подобного шага, но, похоже, сейчас выбирать не приходится.

– Очень хорошо, – согласилась я. – Мы с радостью примем помощь. След Сирены начинает пропадать.

Габриэль указал головой на труп.

– Не думаю, что это ты повинен в его смерти? – спросил он у Савиана.

– Нет, хотя с удовольствием убил бы его сам. Он бросал тень на репутацию дозора.

– Что будем с ним делать? – я кивнула на тело Портера.

– Он не наша забота, – произнёс Габриэль, одной фразой отметая как наличие мёртвого тела, так и проблемы, что оно представляло.

– Не явно, но если нанять меня ему поручили, то нам по-прежнему необходимо выяснить на кого он работал.

Габриэль поморщился.