Игра с огнем

Случайная она или же та самая Соколова, а в городе ее не узнали, значит, она приезжая. То есть скорее даже недоезжая до их городка. Приехать в Лесной можно либо на машине, либо на рейсовом автобусе. Пешком давно уже никто не ходит, четырнадцать километров по лесу — не самое простое расстояние, тем более сейчас, в условиях пожара. Машина — тупиковый вариант, о нем Дима решил пока не думать. Тем более никакой брошенной машины на Главной дороге не нашли. Значит, ехала на автобусе, а тот из Алексеевска ходит два раза в день, утром и вечером. Тут случилось второе везение: водитель вечернего рейса выехать из города не смог. Большой бело-зеленый автобус стоял теперь на парковке автовокзала, а сам водитель — грузный усатый мужчина лет пятидесяти — дожидался в местной гостинице, пока пожарные справятся с огнем и он сможет уехать в Алексеевск, где, собственно, и жил.

И тут Диме повезло в третий раз: водитель вспомнил женщину с фотографии.

— От аэропорта она ехала, — кивнул он, когда Дима показал ему снимок.

— Вы так хорошо ее запомнили?

Водитель усмехнулся в пышные усы.

— Это тут, — он кивнул на фотографию, — она какая-то страшная, — а то красивенькая была. Чем-то на мою жену в молодости похожа. Я уже двери закрыл и от остановки отъехал, когда увидел в зеркало, что она бежит и руками машет. Ну, остановился, подобрал. Не бросать же ее там? Следующий автобус только утром… Должен был быть. Она сказала, что самолет прилетел с опозданием, вот на автобус и не успела.

— Доехала до нашего автовокзала?

— Не, — водитель для убедительности даже головой покачал. — Мы как раз проехали машины пожарные, как ей кто-то позвонил. Она сидела прямо за мной, поэтому я слышал разговор. Кажется, ее кто-то собирался встречать в аэропорту, но они разминулись. Она попросила остановить прямо в лесу, мол, ее подберут. Я сначала предлагал хоть до города довезти, пусть ее там подбирают, но она настаивала. Что мне оставалось? Высадил.

Дима кивнул. Значит, девушка вышла в лесу и с большой долей вероятности встретилась со своим убийцей. Дима был почти уверен, что это он ей и звонил. Если бы она знала, что ее собираются встретить в аэропорту, зачем бежала бы на автобус?

— Никаких подробностей того разговора не помните? — на всякий случай уточнил он. — Может быть, она называла своего собеседника по имени?

— Не, — водитель снова покачал головой. — А что, умерла она, да? По фотографии явный труп.

— Убили, — кивнул Дима.

— Тот маньяк, о котором у вас тут все говорят?

— Пока не знаю, но очень похоже.

— Эх… кабы я ее до автовокзала довез!

Попрощавшись со словоохотливым водителем, Дима позвонил сначала следователю, а затем и Максиму.

— Самолет прилетел с опозданием? — тот почему-то обратил внимание именно на этот факт. — Я ездил забирать Кристину в аэропорт в тот день именно потому, что ее самолет опоздал, так что, возможно, эта женщина тоже летела из Санкт-Петербурга.

— Может, там несколько самолетов опоздало, — предположил Дима.

— Проверь, конечно, но Кристина говорила, что в Питере была плохая погода, поэтому вылет задержали, в Алексеевске с погодой все было хорошо. Если опоздал только этот самолет, достань список всех пассажиров. Будем обзванивать каждого. Кто не отзовется, тот и наша жертва.

— Так ты думаешь, это не Соколова?

Максим некоторое время молчал, и снова у Димы закралось подозрение, что друг знает что-то, о чем не говорит.

— Достань список, — наконец повторил он. — А там будет видно.

* * *

Максим и сам не смог бы внятно ответить на вопрос, почему не рассказал следователю о своих подозрениях насчет Элизы. Он ведь был уже почти уверен, что Элиза Новакова и Елизавета Соколова — одно и то же лицо. А значит, убитая в лесу девушка — не Соколова. Оставался последний штрих — поговорить с еще одним человеком, который может подтвердить или опровергнуть его подозрения. Третья сестра отца Лизы и матери Элизы. Ее адрес и телефон обещал раздобыть все тот же питерский знакомый, который нашел сведения о родителях Элизы и ее муже. Наверное, потому что оставалась еще крохотная вероятность ошибки, Максим и придержал эту информацию.

Он поехал к Элизе сразу же, как вышел из квартиры Шурки-сатаниста, хотя в глубине души и не надеялся, что найдет ее там. Так и вышло: на стук в дверь никто не открыл. Где ее теперь искать, Максим не представлял.

Сложно найти человека, о котором почти ничего не знаешь: с кем общается, чем увлекается, куда ходит вне работы. Единственная известная подруга мертва, и спросить не у кого. Он на всякий случай заглянул в школу, но подсобка была заперта, а завуч, поджав губы, заявила, что Елизавета Николаевна временно отстранена от работы. Судя по ее осуждающему взгляду, фотографию она видела и Максима узнала. Ему было плевать.

Если бы дороги все еще были открыты, он предположил бы, что Элиза уехала из города, но она точно была здесь. Где-то здесь. Рядом.