Игра с огнем

В небольшой оранжерее одуряюще пахло розами. К утру расцвели сразу несколько кустов, и аромат пышных бутонов разносился по воздуху. Среди прочих запахов Элиза различила тонкий, нежный аромат Баркароле и сразу направилась к ним. Так и оказалось: несколько высоких кустов украсились большими, темно-пурпурными бутонами. Этот сорт Элиза посадила совсем недавно, он еще не должен был зацвести, поэтому она не удержалась и немного «помогла» ему, хотя не позволяла себе подобного с другими кустами. Вот уже почти два года в ней жили, пусть и половинные, силы Воды, Жизни, Земли и Воздуха, но она не разрешала им часто прорываться наружу.

Теперь у нее было все то, что обещал когда-то Максим: маленький домик на берегу моря, возможность плавать столько, сколько захочется. Она больше не оставалась одна наедине с огнем, и тот, как будто обидевшись, тоже притих, не тревожил ее внезапными и неконтролируемыми вспышками.

Как только появилась такая возможность, они собрали вещи и втроем уехали из Лесного. Ни она, ни Максим, ни Яна не жалели об этом. На новом месте пришлось начинать все заново, но никого это не огорчило. Не в первый раз.

Денег хватило только на крохотный домишко в маленькой деревне, где не было даже приличного магазина, не говоря уже о школе для Яны, зато он стоял в тихом месте на самом берегу моря. Деревня не была туристической, поскольку море в этом месте оставляло желать лучшего: берег был крутым, дно — слишком каменистым, а вода — прохладной из-за подводных течений. Здесь даже в разгар сезона не толпились, не шумели туристы. Элизу это устраивало: море было в полном ее распоряжении, а температура воды не пугала. Яну приходилось каждый день возить в соседний город, но если ее это и огорчало, то она не показывала вида. Главное: отец смирился с ее желанием учиться на юридическом факультете, за это она была готова простить ему многое.

Максим привел в порядок дом, заново оборудовал себе мастерскую. Близость города позволила найти новых заказчиков, и уже очень скоро ему снова перестало хватать рук. Народ в этой местности был богаче жителей Лесного, поэтому работы оказалось много. Порой он ночами пропадал в мастерской, а иногда, вот как вчера, даже оставался в городе с ночевкой, если того требовали какие-то неотложные дела с заказчиками или поставщиками.

Элиза по-прежнему преподавала. Теперь только по Скайпу, благо интернет здесь это позволял. Учеников взяла немного, просто чтобы придерживаться расписания, да и деньги лишними никогда не бывают. Зато придумала себе новое хобби: выращивание роз в оранжерее. Сама не понимала, откуда вдруг в ней проснулось такое желание, и подозревала, что наложили свой отпечаток новые силы. Не зря та же Тамара, бывшая хозяйка Воздуха, заведовала озеленением целого города, да и у Инги, хозяйки Земли, был красивый сад.

В общем, жизнь быстро наладилась и потекла своим, неторопливым и размеренным чередом. Ровно до вчерашней ночи.

Элизе снова, впервые за долгое время, снился огонь. Она опять находилась в огненном аду, но на этот раз не на чердаке, а в подвале. Огонь был повсюду, от жара пузырями вздувалась кожа, и выхода из этого ада не было. Элиза проснулась от собственного крика, села на постели с бешено бьющимся сердцем и почти сразу увидела тлеющие занавески. Ей и раньше всегда удавалось в подобных случаях не допустить масштабного пожара, а теперь, когда в ней жила Вода, занавески погасли быстро. Элиза сорвала их, сунула в мусорный мешок и, несмотря на глухую ночь, почти целый час плескалась в прохладных волнах моря.

Максим дома не ночевал, Яна спала крепким сном здорового подростка, а потому происшествие удалось скрыть. Даже новые занавески никого не удивили: Элиза иногда меняла предметы интерьера в доме.

Она не понимала, почему огонь снова проснулся. Весь следующий день она чувствовала его внутри, и это уже подзабытое ощущение тревожило, заставляло все время возвращаться мыслями к ночному кошмару. Поэтому, когда появилась возможность пролить свет на происходящее, Элиза ею воспользовалась.

После обеда, как и каждый день, она занималась розами. Яна, считающая последние дни каникул перед новой, взрослой студенческой жизнью, обычно спала или читала в своей комнате, но в этот раз неожиданно появилась в оранжерее. Элиза услышала ее осторожные шаги, а затем увидела среди розовых кустов такие же розовые волосы: бывшая блондинка Яна меняла цвет волос с периодичностью раз в две недели.

— Ты одна? — заговорщицким шепотом спросила она, приближаясь к Элизе.

— Конечно, — кивнула та. — Твой отец в мастерской.

— Это прекрасно, потому что я с просьбой.

И тон, и вид семнадцатилетней Яны говорили о том, что просьба эта Элизе не понравится. Точнее, она не понравится Максиму, а Элиза, как всегда, будет вынуждена сглаживать углы между чего-то отчаянно желающей Яной и ее не менее отчаянно сопротивляющимся этому желанию отцом. Не в первый раз.

Элиза положила на полку большие садовые ножницы, которыми как раз работала, и посмотрела на Яну, предлагая озвучить просьбу. Та немного помялась, но затем выпалила: