Игра с отчаянием (СИ)

— Ну, одна мадам в последнее время настойчиво пробивается сквозь мой барьер, — заметила Тау. — К счастью, он сейчас достаточно крепок, чтобы сдерживать иномирное вторжение, даже несмотря на то, что вы его знатно подпортили — по сути, сейчас он держится на остатках вытянутых из убитых жизненных сил, но новых не выкачивает.

— Слушай, а как ты вообще умудрилась выбраться из Глубин забвения и найти именно тот мир, к которому у тебя есть книги? — поинтересовалась Хиганбана. — Я имею в виду, что удача — это сила, но найти среди кучи вселенных нужные…

— Вы разве не знаете, Хиганбана-сан, что символ — своеобразный маяк, который всегда приводит к самому миру? — удивлённо спросила Эрика.

Хина обиженно поджала губы.

— Я разбираюсь в мироустройстве лишь на низшем уровне… — призналась она, в смущении отворачиваясь. — Знаю только, что в межмировом пространстве есть некие мостики между вселенными, но их видят лишь странствующие ведьмы…

— Именно их вы упоминали, когда рассказывали о престиже в мире магии, верно? — уточнила Марибель.

Хина лишь кивнула.

— Кстати, говоря о мирах, ты не говорила, что один есть у тебя во владении, — заметил Минато.

Хиганбана смущённо хихикнула.

— Да что его упоминать? Он же абсолютно примитивный — магического потенциала чуть больше нуля, структуры типа видеоигры, чтобы создать иллюзию бесконечного пространства, где-то в бездне бегают зверушки, но создать из него ничего нельзя… — с улыбкой проговорила она, опустив глаза, и тут же подытожила: — Короче, слабенький такой мирок. Кусочек пространства лишь бы было где обитать, если что. С этим миром, например, вообще ни в какое сравнение не идёт…

— Рада, что ты это осознаёшь, — с улыбкой превосходства вставила Тау. — Не придётся лишний раз разжёвывать, почему вам всем лучше просто сдаться и играть на моих условиях.

Хина раздражённо хмыкнула.

— С чего бы нам сдаваться? — с вызовом поинтересовалась она. — Я сказала, что признаю превосходство твоего мира, который ты, по сути, позаимствовала — собственно, от тебя другого ожидать не стоило, после того, как ты украла моё тело, — но твоего превосходства над собой я не признаю никогда.

Услышав это, Тау самоуверенно рассмеялась.

— Не признаешь превосходства? — ехидно переспросила она. — Забавно слышать это от существа, которое среди всех присутствующих в этом зале занимает в иерархии второе место снизу! Ничтожнее тебя сейчас только Хулиган-сан.

На такое заявление Ёшики, который до этого оставался в стороне от разговора и вообще не мог уложить в своей голове, о чём идёт речь — его проблемы были намного приземлённее всяких устройств вселенных — не смог сдержать своего возмущения.

— Эй! — недовольно воскликнул он. — Почему всегда, когда речь заходит о самом ничтожном человеке в этом месте, вы все переводите стрелки на меня?! И самый тупой у вас всегда я, и самый убогий… Тьфу, как же вы меня достали! — заключил Ёшики, сердито сплюнув.

— Ну, дорвавшиеся до силы часто смотрят на людей сверху вниз, так что не считайте это чем-то плохим, — проговорила Хина и ободряюще улыбнулась. Правда, Ёшики, похоже, это не сильно-то успокоило.

А вот Марибель и Минато её слова смутили. Растерянный Супер Повелитель персон вклинился с осторожным замечанием:

— Погоди, но ведь я тоже просто человек. Почему же Тау сочла меня “выше” Кишинумы?

— Меня волнует тот же вопрос… — пробормотала Марибель.

Хиганбана взглянула поочерёдно на обоих, а затем пожала плечами и просто предположила:

— Наверное, это как-то связано с вашими сверхсилами. Вы же, Арисато-сан, “повелеваете” некими персонами, судя по вашему таланту, а Хан-сан способна видеть то, что подвластно не каждому человеку, да и не каждому созданию выше, как показывает мой опыт…

— Верно, — подтвердила мысль Тау, тут же приковав всеобщее внимание. — Ваши “таланты”, Повелитель персон-сан, Мечтательница-сан — проявление тех осколков мощных сверхсуществ, которые присутствуют в ваших душах.

На лицах обоих упомянутых отразилось искреннее удивление. Их вид красноречивее всяких слов говорил о степени их шока от такой новости. Очевидно, что ни Марибель, ни Минато даже не допускали возможности такой близкой связи себя с чем-то сверхчеловеческим. “Хотя… Это достаточно много объясняет…” — растерянно подумали оба, в глубине души всё ещё не в состоянии признать подобный факт, но уже приближаясь к его серьёзному рассмотрению.

В этот момент Хиганбана внезапно изменилась в лице: на нём отразилось какое-то испуганное осознание, и, если бы Хина не была сделана полностью из фарфора, она бы наверняка побледнела. Однако она торопливо взяла себя в руки и, взглянув на Тау исподлобья, напряжённо поинтересовалась:

— Кстати, раз уж ты упомянула души… Что происходит с телами тех, кого ты здесь держишь?

Тау невинно захлопала ресницами и приложила пальцы к губам, глядя на Хину, которая пытливо смотрела ей в глаза. А вот на лицах остальных вновь отразился шок.

— Погоди, что это значит? — недоумённо спросил Ёшики. — Она, типа, помимо похищения, что-то ещё с нами сделала? — на этих словах его голос предательски дрогнул, выдавая его испуг.