Игра с отчаянием (СИ)

Даже Эрика удивилась, когда осознала, что является источником этого звука, а уж остальные и подавно в глубочайшем недоумении смотрели на того, кто нарушил тишину. Однако подобное внимание вовсе не волновало Минато. Невзирая ни на что, он продолжал смеяться. Это был не истерический или безумных хохот; нет, сейчас окружающие впервые стали свидетелями того, как Арисато Минато заливается невинным, полным какой-то детской радости смехом. Он чувствовал небывалую лёгкость от одной-единственной мысли: “У меня ещё есть надежда!”

Минато смеялся долго, и никто не решался перебить его. Наконец, Хиганбана всё-таки вклинилась с осторожным замечанием:

— Всё нормально, Арисато-сан? Вы сейчас меня как-то пугаете… — криво улыбнулась она.

Услышав её, Минато с огромным трудом, но прекратил смеяться. Немного отдышавшись, он взглянул на Хину и беззлобно заметил:

— Ну, ты своим поведением частенько пугала окружающих, так что это довольно справедливо, не находишь?

Хина усмехнулась.

— Признаю, есть за мной такой грешок! — с невинной улыбкой ответила она.

— Так всё-таки что тебя так развеселило? — поинтересовался у Минато Ёшики.

Минато взглянул на Ёшики, и Супер Хулиган поразился, насколько изменился его товарищ. Никогда прежде Минато с такой ясной и открытой улыбкой не смотрел ни на кого в этом месте. Впервые Супер Повелитель персон так сильно загорелся надеждой, что полностью растерял присущую ему мрачноватость, до этого момента никогда не исчезавшую окончательно, а лишь менявшую свою степень с обычной низкой, сходной с сонливостью, на полное уныние и наоборот. Расслабленно усмехнувшись, Минато убрал руки в карманы брюк и произнёс:

— У меня есть идея, что может помочь мне избавиться от Эношимы. Точнее, кто.

От подобного заявления и уверенности, с которой Минато его произнёс, Ёшики и Марибель почувствовали радость за товарища.

— Так значит тебе не придётся торчать тут в одиночестве? — ухмыльнулся Ёшики.

— Это же просто замечательно! — воскликнула Марибель, тепло улыбаясь Минато, а затем поинтересовалась: — Не расскажете, о ком речь, Арисато-сан?

Со смущённой улыбкой Минато возвёл глаза к потолку.

— Ну, пожалуй, в этом ничего настолько уж секретного теперь нет. Дело в том, что с того самого дня, как я впервые попал в Тартар — башню, в которой обитают Тени, — меня во многом направлял некий карлик с длинным носом, который представился Игорем, а также его помощница Элизабет. Они явно знают, что такое на самом деле Персона, а также ещё много чего про происходящие на острове странности. Если чуть-чуть пораскинуть мозгами, то нетрудно догадаться, что у подобных существ есть какая-то информация высшего уровня. Очень и очень возможно, что они имеют достаточно сил, чтобы расправиться с фантомом вроде Эношимы. И, кажется, я им для чего-то нужен, так что высока вероятность, что они пойдут на сотрудничество.

— И вы молчали, что у вас есть подобные связи с нечеловеческими созданиями? — обиженно надулась Марибель.

Минато на это ничего не ответил, лишь отвёл взгляд и смущённо почесал затылок.

Тау наблюдала за ними с непроницаемым выражением. Их радость совсем не соответствовала её надеждам, так что сейчас она пребывала в мрачных раздумьях на тему того, какой ход ей лучше сделать следующим. Пожалуй, её жизнь зависела от исхода этой битвы как ни у кого другого в этом зале, так что она старательно анализировала все возможные развязки. И сейчас она решила задать вполне логичный в подобной ситуации вопрос. Постаравшись придать своему голосу обычные насмешливые интонации, она поинтересовалась:

— А что вы, Арисато-сан, будете делать, если ваша идея не сработает? Что если у вашей последней надежды не окажется достаточно власти? Или хуже того, что если они решат, что им разбираться с вашими проблемами слишком муторно, и найдут для своих глобальных планов более подходящую пешку? Об этом вы не подумали, а, Арисато-сан? — ехидно заключила Тау.

Едва она произнесла это, у Минато словно выключили улыбку: уголки губ медленно опустились, глаза, до этого лучившиеся надеждой, потемнели. Минато перевёл тяжёлый взгляд на Тау и несколько секунд оценивающе всматривался ей в лицо, храня молчание. Тау лишь невинно улыбалась ему в ответ. Все в волнении следили за этой сценой, ожидая дальнейших действий Супер Повелителя персон. В воздухе будто туго натянули струну, готовую порваться в тот момент, когда Минато нарушит гнетущую тишину.

И он наконец нарушил.