Игра с судьбой. Боярин

- Будет тебе химик по приезду в столицу, - заверил собеседник таким тоном, как будто собрался меня в чем-то уличить, и, вспомнив об изначальном разговоре, спросил: - Значит, ты клонишь к тому, что караулы ночью выставлять не нужно? Глупость это!

- Да нет же, Петр Александрыч. Наверное, я недостаточно четко выразил свою мысль. Разговор-то начался с того, что днем диверсии можно не опасаться. Вот я и объяснил ошибочность этой точки зрения. Вот – только не подумайте, чего – я бы, на месте этих ночных убивцев спокойно выспался бы ночью, а утром переоделся бы в форму вашего гвардейца, да в суматохе, которая царила при отъезде, воткнул бы вам ножик под лопатку. Э-э, Петр Александрович! Я же чисто теоретически!

Вмиг покрасневший князь опустился обратно на диван и долго буравил меня взглядом.

- А ведь и получилось бы у тебя, - выдавил он наконец.

- Поэтому не стоит пренебрегать мерами предосторожности, о которых заботится боярин Федор, - я задумался, надо ли добавлять к имени боярина отчество, но вспомнил, что тот называл меня только по имени и решил – обойдется.

Какое-то время ехали молча. Светлейший зыркал на меня из-под насупленных бровей и теребил бороденку. Хоттабыч, блин. Вырвал бы, что ли, волосинку, вякнул бы что-нибудь типа, «трах-тибидох», и оказался бы я в своем мире, в своей постели…

Пряча улыбку, опустил взгляд на корзину и понял, что есть уже расхотелось. Сперва слева, потом и справа к дороге почти вплотную подступил лес. Мое внимание привлек густой подлесок. У нас вдоль дорог подлесок регулярно вырезается, дабы не стать причиной пожара. Здесь же таким делом не озабочены. Да оно и понятно – некому здесь кидать непотушенные бычки из окон автомобилей. Разве что непотушенную трубку кто из окна кареты выбросит. Кстати, а здесь вообще-то курят? Или табак еще не попал в Россию. И картохи на столе не было. Вот те на! Это что ж получается? Это я больше никогда не отведаю жареной картошечки? И кофе не попью?!

Засада

За окном послышались встревоженные крики, замелькали всадники. Карета остановилась.

- Петр Александрович! – встревожено позвал подъехавший Федор.

Князь открыл дверь, и мы увидели обеспокоенные лица боярина и находившегося тут же Алексашки. Вокруг с ружьями наготове суетились гвардейцы.

- Что? – коротко спросил хозяин кареты.

- Дозор побили, - сообщил Федор с таким выражением собственной вины, с каким обычно ребенок сообщает маме о разбитой вазе.

- Кто?

В ответ лишь виноватое пожатие плечами.

Князь сделал попытку вылезти из кареты, но этому неожиданно воспротивились подступившие к дверям боярин с княжеским денщиком.

- Поостереглись бы вы пока, Петр Лександрыч. Неровен час стрельнут из лесу, - заботливо произнес Меньшиков.

Опешивший от такого бунта подчиненных, Петр оглянулся на меня. По мне бы, лучше он остался бы в карете. Тогда бы и мне вылазить не пришлось. Не для того я черт-те куда попал, чтобы погибнуть от выстрела из кустов.

- Нет, ты слышишь, Дмитрий Станиславович? А? Я под вражескими ядрами стоял – не прятался. А от каких-то лесных разбойников хорониться буду?

- Извините, Петр Александрыч, а кто в империи дорогами заведует?

- Какими дорогами? – уставший стоять, согнувшись перед дверью, князь присел на диван. – Как заведует?

- За стратегически важными дорогами, Петр Александрыч. За дорогами, которые являются артериями государственного организма. По которым передвигаются армии, перевозятся важные грузы, ездят государственные люди.

- Ямской приказ следит.

- Что-то не видно, чтобы этот приказ следил за дорогами.

- Как же не видно. Нешто в яме нас плохо встретили?

- В какой яме? – спросил я, ощущая при этом некое дежавю. Будто бы я уже задавал такой вопрос, вот только ответа не помню.

- В какой яме? В яме? – переспросил князь и зашелся громким смехом.

Ну вот, точно такое уже было – и разговор про какую-то яму, и смех.

Продолжая хохотать, он снова поднялся и, оттолкнув денщика, спустился из кареты.

Вот, блин, не дал договорить умную мысль. Нет, я ее все же выскажу. Да и не сидеть же мне одному в княжеской карете. Еще подумают, что боюсь. Я вообще-то и правда боюсь. Не ну, нафига мне эти местные разборки. Они тут за власть дерутся, а мне нафига голову подставлять. И так уже чуть не зарезали ночью.

Солнечный свет показался слишком жестким после мягкого полумрака кареты и на некоторое время ослепил. Когда глаза привыкли, я увидел князя среди окруживших его бояр. Запыхавшиеся - видать только, что откуда-то прибежали - братья-храпуны что-то торопливо рассказывали, постоянно перебивая друг друга.

Оказывается, на дозор, ехавший на версту впереди, напали из высоких придорожных кустов. В этом месте подлесок был особенно густой и подступал близко к дороге. Не зря я обратил внимание на тот факт, что даже несмотря на отсутствие листвы, лес, из-за густого подлеска, не просматривался и на шаг.

- Вот и я говорю, - бесцеремонно вклинился я в разговор. – Не следят здесь за состоянием дорог.

- Нешто опять про яму будешь спрашивать? – вопросил князь издевательским голоском.