Игра с судьбой. Боярин

Наконец-то я вздохнул с облегчением. Теперь можно более-менее расслабиться. Узнав в краце историю нашего освобождения, часть казаков ринулась в погоню за ушедшими крымчаками. Далее нас сопровождала оскольская полусотня. В ближайшей крепости мы расстались с освобожденным полоном, дальнейший путь в Оскол проходил с большим комфортом. Я ехал в санях, с наслаждением расслабившись после нескольких дней, проведенных сперва в седле, а потом в кошмарном забеге. Кроме меня в санях ехали Меньшиков и Алена. Они о чем-то переговаривались, но я не вникал в суть разговора, а лишь дремал под мерный шорох полозьев.

Путь в Оскол затянулся, ибо теперь не было нужды спешить, и мы предпочитали останавливаться на ночлег в населенных пунктах, а не там, где нас застанет ночь.

Алексашка поведал о своих приключениях. Мы в тот раз, когда оставили Евлампия Савинова привязанного к лавке в избушке бортника, полагали, что все оставшиеся бандиты собрались в усадьбе боярина Жуковского. Потому Меньшиков и ехал за пленником без опаски, и сам угодил в засаду. Оказалось, что к избушке бортника вышли еще полсотни уцелевших бандитов. Сопровождавшего Меньшикова гвардейца убили. Его же самого бандиты решили взять в плен, подумав, что княжеский денщик может для чего и сгодиться. Все то время, что я отлеживался в доме воеводы, бедолага Меньшиков провел в погребе на каком-то разоренном войной заброшенном хуторе.

В свою очередь я поведал Алексашке о своих приключениях. Рассказал и про боярина Залесского. Меньшиков долго ругался, говорил, что давно предупреждал Светлейшего, что нельзя доверять этому лису. Но князь все отмахивался, мол, людям надо верить...

Я слушал Алексашку, и у меня возникало двоякое мнение. С одной стороны, Меньшиков прав, Петр Александрович был слишком доверчив, раз уж пригрел рядом с собой такую змеюку, как Никита Залесский. С другой стороны, будь он другим, то по наветам того же, ехавшего сейчас рядом Алексашки, меня давно бы уже и плетьми отходили, и на дыбе вздернули, а то и вовсе голову с плеч смахнули... М-да...

По всему выходило, что надо было как можно быстрее предупредить Светлейшего о предательстве. У заговорщиков и так земля под ногами горит. А если Залесский узнает о моем освобождении, то дальнейшие его действия будут вовсе непредсказуемы. Эти мысли я высказал собеседнику... Высказал на свою голову. Я-то дума подстегнуть его к немедленным действиям. Его-то я подстегнул. Вот только он как само собой разумеющееся заявил:

- Твоя правда, Дмитрий, надобно нам с тобой, не мешкая в столицу мчаться.

- Нам с тобой? - удивленно вопросил я, ожидавший, что Алексашка отлично справится с этой задачей и без моей непрофессиональной помощи.

- А ты думал, я тебя одного отправлю? - в свою очередь возмутился княжеский денщик. - Ты, Дмитрий, не смотри, что я отощал в полоне. Да и как ты мог такое возомнить, будто я отлеживаться стану, когда над головой Петра Александровича беда нависла. Нет, Дмитрий, я всяко с тобой отправлюсь.

Я какое-то время ехал в обалделом молчании. Я им тут кто? Спустившаяся с небес миссия или какой-нибудь супермен в трусах поверх колготок? Чего это они тут все уверены, что я непременно должен хотеть всех и вся спасать? Ну ладно еще беззащитную Алену. Но у князя и своей гвардии вокруг полно. Пусть бдят как следует. Тем более, что всем известно о намерение неких лиц лишить Светлейшего жизни.

Но с другой стороны, оставаться киснуть в Осколе мне тоже не хотелось. В столице всяко веселее будет. Да и от порубежья с бегающими туда-сюда толпами бандитов и крымчаков подальше. Пожалуй, не буду разубеждать Алексашку. Оно и перед князем лишний раз в благоприятном свете предстать не лишнее.

Еще раз проанализировав ситуацию, мы решили в Осколе о предательстве Залесского не говорить. Хоть воевода и вызывал доверие, но береженого бог бережет, как говорится.

Единственной проблемой оставалась Алена. Девушка хотела непременно ехать в столицу с нами. Даже удивительно такое рвение. Нет, что ей хочется в столицу, понятно. Но мы же ей объяснили, что наш путь не будет комфортным. Возможно часть его придется проделать верхом. Да еще и два ценных и особо опасных пленника с нами, в лапах коих она уже побывала. Не лучше бы ей подождать более удобного сопровождения? Нет. Хотела непременно как можно скорее, и непременно с нами. Она и верхом поедет сколько надо, и хоть вообще без остановок до самой столицы. М-да...

Дубль три

В Осколе долго не задержались. День на отдых и сборы, и по утру снова в путь.

- Дубль три, - тихо пробормотал я, когда выезжали из крепостных ворот. Бог любит троицу, как говорится… Оставалось надеяться, что эта попытка покинуть Оскол будет удачной.

На этот раз все ехали верхом. Даже Алена. Девушка без сожаления отказалась от лишнего имущества, оставив узлы в доме воеводы, дабы тот с оказией переправил их в столицу.

Я пытался намекнуть воеводе, чтобы он уговорил Алену остаться. Но то ли тот меня не понял, то ли притворился не понимающим, пытаясь спихнуть лишнюю обузу. В общем, девушка поехала с нами.