Игра с судьбой

Ледяной пот выступил у меня на лбу, а рана на шее запульсировала. Я пощупала ее, и когда убрала палец, на нем была видна прозрачная блестящая жидкость.

– Проклятие тут ни при чем, – рычал Винсент, глядя на гадину с таким отвращением, что она заерзала еще отчаяннее.

– Тогда что же это такое? – вскричала я.

– Шпион. От Джексона.

– Ч…что? – Я отрывисто посмотрела вверх, попытавшись зафиксировать свой взгляд. Эта штука была шпионом? Мои мысли заметались, и я стала припоминать, когда впервые увидела эту тварь. Это случилось в школьном коридоре вскоре после того, как я встретила Джексона под трибуной.

Винсент нахмурился, в то время как пальцы его руки сомкнулась вокруг паука, который визжал и отчаянно извивался.

– И что, повеселился, Джексон? – холодно спросил Винсент. Насекомое резко перестало издавать звуки. Только ноги еще продолжали совершать гребущие движения. – Я знаю, что ты можешь видеть меня через эту штуку. Не хочу знать, как долго ты здесь торчишь и почему, но позволь мне уточнить одно: если тебе нужна Элис, тебе придется забрать ее силой. – Он рывком сжал руку в кулак, и послышался хруст. Паучьи ноги дернулись в последний раз и затихли. С отвращением Винсент вытянул руку, и я увидела, как черное тело растворяется в его пальцах, точно темный дым.

– Черная магия, – прорычал Винсент, вытирая пальцы о штаны, а затем нагнулся, осмотреть мою шею.

– Как ты? Больно? – спросил он. Его пальцы скользнули по ране, и я резко вдохнула воздух.

– Горит, – буркнула я.

– Что Джексон задумал? – пробормотал Винсент себе под нос, притягивая меня к себе. – Ты можешь ходить? Доктор де ла Руа обязательно должен осмотреть тебя.

– Ладно, – вздохнула я и заставила себя подняться на ноги, хотя от головокружения едва могла ясно видеть. Винсент подошел сбоку и поддержал меня. Я с благодарностью уцепилась за него.

Мы молча спустились по лестнице. Лицо Винсента было непроницаемым и холодным, словно ледышка, а я с пульсирующим болью горлом чувствовала разочарование от подобного окончания вечера с Винсентом.

По дороге вниз нам встретились Регина и близнецы.

– Вот ты где, Винсент! Мы уже обыскались тебя. Близнецы готовятся к первому… Что с вами? – Раздраженная, она остановилась и обвела нас взглядом.

– Собирай всех! – отдал он ей короткий приказ. – Беррингтон заслал к нам шпиона.

Регина опешила, в то время как близнецы стали обмениваться многозначительными взглядами, которые, в конце концов, остановились на мне.

– Она, – прошипела Регина.

– Нет. Он замаскировал его под Ткача проклятий, – объяснил Винсент. Его голос был мрачным.

Регина не выглядела убежденной, и Винсент поторопил ее:

– Давай, собирай всех. А мне пока нужно кое-что проверить. Отведите Элис в лазарет и проследите, чтобы с ней ничего не случилось. – Он передал меня Регине, лицо которой вытянулось.

– Поговори со мной, – потребовала она. – Что происходит?

– Черная сторона начала первую атаку, – прорычал Винсент, прежде чем исчезнуть.

Встревоженная, я уставилась ему вслед, чувствуя, как что-то осталось недосказанным. Регина бросила на меня острый взгляд, затем обратилась к близнецам.

– Эбони, Айвори, подхватите ее! – просто сказала она, оставив меня так же, как и Винсент.

Хотя я совсем не любила Регину, боль в груди усилилась, и я почувствовала, как на глаза мне навернулись горячие слезы.

– Что с тобой, Элис? – спросил один из близнецов, испытующе глядя на меня. Хотя они выглядели абсолютно идентичными, я поняла, что это Айвори, как только посмотрела ему в глаза. Дело было в их выражении – оно было нежнее, чем у Эбони.

– У меня просто… немного кружится голова, – слабо пробормотала я и сморгнула слезы, которые вызывали у меня в голове ритмичное пульсирование.

– Мы действительно должны отвезти ее к доку, – нахмурившись произнес Айвори.

Эбони фыркнул.

– С каких это пор мы играем в нянек?

Айвори бросил на близнеца раздраженный взгляд.

– С тех пор, как она выглядит так, будто ее вот-вот стошнит на ковер. Ты этого хочешь? – И Айвори неожиданно сурово посмотрел на брата.

Я переводила взгляд с одного на другого, и заметила, что глаза Эбони потемнели. В воздухе повисло напряжение, и я поняла – между ними была ссора. Эбони, во всяком случае, выглядел так, словно собирался немедленно вцепиться своему брату-близнецу в глотку.

– Знаешь, чего я не хочу? Соскребать твои останки с земли, потому что ты сохнешь по парочке больших наивных глаз, – язвительно сказал Эбони.

– Я не сохну. Всего лишь один раз в жизни высказал мнение, отличающееся от твоего. Так что перестань ревновать, – продолжал Айвори, глянув на своего близнеца.

– Я не ревну… – на середине фразы Эбони вдруг остановился. Резко приподняв голову, он стал принюхиваться. – Вы тоже чувствуете этот запах? – спросил он встревоженно. – Пахнет…

– …дымом, – взволнованно завершил фразу Айвори.

В тот же миг по поместью разнесся громкий звук. Он был похож на взрыв… стекла?