Игра случая

— Несколько лет я был водителем у одной местной шишки. Отмечали мой юбилей в ресторане. Выпил. Шефа везти домой отказался. Вызвал ему такси и ушел домой пешком. Машину хотел забрать утром. А оказывается, босс загорелся ехать сам, никто его не остановил. Выехал на загородную трассу и врезался в машину вашего мужа. Дальше дело техники. Дочка — следователь. Не буду рассказывать, как лепятся подобные дела. Все выстроили так, будто это я был пьяным за рулем и стал убийцей. Отпечатков-то в машине моих полно, дома жил один, приехал, заснул, алиби нет. Да еще посулили денег для оплаты лечения матери. Я все и взял. Освободили по амнистии год назад.

Петр шумно выдохнул и полез за следующей сигаретой.

Все это время за ним неотрывно наблюдала Катарина.

***

«Освободился по амнистии. Петр Сапунов. Надо же в одном автобусе встретиться! Вот уж, правда — Карелия большая деревня! Надо бы поднять его дело, поискать зацепки, да вывести того крутого папашу на чистую воду», — думала она.

Виктор вился вокруг Ольги, то кофточку ей поправит, то обнимет, то нужное слово вставит в разговор. Та пока дулась. Петр взял головешку из русской печки, чтобы прикурить, и внимательно посмотрел на сидящую в углу Катарину.

— Странная вы, — обратился он к ней. — ни с кем не говорите, прячетесь, блогера отшиваете так, что у него челюсть отскакивает. Судьям, конечно, светиться не стоит.

— Не хочу, чтобы кто-то совал свой длинный нос туда, куда не надо, — кивнула Катарина. — А по вашему делу мысли есть. Не буду обнадеживать, но держите визитку, позвоните во вторник, поговорим.

***

На предложение выпить деревенской настойки Людмила сразу согласилась, а Марина решительно отказалась. Не то, чтобы она совсем не пила, но в малоизвестной компании боялась потерять контроль над собой. «Нельзя быть такой приторно-хорошей, — подумала Люда, — пара капель для настроения не повредит!» Видела, как Макс обманул Вадима. Попросила Марину передать тарелочку с грибами, а когда та отвернулась, щедро добавила настойки ей в морс.

— Ну, за нас! — подняла тост, — Давай до дна!

Марина сделала большой глоток.

— Какой странный вкус!

Людмила в ответ громко рассмеялась:

— А что, пай-девочка, давай, как все! Мало того, что терплю твое занудство и вечно бесцветное лицо, так я еще и притворяться должна, как млею от нашей дружбы! Да знаешь ли ты, что все это, — она презрительно похлопала снизу по подбородку Марины, — все это фон! Да, голубушка, ты — мой ФОН! На котором я выгляжу красавицей. Бледная моль, которая за тебя экзамены сдает, багаж таскает и вообще готова на все! Разве это не прекрасное приобретение, потому что БЕСПЛАТНО!

Людмила хохотала, и с каждым ее словом лицо Марины наливалось краснотой. В другое время она бы промолчала, но что-то невероятное внутри само заставило ее заговорить.

— Я тебя искренне любила, а ты! Ненавижу предателей! Одного в детском саду так приложила об батарею. Всего-то отодвинула стульчик, детская шалость!

Людмила на всякий случай отстранилась. Марина обвела взглядом весь стол, резким движением вытащила заколку, тугой пучок рассыпался по плечам струящимися локонами платины. Девушка преобразилась, глаза горели опасным огнем, румянец щек и покрасневшие, покусанные от злости губы, оживили лицо яркими красками. Людмила никогда не видела бывшую подругу такой красивой.

Макс не сводил с Марины восхищенных глаз. Прежде милое Людино лицо от зависти потускнело. Ее рука невольно схватила нож, но тут же разжалась под презрительным взглядом бывшей подруги.

***

Во время разговора с Валентином Наталья смогла разглядеть парня с камерой поближе, и поняла, что обозналась. «Как я вообще могла обвинять какого-то мальчишку в смерти дочери? Надо было самой уделять ей больше времени, а не работой заниматься. А еще незнакомому парню зря пощечину дала!»

— Макс, прости, что я тебя ударила, там, в автобусе!

— Да ну вас всех! — психанул блогер. Бросил камеру на стол и выбежал на улицу.

Наталья растеряно проводила его взглядом. Пожала плечами и вдруг заметила, что Вадиму, сидящему напротив, стало плохо. Вытащила из сумочки бутылочку с водой и плеснула ему в лицо.

— Вадим!

«Хоть бы очнулся!» — подумала она.

***

Туман в голове сгустился еще плотнее, а затем превратился в ливень. Вадим полностью промок под его потоками и очнулся. Первое, что увидел, это встревоженное лицо Натальи. Она сидела с ним рядом и держала в руках бутылку воды.

— Я облила тебя, — сказала смущенно. — Не знаю, нужно ли это, но в кино всегда так делают, когда человек падает в обморок.

— Ааа… — замялся Вадим.

Все слова исчезли. В такой нелепой ситуации ничего не приходило на ум. Здоровый мужик в мокрой футболке валяется на полу, потеряв сознание, словно девица в тугом корсете во время бала. Интересно заметил ли кто, что он упал из-за мыши? Наталья молча на него смотрела. Пора было что-то делать.

— Спасибо, — собрался с мыслями парень. — Как-то стало душно и этот странный напиток…

— Да-да, — поддакнула Наталья, скорее своим мыслям, чем ему.