Игра со Зверем

Сказать, что он верил светозарному рабу, означало бы солгать. Амон всецело полагался только на Тира и… на свою огненноволосую рабыню. Но демон не мог разгадать причину предательства ангела, а неясность мотивов измены его тревожила. Возможно, со всеми этими интригами он просто перестал понимать тех, кто его окружает? Сначала Мактиан, теперь Андриэль. Кто следующий? Его верный сотник? Henba? Бездна шевельнулась в душе, стремясь лишить привычной уверенности, поглотить рассудок, но в груди, словно оберег, полыхнуло, сжигая сомнения, пламя Стихии Кэсс.

Квардинг усмехнулся. А ведь еще полгода назад даже не предполагал, что маленькая человечка, в сны которой он являлся, станет не просто полезной… а будет спасать его раз за разом. Так же, как он спасал ее.

Демон опустился на широкий балкон родового гнезда Риэля, и удовлетворенно улыбнулся, почувствовав присутствие Тира. Что ж, так даже лучше. Он либо поддержит, либо не даст убить зарвавшегося адепта света.

— Да не получится так! — раздраженный голос хозяина имения звучал громко, понятно было, что спор продолжается уже давно. — Как ни крути — не успеваем мы!

— Ты ещё и не пытался, но уже уверен, что все впустую! Смотри — до соревнования десять дней…

— Девять.

— Хорошо, мой крылатый истерик, девять. Их хватит на подготовку.

— НЕ ХВАТИТ!

— Тогда постарайся, чтобы хватило! — демон, то ли и правда, вышел из себя, то ли снова играл в эмоции. Нет, похоже, действительно взбешен. — Это мне предстоит делать самое сложное, более того…

— Тебе не угрожает смерть от рук разъяренного Амона, — напомнил собеседник.

— Сам виноват — нечего было тянуть.

— Действительно, нечего, — гость вошел в комнату, и насмешливо вскинул бровь, когда рука ангела метнулась к Молнии. — Тир, так, в целях уточнения — вы заодно?

Сотник застыл, а его квардинг выразительно положил ладонь на рукоять меча. Светозарный раб, словно проснулся, помотал головой, опустил руку, тянувшуюся к оружию.

— Выслушай, — тихо попросил он.

Демон помедлил, перевел тяжелый взгляд на Тирэна. Тот кивнул, и молча встал поближе к белокрылому предателю. Так, значит?..

— У тебя минута, Риэль.

— Я узнал в то утро, когда напали Безымянные. Вышел из себя, мы подрались, а потом случая не представлялось — Кэсс постоянно была рядом. После этого я увидел тебя лишь на соревновании…

— …И там солгал, — продолжил за него Амон и сделал шаг вперед, прожигая собеседника свирепым взглядом.

— Да не мог я сказать! — рявкнул квардинг Антара, передернул плечами и шагнул навстречу. — Она бы услышала и испугалась, ты бы потерял контроль и взбесился, а итогом стало бы проигранное соревнование! И это в лучшем случае. Подумай, господин!

Последнее слово он произнес с нарочитой язвительностью.

— Предположим, — полным предостережения голосом произнес «господин» после недолгого молчания. — А потом?

— А потом она пропала, и сколько я не пытался тебе сказать — а я, Тьма тебя раздери, пытался — ты улетал. Или считаешь, мне надо было, как провожающей девке, кинуться вслед и протяжно крикнуть в спину: «Кста-а-ати-и-и, Кэсс бере-е-еменна-а-а?»

Тирэн фыркнул, скрывая смех, но ангел, словно не замечая этого, с прежней яростью продолжил:

— Ты игнорировал меня. А я понадеялся, что времени больше, чем оказалось на самом деле. Твоя ниида… она странная, с ней все происходит как-то не так. Не так, как у остальных. Я сразу начал делать зелье, чтобы успеть избавить её от этого падальщика, но наша Кэсс что? Правильно, пропала. И зелье, которое, как ты знаешь, эффективно только в течение суток после длительного приготовления пришлось деть куда? Верно, вылить. Поэтому не надо смотреть на меня зверем!

После этих яростных слов обличитель как-то весь сник, словно выдохся, опустил плечи и тихо закончил:

— Ты ведь знаешь, как я к ней отношусь…

— Знаю, — спокойно ответил демон и встряхнул кистью руки, словно сбросил с кончиков пальцев воду.

От этого простого движения по комнате пронеслась тяжелая волна обжигающего ветра, которая сбила хозяина особняка с ног, проволокла по полу и швырнула к стене. Человек от подобного удара умер бы на месте, но адепт света лишь издал полное ярости восклицание и медленно, опираясь на ладони, поднялся. Во рту стоял металлический привкус. Квардинг Антара недобро усмехнулся (на бледных губах темнела кровь) и вдруг хлопнул ладонью по полу. В то же мгновенье раскаленный воздух покоя всколыхнулся, словно его со свистом рассекла тяжелая плеть. Тирэн предостерегающе закричал, но удар было уже не остановить — по лицу Амона пролегла широкая красная борозда. Как только глаза целы остались.

— Гад! — прорычал Риэль.

Сотник, прекрасно понимая, к чему может привести эта милая грызня, шагнул к своему вожаку, стараясь отвлечь его от мятежного раба.

— Амон, он ангел. Идиот. А от дурака бессмысленно ждать умных поступков, — миролюбиво улыбнулся он. — Успокойся. Решим.

— Ты заслужил, — не обращая никакого внимания на миротворца, сказал Хозяин Кассандры светозарному противнику. — Одну минуту, всего одну, выделить мог. Тогда не пришлось бы ее мучить.