Игра со Зверем

Девушка вздрогнула. Нет, она еще не готова впустить его в свои мысли! Да и что он там увидит? Страх смерти и сводящий с ума ужас? Ведь несчастная и вправду боялась. Боялась спящего в ней создания, боялась своего господина, который не человек, не демон, а кто-то третий. Зверь. Боялась этого мира. Но больше всего боялась себя. Ведь ничего из случившегося так и не отвратило ее от страшного существа, именующего себя Хозяином. Неправильно. Вся ее жизнь - ненормальная. Пока рядом находился верный страж, ниида пыталась справиться с этими страхами, и присутствие вечно спокойного и невозмутимого охранника помогало, но - увы - стоило ему уйти, все началось по новой.

- Все свободны, кроме Кассандры.

Приказ Тирэна нарушил лихорадочный бег её мыслей.

А ведь придя сегодня на тренировку, хотела набегаться до полного отупения, чтобы устать и ни о чем не думать. Но вместо этого только топталась на песке, вяло отмахивалась от Наставника мечом и вообще не замечала происходящего. Тело будто плавало в вязком киселе. Горе-воительница даже не увидела, как ушли Вилора и Натэль, и как она осталась один на один с демоном.

Сотник Амона подошел вплотную к ученице и вздрогнул, заглянув ей в глаза - на дне расширившихся черных зрачков плескалась пустота и какое-то мертвое смирение. Мужчина безжалостно встряхнул девчонку за плечи.

- Не смей отлынивать. Нападай! НЕМЕДЛЕННО!

- Не хочу, - вырывалась претендентка.

- Твои "хочу" и "не хочу", моя кобра, не имеют веса. Потому что, пока квардинга нет, ты будешь делать то, что приказываю я.

Он наклонился к жертве, и, словно не удержавшись, лизнул обнаженную шею, смачно проведя кончиком языка до залившегося жаркой краской уха. Реакция не заставила себя ждать. Ниида отвесила наглецу оглушительную пощечину, а в карих глазах сразу заплясало черное пламя.

- Не смей. Никогда, - прошипела она.

- Или что? - на смуглом лице агрессора вспыхнул азарт.

Кэсс несколько секунд испепеляла его взглядом и даже сжимала кулаки, но вдруг рассмеялась, вспомнив Фрэйно, приводящего ее в себя в переулке.

- У обитателей Ада крайне странные способы выводить из апатии. А можно хоть раз похлопать по плечу и сказать что-то вроде: все будет хорошо, моя Кобра?

- Это скучно, - Тирэн встал напротив, поигрывая мечом. - Чего ждешь? Я сказал - нападай. Буду нежен, змеища.

- Ты не умеешь.

- А ты проверь. Как знать, вдруг ошибаешься?

Девушка усмехнулась и бросилась на Наставника, отводя клинок для удара.

Через пару часов ученица вскинула руки, сдаваясь, и рухнула на песок. Мужчина уселся рядом, насмешливо глядя на тяжело дышащую противницу.

- Итак? Я жду извинений.

- Что-о-о?!

- Я был нежен. Ни сломанных конечностей, ни синяков, ни ссадин, - демон поднял руку собеседницы и внимательно ее осмотрел. - Ничего.

- Ты надо мной фактически надругался! Все соки выжал, - отрезала она, давая понять, что извинений не будет.

- М-м-м... - провокатор усмехнулся. - Милая, какое счастье слышать такие слова от красивой женщины, лежащей рядом после изнурительной, волнующей схватки.

Претендентка закатила глаза и поднялась на ноги. Он неисправим.

- Спасибо за схватку. Она пришлась кстати, - искренне поблагодарила ниида, а потом чему-то нахмурилась и вдруг спросила:

- А ты и Риэль... вы друзья?

- С чего ты взяла? - от души удивился демон.

- Просто... показалось вдруг, - говорившая неопределенно махнула рукой, мол, не бери в голову.

Выйдя на улицу, она сощурилась от яркого солнца и замерла, приметив у одной из стройных колонн галереи Рорка. Кэсс не видела его давно, и почти забыла, но вот он - тут, и, судя по блеску в глазах, не просто так.

- Здравствуй, красавица...

От интонаций, с которыми оказались произнесены два этих слова, Герд весь подобрался, словно перед битвой.

- Я скучал. А ты?

Бледные узоры на темном лице сейчас казались особенно заметными, а взгляд разноцветных глаз пылал необъяснимым голодом.

- Левхойт, - кивнула претендентка, гадая, что ему от неё надо, но вдруг с удивлением услышала сзади знакомые шаги и поняла - это подошел Наставник.

- Тирэн, - коротко то ли поприветствовал, то ли отдал неведомый приказ гриян.

Демон в ответ только вздохнул, и задвинул ученицу себе за спину. Рядом с заступником сразу же вырос охранник. Теперь уже двое защитников плечом к плечу отгораживали рабыню Амона от неведомой опасности.

- Вы утрачиваете контроль, левхойт. Вам нужно к ангелу.

- Нет.

- Пожалеете ведь потом, - сотник повел плечами, раскрывая крылья.

Телохранитель положил ладонь на рукоять меча.

- Вы. Идёте. Против. Властителя?! - пророкотал Рорк.

Голос говорившего звучал с переливами и слышались в нем какие-то странные дикие нотки, словно приветливый и добродушный мужчина стал кем-то другим.

Невольная виновница странной стычки не увидела ничего из происходящего. Только услышала глухое рычание, звук удара, металлический лязг и хрип. Тирэн не сдвинулся с места, заслоняя нииду крыльями. Да что же там творится?