Игра в классики на незнакомых планетах

Гарды дождались перерыва. Сперва они хотели допрашивать детей поодиночке, но, когда их окружило выбежавшее из школы воинство, растерялись. И вопросы, кажется, задавали уже больше для очистки совести.

Малышня вертелась вокруг стражей порядка без всякого стыда, глазела на нашивки и блестящие пуговицы.

— Дяденька, он у вас настоящий? — приплясывал Черненко вокруг младшего, разглядывая торчащий из кобуры «зигзаг». — А вы с него убивали? Дяденька, а можно пострелять?

Гард рассеянно отпихивал Черненко и солнечно улыбался Марыле.

***

Ночью хорошо. Здесь темнота не еле брезжущая, как на севере, а густая, черная. Ею можно дышать — воздух совсем иной, чем днем, бархатный, ласковый. Живность щелкает, щебечет, тявкает четче и привольнее, чем днем. Да и живность другая.

Отдыхает нажарившаяся за день душа, расслабляется. И глаза отдыхают. Я даже шляпу снял, ветер так приятно раздувает волосы на макушке — будто Лина рукой гладит. Да только Лина уже третий сон видит...

Я стоял за воротами интерната, на дороге. Загляделся на луну, пошедшую на убыль, и едва не прозевал Радевича. Учитель спокойно закрыл за собой ворота, подхватил под мышку неизменный чемоданчик и зашагал к городу.

— И куда же это вы среди ночи, господин Радевич?

Он не растерялся.

— Я думал, на преподавателей запрет не распространяется.

— Я бы на вашем месте все-таки поостерегся. Мы сейчас все под подозрением... И что вам понадобилось в городе?

— У меня свидание.

— Свидание? Уж не с сестричкой ли? Ну позвольте хотя б вас проводить...

Мы пошли вдоль придорожных кустов.

— Все хотел спросить, господин директор. Почему вас уволили из армии?

Спасибо, хоть не «убрали», как Марыля говорит.

— За неуставное поведение, — сказал я. — Честно говоря, я тогда совсем потерял контроль над собой. Наказание могло быть и построже. Просто начальство ко мне благоволило. Вот и услали сюда.

— Охотно верю, — сказал Радевич, не глядя на меня.

— Тому, что благоволило?

— Тому, что контроль потеряли. Трудно, когда столько крови — а вам нельзя, правда?

Хорошо их в Ордене учат, зараз. Я опомниться не успел — а в лицо мне уже смотрел шестизарядный «маршал».

— Я нашел ваш медальон, — сказал я, сделав вид, что не замечаю револьвера. — Вернее, Черненко нашел...

— Лучше не двигайтесь, — сказал Радевич. — Там серебро. Я не буду рисковать и подходить к вам близко.

Разумное решение, коли уж он без медальона...

— Я полагал, что найду здесь одного человека вашей крови. Не ожидал, если честно, что обнаружу двоих.

— Вампир здесь один — это я. В этом вы, думаю, успели убедиться.

— Лапшу мне на уши не вешайте. — Так резко обычно съезжают на грубость только следователи. — Ваш Белта накинулся на те пробирки, как кот на сметану.

Неудивительно. Даже ребенок, который никогда не голодал, вряд ли удержится и не возьмет конфету, оставленную на видном месте.

— Белте десять.

— Он вампир, — сказал Радевич, — и я доложу о нем в Орден по всей форме.

«Доложу», а не «доложил». Так я и думал, этот молодец пробирался на почту, а не к гардам. В Ордене предпочитают решать такие вопросы без судебных приставов...

— Вообще-то я мог бы сразу догадаться. Интернат, полный детей врагов Державы — и без всякой охраны... Вы, я думаю, им без труда глаза отвели...

«В какой семье вампир растет, может, даже родители не знают, а Ядран чует. И приходит потом...»

— Что до вас, — анджеевец поднял пистолет, — вам уже и молиться поздно.

— Пан учитель! — знакомый голос из-за спины.

Радевич обернулся. У анджеевцев хорошее зрение, он наверняка увидел то же, что и я: как слегка дрожит шестизарядный «зигзаг».

Реакция у анджеевцев тоже хорошая, но Радевич выстрелить первым не успел. Наверное, слишком вжился в роль учителя.

«Зигзаг» дрогнул и пальнул. Домбровского тряхнуло отдачей, он едва не выронил револьвер из рук, но снова поднял и снова выстрелил.

Учитель стоял молча, ощупывая грудь, как тогда, когда потерял медальон. Потом он упал.

«По меньшей мере, — подумал я — будто это было утешением, — он не стал стрелять в спину».

***

Домбровский выпростался из кустов, подошел ближе. Он глядел на тело со смесью удивления и непонимания.

— Он... не живет?

— Не живет. Мертвый.

Наверное, надо было перевернуть его, чтоб убедиться; но и по позе учителя было ясно, что тот бесповоротно мертв.

Снайпер белогорский, так его и растак.

Я знал, что мальчишка чувствует. Сейчас ему не верится, что он сделал непоправимое. Радевич ему не раз приснится — живой или мертвый, но во сне его легко будет оживить. Вряд ли Домбровский раскается в убийстве, но непоправимость повиснет на нем как камень — и тайно он много раз захочет вернуться в то время, когда выстрелы еще не прозвучали.

Потом он привыкнет.

Потом пойдут следующие.

Рано или поздно это случилось бы — и все равно было горько. Я его упустил.

— Почему ты это сделал?

— Он за Адамом охотился, — сказал Домбровский, по-прежнему глядя на труп. Кажется, он хотел толкнуть его ногой, но при мне постеснялся. — Я Адама в обиду не дам. Я ему клялся.

— Клялся?