Игра в любовь

– Кэрри, давай потом поговорим. Я устал, – неожиданно резко отозвался Бесфорт.

– Хорошо.

Весь путь до нашего дома я старательно придумывала свою речь для изменения условий нашего соглашения. Какие слова и доводы приведу. Вот я ему скажу это, а он ответит вот это, или вон то. А я тогда отвечу так. Нет, лучше так…

Я не собиралась идти на попятную и готова была этой ночью изменить себя, как бы волнительно ни было. Чем ближе мы были к дому, тем сильнее билось мое сердце и горели щеки, тем тяжелее я вздыхала и смущалась.

Стоило мне выйти из машины, как Стэн произнес, выбравшись наполовину:

– Ложись и меня не жди. Буду поздно.

– Как? – растерялась я. – А разве мы… то есть ты не останешься?

Все пошло совсем не так, как я думала.

– У меня работа, Кэрри, – сухо бросил он, отвечая мне равнодушным взглядом. – Обычно в клубе идет ночная жизнь. Я и так сильно выбился из графика.

– Но я хотела поговорить, – набравшись решимости, произнесла я. – Это касается нашего соглашения…

– Завтра, – бросил Бесфорт отрывисто, – поговорим обо всем завтра.

– Но…

– Спокойной ночи, Кэрри.

Мне только и оставалось, что стоять и смотреть вслед уезжающему автомобилю.

– Вот тебе и изменила свою жизнь, – пробормотала я, поворачиваясь к дверям.

Зябко поежилась от прохладного ветра, налетевшего из-за угла, и быстро взбежала по ступенькам.

Сдаваться я не собиралась. Сбежал, – а я посчитала, что он именно сбежал, – ну и ладно. Далеко не ускачет. Отложим изменения на завтра. Отступать я теперь точно не стану.

Но моим планам вновь не суждено было сбыться.

На следующее утро, проснувшись, я не передумала. Да, могло случиться такое: включится мозг, проснутся логика, сознание и прочая дребедень, которая бы заставила меня пойти на попятную. Но не вышло.

Открыв глаза, я улыбнулась новому дню и точно пообещала себе, что сегодня же поговорю с Бесфортом и решу маленькую, но такую существенную проблему моей невинности.

Нарядившись в узкую юбку-карандаш и белую блузку, я распустила волосы, подкрасила глаза, губки, побрызгалась духами и во всеоружии отправилась соблазнять своего жениха.

Судя по звукам, доносящимся из кухни, Стэн уже проснулся и собирался завтракать. Отлично.

– А вот и я! – громко произнесла я, входя на кухню и широко улыбаясь.

Правда, моя улыбка почти сразу сползла с лица, стоило увидеть перед собой совершенно не того, кого я ожидала.

– Доброе утро, – улыбнувшись, произнес незнакомый мужчина с короткими светлыми волосами и голубыми глазами, поворачиваясь ко мне.

В его руках была кружка с кофе.

– А вы кто? – отступая на шаг, осторожно спросила у него.

Убежать далеко не смогу. Каблуки не дадут. Может, запустить чем-нибудь? Или сразу магией шандарахнуть?

– Меня зовут Элай, – отозвался он, заметив мой маневр. – А вас Кэролайн, так?

Я настороженно кивнула, отступив еще на один шаг.

– А разве Стэн вас не предупредил?

– О чем?

Доверять этому Элаю я точно не собиралась, но отступать перестала.

– Значит, не предупредил, – пробормотал он, виновато улыбнувшись. – Стэн вчера срочно уехал. В командировку. Вот просил за вами присмотреть.

– Командировку? – растерянно переспросила я. – Какую командировку?

– Да там что-то случилось, – не очень уверенно отозвался мужчина. – Извините, я подробностей не знаю.

– Понятно, – протянула я, чувствуя себя полной идиоткой. – Значит, Стэн попросил вас за мной присмотреть? И что именно вы будете делать? Как присматривать?

– Отвезу и привезу с работы. Помогу с помолвкой…

– Стоп!

Я зажмурилась на мгновение, вздохнула, стараясь успокоиться, и только потом спросила:

– А на помолвку Бесфорт вернется или вы будете исполнять его роль?

Вышло все равно жестко и немного резко, но Элай не обиделся. Улыбнулся и покачал головой.

– Конечно, нет. Стэн обещал, что успеет вернуться.

– Обещал, значит? – нервно отозвалась я. – Позвонить он мне тоже обещал, но так этого и не сделал.

– Не могу сказать, – развел тот руками.

– Хорошо. Тогда поехали.

– А завтрак? – переспросил он, указав на стол, где уже на тарелке лежала нарезка и стоял свежий джем в хрустальной пиале.

Надо же, как подготовился.

– Не хочется, – отозвалась я, первой выскакивая на улицу.

Внутри не болело – горело. Сама не пойму из-за чего. Ведь ничего особенного не произошло. Ну уехал и уехал. Велика трагедия! Бесфорт же не обязан все время сидеть рядом со мной, держать за ручку, преданно заглядывая в глаза. У него своя жизнь и работа… а еще куча поклонниц.

«Интересно, а он один поехал или взял кого-то? Хотя какая разница. Может, у него в каждом городе по девушке».

Какое-то время Элай пытался завязать со мной разговор. Что-то спрашивал, рассказывал, но в конце концов понял, что это бесполезно, и замолчал. Разговаривать мне не хотелось. Всю дорогу я смотрела в окно и думала о том, что происходит. И ведь додумалась.

Бесфорт от меня что-то скрывает! И я не про то, что он на самом деле незаконнорожденный сын могущественного Клейтона Эймура, а дело было еще в чем-то. Странное состояние вчера вечером, показательное равнодушие, непонятные взгляды и побег сначала на работу посреди ночи, а потом срочно уехал в какую-то странную командировку.