Игра в маски

Детей дома не было, но к восьми вечера они должны быть дома.

— Лора, вещи Роберта я соберу сама.

— Хорошо, миссис Лоуренс, — Лора сворачивала уже десятое платье Лиз. Она знала, что Элизабет едет в Милан, и удивлялась, зачем ей столько вещей, все равно она там сразу же накупит кучу обновок и все эти платья останутся нетронутыми.

— И когда придет Мария, если ты ее увидишь, скажи, чтобы зашла ко мне. И еще…, - Лиз задумалась. — За хозяйку дома будет Мария, и она здесь главнее Брайана. Так что ты знай, что последнее слово за ней. Брайан возражать не будет, у него на уме Рейчел Хоу.

— Я все поняла, мэм. Что-нибудь еще?

— Нет. Все. Можешь идти.

***

Перед Дарреллом Хоу лежал журнал, с блестящей глянцевой страницы на него смотрели его дети — Крис и Рейчел. Он всматривался в их лица. Слишком жесткие, суровые. А вот на другой фотографии Рейчел улыбается тепло и нежно. Кому? Явно не фотографу и не брату. Его дети на совместном фото похожи на повстанцев, бросающих вызов сильной армии.

Даррелл уже прочитал статью. И уже знал, что сын стал владельцем отеля. Ярость немного утихла. Она обрушилась на ни в чем не повинную дрезденскую вазу и стол, накрытый к завтраку. Возмущение и ругань Даррелла разносилась по всему пентхаусу. Сейчас он сидел в своем кабинете. Одри осталась в гостиной. Ей принесли другой экземпляр журнала. И она, так же как и муж изучала своих детей. Когда Даррелл пришел в ярость, Одри как умная женщина притихла и отошла в сторону, чтобы не злить его. Все что нужно сказать, она скажет, когда муж успокоится.

«Что думает Даррелл?» — думала она.

«Что думает о себе Крис?» — думал Даррелл, глядя в наглые глаза сына на фото. Он сжал кулак и стукнул по глянцевому лицу. Злость душила.

Как он мог! Ни слова отцу! Ничего не сказал, не намекнул, ни попросил совета. Он снова посмотрел на фото. Крис вырос. Слишком быстро. Из маленького мальчика превратился в дерзкого подростка, устраивающего полубезумные выходки, потом в юношу, любящего пафосно что-то сказать и довести всех до коматозного состояния. Крис говорит все что думает. Но не думает, что говорит. Как ему удалось купить отель? Ясно, что Рейчел помогла с деньгами, но в остальном? Крис умный. Но… отель. Это сложно и серьезно. Рискованно. О чем он думает? О чем думает, этот сопляк?

Даррелл злился, но в то же время в глубине души гордился сыном. Его смелостью и решительностью.

Одри с грустью смотрела на дочь. Ей так хотелось обнять сейчас эту красивую девушку в безупречном платье, поговорить с ней. Что если приехать к ней на пару дней? Нет. Даррелл не поймет. Он сочтет это чуть ли не предательством. Одри не могла сейчас оставить мужа. Он сильный человек, но ему сейчас очень нужна Одри. Может он и сам того, не понимает, но сейчас нуждается в мягкости жены и ее присутствии.

Одри закрыла журнал и бросила его на столик. Она поднялась с дивана и пошла в кабинет. Зашла туда, как бы, между прочим. Открыла дверцу книжного шкафа, погладила корешки книг, и закрыла шкаф.

— Даррелл, — сказала она, подходя к мужу. — Мне позвонить детям?

— Что? — спросил он, словно выйдя из оцепенения. — Не надо никому звонить. Потом. Я сам. Не сейчас.

— Тебе нужно отдохнуть.

— Мне нужно работать, — он встал из-за стола.

— Тогда вечером увидимся у Форсов, ты не забыл?

— Я все помню, Одри. Я пошел.

Он поцеловал ее в щеку и вышел из кабинета.

Буря вроде прошла, отметила про себя Одри. Но вечер обещал быть жарким. Даррелл уже ненавидит Форсов, и всех остальных за еще не заданные вопросы.

***

Крис и Скарлетт сидели в кафе итальянской кухни. Они говорили про отель, как он будет выглядеть после ремонта. Крису нравилось говорить о своем приобретении, и Скарлетт тоже — она нашла объект, в работе над которым будет получать удовольствие. Ее любимая эпоха, начало ХХ века.

— Вечером идем ко мне, — сказал Крис, когда они перешли к кофе.

— Вот так вот? И не спросишь, свободна ли я вечером?

— Скарлетт, ты свободна вечером?

— Да. Крис, не строй из себя романтика, ты не такой.

— Какой я?

— Ты очень решительный, ты знаешь, чего хочешь и получаешь это. Ты добр и ласков с теми, кто тебе нравится, но ты не романтик.

— Я и не играл в романтика.

— Значит, мне показалось.

— Куда ты сейчас? — спросил он.

— Возвращаюсь в отель. Я не все комнаты видела. К тому же еще не говорила с архитектором. А ты?

— Туда же. Обходить комнаты я буду с тобой. Хочу знать, что ты о них думаешь на самом деле.

— Будто я собираюсь тебе врать.

— И тем не менее.

— Как хочешь.

Крис и Скарлетт весь день провели в отеле. Осмотрели все комнаты вместе с архитектором и подрядчиком, определяя, что нужно делать в первую очередь. Здание хорошо сохранилось, но требовало частичной замены труб и хорошего косметического ремонта. Троица переходила из комнаты в комнату, Скарлетт делала пометки в блокноте, советовалась с архитектором по поводу некоторых деталей.

Крис снова стал для нее мистером Хоу.

***

Дженна ворвалась в трейлер Рейчел, как ураган, выгнав гримера и костюмера.

— Что случилось? — спросила Рейч, открывая бутылку воды.

— Где ты вчера была? — строго спросила она.