Игра в отношения

— Я пацифист! Я миролюбив! — уговаривал себя Норинг, все еще надеясь уснуть, пытаясь не обращать внимания на доносившийся с улицы шум. — У меня нет желания убивать… — продолжал он самовнушение, опасаясь, что еще немного и все его принципы пойдут по боку, — я просто хочу отдохнуть! Я сплю! Меня нет здесь! Чтобы там ни случилось, меня нет. И не будет еще пару дней! Даже если море вышло из берегов!

Но вселенная не слышала монотонных стенаний доктора Форда в его многострадальную подушку. А потому спустя всего каких-то пару-другую минут и в двери его покоев требовательно затарабанили.

— О! Это все-таки издевательство! — буквально провыл он, заставляя оторвать свою гудящую голову от подушки. — Да входи уже, Брайтон! — рыкнул он недобро и все же поднялся к постели.

— Я знаю, что ты устал, — виновато заговорил командир гвардейцев, опустив приветствия.

— Я понял, понял уже… — зевнул Форд, нехотя натягивая на себя рубашку. — Пойдем, покажешь, кому мозги вправлять…

— Форд, — тормознул друга Брай, — все серьезней, чем ты можешь себе представить.

— М? — заинтересованно глянул доктор, впрочем не спеша унывать, мало что может впечатлить главврача психлечебницы.

— Слушай… у тебя остались еще те чудо препараты, которыми ты успокаивал Эрику в истерике?

Форд только скорбно вздохнул и отправился в свой замагиченных тайник за транквилизаторами.

19

— Ка-а-айли! — просительно тянет Эрика, вызывая понимающие улыбки и у иномирянки и у Дианы, — ну не будь ты гнуснее Брайтона, колись давай, что происходит в Рикарди?

— Прости, Эрика дорогая, — почти пропела Кайли и подмигнула усмехающейся Диане. — Приказ его светлости! Не допускать тебя ни к каким видам работы связанным с агрессией и стрессом.

— Так я ж не собираюсь брать мечи и идти рубиться, — фыркает оскорблено наемница. — Но жить в неведении тоже тоскливо.

— Любопытство… — юная герцогиня сверкает глазками, переглядывается с бывшей законницей. Их обеих потешает то, как наемница мучается, не зная, что вокруг твориться. Но от наметанного глаза Эрики не ускользает тревога, о которой все молчат. Веселье барышень напускное, поверхностное, как плохо прописанный сюжет дешевого чтива. То же, что они скрывают… куда более глубже и Невидимая Смерть нутром чует, намного серьезнее и страшнее, чем ей хотят показать.

— Никаких стрессов, значит, — прищуривается Эрика. — Можно подумать, что позволять мне додумывать страшилки безопаснее, чем дать достоверную информацию. Я ведь могу себе придумать что-то очень… способствующее стрессу.

— Не, фантазии не хватит переплюнуть реальность, — нехотя признается Диана. И со вздохом, виновато тянет, — Эрика, не доводи мою только начавшуюся супружескую жизнь до скандала. Если сдам тебе весь расклад, дракон мне остатки мозга выковыряет.

— Почему остатки? — не поняла наемница, будучи уверенной, что с мозгом-то у герцогини как раз все отлично.

— Потому что основную часть вынесет Брай, — раздраженно закатывает глазки Диана, понимая, что даже будучи замужней женщиной, от периодических попыток брата восполнить пробелы в ее воспитании спастись все равно не может. Он вездесущ.

— Так, не отвлекаемся, девочки, — возвращает всех к работе Кайли, — хватит кудахтать, не в курятнике.

— Еще одна зануда, — еле слышно пробурчала Диана, но Эрика ее все равно услышала, усмехнулась.

— Не говори. Достойная пара твоему братцу, — едва шевеля губами наемница прикрыла глаза, собираясь все-таки помедитировать, для чего собственно девушки и собрались втроем.

— Я все слышу, — сдерживая улыбку, отзывается Кайли. Ее вовсе не раздражали попытки всех вокруг сосватать ее Брайтону. Возможно, намечайся у них что-то серьезное, девушка и испытывала бы дискомфорт от сплетен. Но не желая связывать себя с человеком, которого не видишь рядом с собой в своих мечтах о семейном счастье, и зная, что тоже не является пределом мечтаний свирепого командира гвардейцев… ко всем шуточкам и намекам Кайли относилась с юмором. Не вспоминая даже их единственный секс. Было и было. Минутное помутнение рассудка от длительного голода. Тот случай они оба оставили в мире, куда бывшая полицейская не хотела бы вернуться ни за какие посулы. А тут… совсем другая жизнь. Которая ей нравится. И в которой у Кайли есть очаровательная дочь. Так чего собственно злиться на какие-то шуточки. Когда можно улыбнуться и научить улыбаться других. Эрику например. Которой очень надо и почаще практиковать улыбку. Она у нее замечательная. Но к сожалению, пока редкая.

— Нет, я так не могу! — вдруг вырывает всех из задумчивости голос возмущенной Эрики, заставляя девушек открыть глаза и с непониманием уставиться на возмутительницу спокойствия. — Как я должна расслабляться, медитировать и восстанавливать мир в своей заполошной душе, когда я уже почти неделю не вижу Форда!

Вот тут-то Кайли с Дианой и не выдержали — разулыбались, как барышни на выданье, к кому уже приехали свататься.

— Что? — не поняла такой реакции Эрика, настороженно поглядывая на девушек.

— Ничего, — пряча улыбку, отворачивается Диана.