Игра в послушание

- Я давно работаю с музейными ценностями и неплохо разбираюсь в сигнализации. Я досконально изучил систему электронной охраны алмаза "Звезда Мексики" и понял одну вещь, которая буквально привела меня в смятение. Отключить сигнализацию снаружи - невозможно; спрятаться внутри до закрытия тоже полностью исключено. Отбросив мистику, я остался наедине с очевидной нелепостью.

- И что же это? - насторожился Яблочкин.

- Нет, нет, вы будете смеяться.

- Даю вам честное слово, что не буду.

- Ну хорошо, только никому не рассказывайте, обещаете?

Яблочкин нетерпеливо кивнул. Немец огляделся, понизил голос и произнёс:

- Это было очень маленькое и чертовски умное животное.

- Животное?!

- Посудите сами: не более двух дюймов. Не мог же это быть человек, на самом деле...

- Но, может быть, механизм?

- Нет, исключено. Скорее, что-то вроде крошечной обезьянки, способной лазать по шнурам, занавескам и карнизам, обладающей острыми загнутыми когтями.

- Но разве такое возможно?

- При нынешнем развитии генной техники возможно всё, поверьте мне, молодой человек. А теперь мне все-таки пора, ауфвидерзеен. Был искренне рад с вами познакомиться.

- До свидания, господин... - у Яблочкин вылетело из головы имя иностранца.

- Диц. Фриц Диц.

И немец, улыбнувшись, скрылся в толчее.

Петя увидел, что белокурый незнакомец идёт к окну, и спрятался за чемоданчиком. Диц зашел за штору, пискнул висящим на ключах брелоком, замки щёлкнули, металлическая крышка плавно отворилась.

"Что это он роется в чужом чемоданчике! - подумал Петя с возмущением. Вот сейчас я туда и влезу!"

Незнакомец вынул из кейса документы, деньги и авиабилеты. Засовывая их во внутренний карман смокинга, оглянулся в зал. И в этот момент Петя перемахнул через борт. Заполз в полупустую пачку сигарет и затаился.

Кейс захлопнулся, стало темно и заложило уши. Потом Петю прижало к дну, словно резко тронулся вверх скоростной лифт, затем его качнуло и куда-то понесло...

"Балда! - Петя изо всех сил треснул себя по лбу. - Это же его, немца этого, кейс, а не Яблочкина! Куда же меня теперь?.."

Но и теперь, как и раньше, он мог пенять лишь на собственную неосмотрительность.

Фриц Диц сел в ожидавший его у входа автомобиль и приказал шофёру ехать в аэропорт.

В огромном зале было прохладно и немноголюдно. Немец подошёл к окошку регистрации и протянул билет.

- Поспешите, господин Диц, - сказала ему по-немецки молодая служащая. Ваш самолёт в Боготу вылетает через семнадцать с половиной минут. Надеюсь, что полёт будет приятным.

- Данке шон, - отвечал Диц, - я тоже на это надеюсь, фройляйн.

И он улыбнулся девушке так, что она ещё долго путала рейсы и страны в своём общении с другими пассажирами.

Ровно через семнадцать с половиной минут красавец-лайнер плавно оторвался от взлетного поля, и его мигающие огоньки скрылись в темноте, оставляя позади туманный Санкт-Петербург.

9

Мушкину терзают сомнения нравственного порядка.

Котов выдаёт фальшивую ноту на саксофоне.

Записка, которая ничего не объясняет

В банкетном зале становилось всё более шумно и душно. Официанты едва успевали бегать туда-сюда с подносами, оркестр всё чаще сбивался с латиноамериканских ритмов на разухабистые ресторанные шлягеры, чему публика, в большинстве своём русская, была только рада.

К одиноко стоящему у стойки бара Яблочкину подошла Мушкина.

- Знаете, на кого вы похожи?

- На кого? - встрепенулся Яблочкин, выходя из задумчивости.

- На человека, который никак не может понять, что именно он только что проглотил. Этот тип, с которым вы разговаривали, чем-то вас расстроил?

- Нет, не то чтобы расстроил, а как-то подозрительно. Он догадался, что в зале было крошечное существо, которое отключило сигнализацию. Я думаю, он не совсем тот, за кого себя выдаёт: "военный историк, профессор археолог"... Меня не отпускает чувство, что мы ещё встретимся.

- Не переживайте, это ещё ничего не значит. Если разбирается в сигнализации, мог догадаться.

- Мог, конечно... А как ваши успехи? Кажется, вам без труда удалось подружиться с этой девочкой?

- Вот именно поэтому я чувствую себя последней тварью.

- Что вы говорите!

- Да, да! Я чувствую себя парнем, который на спор с дружками соблазнил невинную девушку.

- Тогда вы обязаны жениться.

- Я говорю серьёзно. Тем более, что мы с ней совершенно искренне друг дружке симпатизируем.

- Это делу не помешает.

- А вдруг она догадается?

- Ну так расскажите ей всё как есть.

- Рассказать, что с самого начала я хотела втереться к ней в доверие?

- А почему бы и нет. Ведь она понимает, что сейчас вы не притворяетесь.

Мушкина задумалась.

- Знаете, - сказала она, - пожалуй, вы правы. Ваша бесхитростная прямота изощрённее любого обмана. Я так и сделаю.

Охранник подозвал Яблочкина к телефону. Аппарат находился в коридорчике возле сцены, и было очень шумно.

- Да! - закричал Яблочкин, отвернувшись от оркестра и закрыв другое ухо ладонью. - Слушаю.

- Алёшенька, - услышал он голос мамы, - извини, что отвлекаю, но Ты оставил дома свою мобильную трубку. А тебе всё время звонит какой-то Юра из музея; говорит, что по срочному делу. Тебя уже наградили? Ужин готовить или ты уже?