Игра в послушание

- Да, мама, уже наградили, ужин не надо. Юра этот оставил свои координаты?

- Да, запиши номер...

- Алло, Юра? Это Яблочкин беспокоит из милиции... то есть, из передачи "Очевидное-невер"... что? Что вы говорите! А он здесь, в консульстве? Саксофон?

Яблочкин выглянул в зал и, не отнимая трубки от уха, стал пристально смотреть на Котова. Тот в конце концов тоже узнал Яблочкина, вспомнив свой сегодняшний сон, и выдал на саксофоне такого поганого петуха, что барабанщик сбился с ритма, и остальные начали делать им страшные лица.

- Да, я всё понял! - крикнул Яблочкин. - Большое спасибо, вы очень помогли. Только, пожалуйста, больше никому об этом ни слова.

- Могила! - пообещал Юрик.

______________

Поиски в квартире Котова продолжались до самого утра. Двое опытнейших оперативников просматривали, обшаривали и обстукивали сантиметр за сантиметром. Лучшая розыскная собака в наморднике из металлической сетки обнюхивала каждый предмет, каждую щёлку. Бутылка, в которой хозяин видел "гномика" была направлена в лабораторию, где над ней колдовали поднятые из постелей эксперты.

Сам Яблочкин сидел за столом и постепенно, по мере поисков, приходил в отчаяние. Опустив глаза, он смотрел на захламленную поверхность стола и на маленькую бумажку, которая, он сам ещё не понимал почему, привлекала его внимание. Наконец, он взял эту бумажку, величиной с почтовую марку, и поднёс к лампе.

И тут его словно тряхнуло: поверхность была испещрена микроскопическими рукописными строчками.

- Лупу! - крикнул Яблочкин, и ему в руку немедленно сунули лупу.

Жадно проглатывая строчку за строчкой, Яблочкин ознакомился с содержанием записки.

Не будем приводить её полностью; Петя обращался к родителям и просил у них прощения за то, что скрывается от них и от всех, что это связанно с невероятными обстоятельствами, о которых он пока не может ничего рассказать. Он надеется, что рано или поздно всё благополучно разрешится, и он живой и невредимый вернётся под родительский кров.

В специальной приписке для Яблочкина он писал:

"Товарищ милиционер, вы знаете почти всё и обещали мне помогать. В эту квартиру я попал случайно, а теперь в футляре с саксофоном попытаюсь перебраться в другое место, где есть телефон с кнопочным набором. Вы меня ищете, а значит, рано или поздно найдёте эту записку. Но всё-таки ещё раньше я постараюсь вам позвонить.

Прошу вас отрезать часть записки, предназначенную маме и папе и увеличить её до размеров нормального почерка".

Яблочкин устало откинулся.

- Можете прекратить обыск, его здесь нет, - проговорил он с любопытством смотревшим на него оперативникам. - Его не надо ловить, он сам ищет со мной встречи.

10

В плену металлического кейса.

Сколько же их на самом деле?

Можно вернуться, но какой ценой...

Петя слышал и понимал всё, что происходит снаружи. Сначала незнакомец поехал в аэропорт, потом его назвали "господин Диц" и сказали, что до его самолета до Боготы осталось семнадцать с половиной минут, потом господин Диц занял своё место в салоне, загудели турбины, и самолёт оторвался от земли.

Прошло время, и на фоне ровного гудения где-то совсем рядом послышалось поскрипывание и покашливание.

- Кто здесь! - крикнул Петя, испуганно тараща глаза в темноту.

Внезапно в двух шагах от него чиркнула зажигалка, и пламя осветило физиономию развалившегося в плетёном кресле-качалке карточного джокера, который невозмутимо раскуривал папиросу. Запахло ёлкой.

- Кто, кто... - проворчал шут и пустил облако едкого дыма, от которого Петя закашлялся. - Мог бы уже такие вопросы не задавать, уже-чай на седьмой тур выходим.

Это было важно. Петя стал лихорадочно подсчитывать в уме проигранные и выигранные очки, но никак не мог сосредоточиться.

- А что, - сказал он неуверенно, - шестой уже... случился?

- Может случился, а может и нет...

- А... понятно. А где остальные? Вы один здесь?

- Относительно. Я здесь один? - окликнул он кого-то, и будто эхо ответило ему из глубины чемодана:

- Ты здесь один. Если только не считать меня и это "чертовски сообразительное маленькое животное". Как его угораздило забраться в чужой кейс?

- Я нечаянно, - прошептал Петя. - Я думал, это Яблочкина.

- Индюк тоже думал, - злобно проворчал голос Джокера из глубины.

- Так вы один или вас двое? - растерялся Петя, не понимая, сколько народу собралось в чемоданчике.

- Прядёт время, и этот вопрос прояснится, - пообещал куривший, в кресле. - Что же касается остальных участников, то они нас видят.

- Кино, что ли... - проворчал Петя.

- Можно даже сказать, конец первой серии.

- Значит, скоро начнется вторая?

- Разумеется, после небольшой формальности. Кстати, как мы её назовём?

- Что Назовём?

- Ну, вторую серию. Как вам нравится "Шпионские страсти"? Или, ещё лучше, "В сетях шпионажа".

- Шпионажа? - повторил Петя. От едкого дыма, пахнущего новогодней елкой, в голове у него начинали путаться мысли.

- Сам виноват. Кто тянул тебя лезть в шпионский кейс секретного двойного суперагента.

- Тройного, - поправил его голос из глубины.