Игра в послушание

- Никак нет, товарищ генерал, вот она, идёт к нам.

Мушкина действительно подошла, угадав, что говорят о ней.

- Я здесь, товарищ генерал. - улыбнулась она.

- М-да... - Потапов приветливо посмотрел на консула. - Хорошо тут у вас. Хорошо устроились, домик приличный, с видом на Невский проспект.

- Да, хорошо! - подтвердил консул, сверкая белозубой улыбкой.

- Там, - Потапов махнул в сторону, где ему представлялась Мексика, - у вас, тоже хорошо.

- Да, у нас тоже хорошо, - консул улыбнулся так широко, что где-то дал искру золотой зуб.

- Эти... пирамиды.

- Да, пирамиды есть.

- Эти... сфинксы.

Консул продолжал улыбаться, но молчал.

- Фараоны...

Консул, все ещё улыбаясь, посмотрел на Яблочкина, а затем на Мушкину.

- Что он говорит! - зашептала Мушкина на ухо Яблочкину. - Какие фараоны! Там древние культуры ацтеков, инков и майя!

- Товарищ генерал, там не фараоны! - зашептал в свою очередь Яблочкин, наклонившись к Потапову. - Культура племени майя!

Тот посмотрел на Яблочкина недоуменно.

- Ну так я и говорю: культура. Не какой-нибудь там Лас-Вегас. Древняя культура. Папирусы, иероглифы...

- У индейцев не было папирусов! - зашептала Мушкина.

- Товарищ генерал, у индейцев не было папирусов! - зашептал Яблочкин.

- Чего ты мне такое говоришь! - разозлился Потапов. - У каких ещё индейцев? Кино что-ли насмотрелся?

- Майя, майя, товарищ генерал!..

- В каком ещё мае? Июнь уже, второе число, товарищ лейтенант. Обалдели вы слегка от жары, нате вот, выпейте бокальчик.

Потапов сунул в руки Яблочкина большой бокал с крепким, замешанным на роме, коктейлем, и тот, не замечая трубочки, машинально выпил его до дна. Во рту остались несколько кубиков льда, которые Яблочкин шумно разгрыз.

В стороне послышался неприлично громкий смех, все обернулись, прервав отчего-то неклеевшуюся беседу. Смеялся переодетый женщиной Мракобесов. Его кавалер, тот самый подозрительный иностранец, показывал как следует правильно пить текилу. И, судя по всему, стаканчик, приправленный солью и ломтиком лимона был уже далеко не первый.

Ещё через пару минут "дама" окончательно обмякла и начала выкрикивать мужским голосом какую-то матерную ахинею. Иностранец деликатно растворился среди гостей, а "даму" подхватили официанты и повели к выходу. Хватая всех подворачивающихся мужчин за брюки, она хохотала истерическим фальцетом, чёрный парик съехал, обнажив миру жиденькие, прилипшие к потному черепу, волосёнки.

Глядя вслед Мракобесову, генерал Потапов сокрушённо покачал головой.

- Вы не думайте, - тихо сказал он Яблочкину. - Иногда у него получаются совершенно непостижимые вещи, поверьте мне на слово.

Яблочкин вежливо промолчал.

7

Секреты обольщения

В другом конце зала происходил приблизительно следующий диалог.

- Здравствуйте, около вас свободно?

- Здравствуйте, мальчик. Что же вы оставили вашу спутницу?

- Вообще-то я здесь сам по себе. Но если вы против, я отойду.

- Хорошо, хорошо, садитесь. Вы, я смотрю, легко обижаетесь.

- Просто не люблю быть навязчивым.

- Это хорошая черта. Вас ещё не избаловали вниманием?

- Поверьте, это, скорее, исключение. Так бывает не всегда.

- Надеюсь, что не всегда. Вам здесь нравится? Я, к сожалению, надела не совсем то, что следовало. В отличие от вашей спутницы. Как поразительно она угадала этот стиль... Пожалуй, всю неделю примеряла наряды к этой вечеринке.

- А вам очень идёт эта брошка.

- Вы находите? По правде, я одолжила её у мамы. У неё полная шкатулка всякой всячины; если даже взять целую горсть, она ничего не заметит.

- Где же ваша мама? Её сегодня не видно.

- У Бориски разболелось горло. Не научился ещё есть мороженое, дурачок.

- А вы?

- Что - я?

- Вы, может быть, хотите мороженого? Я могу принести.

- Ах, вы об этом... Нет, не стоит. Лучше налейте лимонаду. Нет, нет, вон того, зелёненького... спасибо.

- Почему вы не танцуете?

- Вот ещё, с кем тут танцевать. Одни старые дядьки.

- Хотите я вас приглашу?

- С вами, пожалуй, я немножко потанцую. Только подождём что-нибудь не очень быстрое... вот, вот, слышите?.. начинается...

И молодые люди, с трепетом прикоснувшись пальчиками друг к другу, закружились в танце. Когда мелодия закончилась, кавалер проводил свою даму на место.

- Уф, как жарко. Кстати, меня зовут Екатерина. Это в честь императрицы, но вы можете называть меня просто Катя.

- Спасибо. А меня...

- Знаю, знаю. Вы - Слава Подберёзкин. Папа о вас говорил. Он никак не мог решить - хвалить вас после всего или ругать. Кажется, он умудрился сделать одновременно и то и другое.

Славик скромно опустил глаза.

- А что же с вами нет этой девочки... Лукошкиной?

- Корзинкиной.

- Вот-вот, Корзинкиной. Вы с ней дружите?

- Нет, совсем не дружим, - сказал Славик и покраснел. - Просто одноклассники.

- Почему же вы полезли в музей с этой девочкой, а не с кем-нибудь из своих товарищей?

Для того, чтобы разъяснить это явное несоответствие, Славику пришлось бы рассказывать всё по порядку, что было немыслимо и вообще строжайше запрещено. К тому же после такого рассказа девочка могла принять его за сумасшедшего.