Игра в реальность

– Да не за что извиняться, – ответил он, дернув хвостом из стороны в сторону. – Вполне закономерный вопрос. Еще раз отвечу на него: нет, духи не имеют никаких внешних личностных признаков. Да этого и не может быть, поскольку то, что вы сейчас видите перед собой, не физическое тело, а всего лишь ваш собственный мысленный образ, порожденный ментальным контактом между вашим сознанием и пограничными районами той области непознаваемого, в которой пребывает нечто остающееся от людей после смерти. По-моему, я уже говорил вам об этом.

– Менелай? – с искренним изумлением произнес я.

– Кто? – не менее удивленно посмотрел на меня Витька.

– А вы рассчитывали встретить кого-то другого? – «Головастик» насмешливо, как мне показалось, изогнул хвост, раскрашенный в частую желто-зеленую полоску.

Я с облегчением перевел дух. Присутствие спартанского царя не внушало мне трепета одной лишь мыслью о том, что я общаюсь с представителем потустороннего мира. Я даже обрадовался внезапному появлению, как радуются встрече со старым знакомым. Что бы ни говорил сам Менелай, в моем представлении он был вполне конкретной личностью, а вовсе не осколком, случайно отколовшимся от свода хрустального грота в Царстве мертвых.

– А я-то думал, что полностью утратил свои парапсихологические способности, – улыбнулся я.

– А разве это не так? – спросил Витька.

– Так оно и есть, – ответил на мой вопрос Менелай. – На этот раз я сам отыскал вас. Надеюсь, вы не забыли, что позволили мне являться к вам в любое время?

– Да, конечно, – кивнул я.

– Ну так в чем же дело? – недоумевающе развел руками Витька.

– Прямо скажу, сделать это оказалось непросто. – Хвост «головастика», которого, по словам Менелая, я всего лишь воображал себе, качнулся из стороны в сторону, и на конце его выпыхнула красная искорка. – Далековато вы забрались.

– Так уж получилось, – ответил я.

– Что получилось? – в полнейшем недоумении уставился на меня Витька.

Должно быть, он решил, что я окончательно спятил, а потому и начал разговаривать сам с собой.

– Ты только не волнуйся, Анатоль, – произнес он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и ровно. – Мы вместе во всем разберемся.

– Нет уж! – протестующе взмахнул руками я. – Вместе у нас точно ничего не получится! Я не могу разговаривать сразу с вами обоими!

– Со мной вы можете общаться мысленно, – сказал Менелай.

– Для этого нужен опыт, – ответил я, как прежде, вслух.

– Анатоль. – Витька осторожно коснулся моего плеча. – Нас здесь всего двое.

– И еще Менелай, – ответил я ему.

– Какой еще Менелай? – тяжело вздохнул Витька.

– Тот самый, с которым я беседовал в квартире Трепищева.

– Но сейчас мы в совершенно иной реальности. – Витька вновь предпринял попытку образумить меня.

– И тем не менее Менелай здесь!

– Хотите, я ущипну его за нос? – предложил Менелай. – Или дерну за ухо. Может быть, тогда ему будет легче поверить в мое присутствие.

– А вы сможете это сделать? – спросил я.

– Конечно. – В отличие от меня Менелай не проявлял ни малейших сомнений в собственных способностях. – Позволив мне являться к вам без приглашения, вы превратили меня в полтергейст. А буйным духам положено временами немного пошалить.

– Как вы собираетесь это сделать, если у вас нет физического тела? – все еще с некоторым сомнением поинтересовался я.

– Для того чтобы произвести воздействие на тот или иной объект, совсем не обязательно вступать с ним в физический контакт, – назидательным тоном произнес Менелай. – О телекинезе, наверное, слышали? То, как воздействую на предметы я, не совсем телекинез, но принцип тот же. Ну так как?

Я посмотрел на Витьку.

– Ты предпочитаешь, чтобы тебя дернули за ухо или ущипнули за нос?

Витька машинально коснулся кончиками пальцев своего носа.

– Это ты к чему? – с некоторой опаской глянул он на меня.

– Менелай таким образом желает доказать тебе факт своего существования.

– Да? – Витька быстро глянул по сторонам, как будто среди бескрайней пустыни кто-то мог подкрасться к нам незамеченным. – Ты это серьезно?

– Абсолютно, – заверил я его.

– Хорошо, – решительно наклонил голову Витька. – Я согласен. Пусть Менелай тронет меня за нос.

По взгляду его я понял, что Витька по-прежнему не верил мне. Просто таким образом он хотел доказать, что я стал жертвой собственных иллюзий.

Я не успел еще ничего ответить, а Витька вдруг пронзительно вскрикнул и прикрыл нос ладонью. Самым удивительным для меня во всем этом было то, что «головастик», который в моем сознании ассоциировался с духом Менелая, при этом даже не двинулся с места, только на одно мгновение весь, от головы до кончика хвоста, сделался темно-пурпурным.

– Ты что! – возмущенно вскрикнул Витька, глядя почему-то на меня.

Нос у моего приятеля был довольно-таки длинный, но все же не до такой степени, чтобы я мог дотянуться до него, находясь на расстоянии двух шагов.

– Я тут ни при чем. – Я медленно развел руки в стороны, как гангстер, задержанный полицией, который желает показать, что у него нет оружия.

Витька снова быстро посмотрел по сторонам. Взгляд у него при этом был словно у лисы, преследуемой сворой гончих.