Игра в Реальность (СИ)

В конце концов, понаблюдав за дерганной и рассеянной Каро, мистер Уэйл бросил ей готовые ключи от комнаты отдыха и сказал идти и за час привести себя в чувство. Каро кивнула — движением, словно у нее в шее вылетел удерживающий винт, и голову заклинило в нижней точке. Зрелище она из себя представляла не только забавное, но и унылое.

Добравшись до комнаты недалеко от выхода на лестницу, ведущую к балкончику для курящих, Каро прочла «Служебное помещение» и усмехнулась. Хороший способ отвадить отсюда всех, кроме осведомленных. Сунула ключ в паз, попыталась провернуть и обнаружила, что дверь открыта.

На дальней стене затемненной ролл-шторами комнаты с двумя диванами и небольшой зоной, напоминающей осколок кухни, висел монитор. На полу перед экраном сидел Фрэнки с джойстиком в руках. Каро метнула взгляд на изображение: еще бы, типичный файтинг. Вернее, один из наиболее популярных файтингов. Иви скосила взгляд на коллегу — и почему она не удивлена, что из всех игр Фрэнки предпочел именно ту, где можно просто месить друг друга, ни над чем не думая? Наверняка еще в качестве врага Фрэнки представляет ее, Каро.

— Ну кто там? — разворчался Фрэнки, не оборачиваясь. Как тут отвернешься? Стоит перестать следить за происходящим — и гейм-овер.

— Играете?

Услышав женский голос Фрэнки так скукожился, будто его разбил радикулит.

Может, Фрэнки латентный гей? — подумала Каро. Просто по каким-то причинам он отказывается признать это. Хотя непонятно почему. Общественность сегодня не то, что не запрещает — она немного повернута на том, чтобы обеспечить секс-меньшинствам равные гражданские права. Надо сказать, в деле равенства эта общественность не особо преуспела: права ЛГБТ-сообщества уже несколько лет значительно превосходят все разумные пределы, отпущенные обычным людям.

— Чо надо? — От дружелюбия в голосе Фрэнки Сахара могла бы стать второй Антарктидой.

Мысль — шальная, как тигр весной — проскочила в голове сама собой.

— Сыграть.

— Я не буду играть с рукожопой девчонкой, — тут же огрызнулся Фрэнки.

— Тю, и не надо. Я сама с тобой сыграю.

— Я сказал, пошла нахер отсюда.

— Тебе надо, ты и иди. А я все же порублюсь чутка. Уэйл лично меня отправил. Ну так что? Играем или ты признаешься, что ссышь мне продуть? — Девушка размашисто плюхнулась на пол рядом с Фрэнки. Пахло от него так себе.

Фрэнки бросил джойстик на ковровое покрытие, наплевав на бой.

— Ты приперлась портить мой день? Я и так специально ушел, чтоб тебя не видеть. Вчера глаза намозолила.

— Так ты на меня и не смотри, толстый, — не осталась в долгу Иви. Не все же ему обзываться! — Смотри на экран — или проваливай, пока я не раскатала тебя, как сахарного.

Фрэнки не стерпел, фыркнул и уселся, с криком разбрызгивая слюну, что сопля вроде Иви двух секунд не простоит в файтинге.

Это было опрометчиво: не потому, что Каро невероятным образом ловила все на ходу, а потому что файтинги на приставках — это то, с чего она начинала в играх еще до того, как пошла в школу. И конкретно вот этот, относительно новомодный, был установлен у нее дома. Она немного нервничала: давненько не играла против человека, а не искусственного интеллекта. Но, по счастью, выяснилось, Фрэнки тоже не ворлд-чемпион.

Разделать оппонента оказалось несложно. Фрэнки психовал и раз за разом требовал реванша. За первые полчаса к ним в любопытстве заглянули сначала Уэйл, а затем с его легкой руки собралось еще пять человек. Нежелание позориться перед коллегами заставило Фрэнки прекратить упираться и оставить Каро в игровом одиночестве.

Следующим зажегся Ральф. Оттеснив фыркающего Фрэнки, он тут же пристроился, вооружился джойстиком, выбрал подходящего героя и сощурился, вперившись в экран. Уэйл, руководивший поддержкой сзади, проворчал сначала, что раз все они тут, то два пятнадцатиминутных перерыва сегодня изымаются из графика. Однако через полчаса ожесточенной схватки Ральфа и Каро, Лекс уговорил Картера, что раз сегодня нет никого из главных, то, может, босс даст послабление? Вчера ведь был отличный, плодотворный день.

Уэйл не ответил ничего конкретного. Но и разгонять народ на стал.

Файтинг шел с переменным успехом. Ральф оказался крепким орешком с хорошей реакцией и ловкими пальцами. Каро свободно подтрунивала над его возможностями дарить женщинам удовольствие с такими сказочными перстами, отпуская ужасно сальные шуточки и впервые на памяти отдела обращаясь к кому-то на «ты». За игрой она превращалась в абсолютно другого человека — болтливого, спокойного, но немного разнузданного, невероятно азартного внутри. От того, сколько в ней плескалось огня, становилось даже удивительно, как еще не загорелся джойстик.

— Играешь во что-то еще? — пробормотал Ральф, нещадно тиская выпуклости джойстика.

— ВоД.

— Хил?

— Танк. — Каро, нет-нет, высовывала кончик языка и облизывала один из верхних клыков. В напряженные моменты, когда инициатива уходила Ральфу или счет шел на время, она закусывала нижнюю губу. Но не чувственно или заманчиво, как могла бы соблазнительница — лишь от собранности. Лекс наглядно убедился, почему у Иви вечно обкусаны губы.