Игра в Реальность (СИ)

Лекс мазнул пальцем по кремниевому колесику, поднося зажигалку к сигарете. Каро рефлекторно затянулась. Их разделяла жалкая дистанция на длину скрутки и еще примерно два дюйма. Выдыхать дым мужчине в лицо показалось Каро верхом невоспитанности, но выдыхать было нужно. Легкие уже царапало от застоя дыма внутри.

Иви отвернулась, выпуская струйку отравленного воздуха, но Лекс, не церемонясь, пальцем развернул женское лицо на себя.

«Прекрати!» — прочел он в расширившихся глазах девушки, но руки не убрал, заставляя выдыхать на него.

Это было слишком… интимно.

— Почему вам во всем нужны причины? — севшим голосом шепнул Лекс.

— О чем вы? — так же отозвалась Иви.

— Вы заставили меня объяснять, почему я заинтересован. Вы что, не можете просто принять, что понравились мне?

— Нет.

— Неужели брат не рассказывал, что мужчине зачастую хватает одной встречи, чтобы понять, что он хочет встретиться с женщиной еще?

— Причем здесь мой брат? — едва слышно выдохнула девушка.

— Так почему вы во всем ищете объяснения и причины? — Лекс вывернул с «рукава» диалога в основное русло, не позволяя Каро перевести тему. Девушка снова затянулась и выдохнула.

— Потому что, зная причину, я могу составить контраргумент, и остаться на своих позициях.

— Отлично, — он улыбнулся. На сей раз — хитро. Каро поежилась: Лекс стал до того часто улыбаться рядом с ней, что это дезориентировало. Где же тот холодильник с парализованным лицом?!

— Тогда, думаю, вы поймете мое желание знать причины и составить контраргумент.

— Я уже не соображаю, что вы говори…

— У вашего стойкого убеждения в провальности служебных романов есть основание. — Лекс отошел от Каро, словно позволив ей наконец вдохнуть глоток свежего воздуха. Самое время. У нее плавились мозги рядом с этим человеком. — Не нужно быть психологом, чтобы сообразить, — продолжал Лоусен. Теперь он достал сигарету для себя и тоже закурил. — Расскажите мне, Каро. Пожалуйста, — попросил со всей честностью. — Какое место в жизни вы потеряли из-за связи с мужчиной? — Он обернулся, глянув через плечо и будто подзывая подойти к приоткрытому окну тоже. Поравняться с ним.

— Уточните, мистер Лоусен.

«Упертая» — вздохнул Лекс.

— Я видел ваше личное дело. У вас короткий послужной список, и он не выглядит так, что когда-то вам пришлось оставить работу в проектировочной компании из-за того, что вы неудачно переспали с коллегой или начальством. А, значит, думаю, все дело во второй половине вашей жизни. Что за место вы потеряли в World of Dreams, что это убедило вас избегать отношений на работе?

Каро засомневалась: а стоит ли? Потом, наконец, нахрабрилась и шагнула вперед, занимая удобную для разговора позицию.

Глава 21

Дизарм

(от англ. «disarm» — обезоруживать. Способность, лишающая противника в ближнем бою оружия, из-за чего ему на несколько секунд становятся недоступны атакующие способности. По сути, дизарм на короткое время превращает врага в подушку для битья. Дизарм нельзя сдиспеллить (то есть союзник не сможет снять с Вас этот негативный эффект) и от него нет резистов (от него нельзя заранее защититься).

— Я бы назвала это местом в клане.

Лоусен сообразил, о чем речь.

— Вас исключили из гильдии?

— Мне пришлось уйти.

Лекс мог бы спросить: «почему», но смолчал, справедливо полагая, что лишнее подталкивание девушки к разговору приведет к обратному эффекту.

— Я играю в ВоД с самого релиза, — поведала Каро. — Конечно, первый год ушел на то, чтобы разобраться в механике, понять, что такое рейд, и повосхищаться видами. Все, кто играл тогда, старались заводить знакомства, сбиваться в группы, закрепиться друг с другом в чате. И мы вступали в гильдии.

Каро затянулась и выдохнула, глядя себе под ноги. Лекс понял, что она подбирается к главному — если не для него, то, во всяком случае, для себя.

— Сейчас обычный игрок может перебрать по десять гильдий в день, пока не найдет хоть какую-то, где задержится больше, чем на день или, если повезет, на неделю. В одной его никуда не берут, в другой — ничем не делятся, в третьей не помогают одеться. — Девушка усмехнулась. Явно пренебрежительно: сосунки! — Исключения составляют только давно сколоченные рейдящие составы с хорошим именем. Туда подают заявки и молятся, чтобы быть принятым. Но когда я начинала играть, не было никаких сторожил, не было громких тегов. Были обычные игроки, которые искали единомышленников по своим амбициям и целям. И пребывание в гильдии имело вес.

Вставив сигарету в рот, Каро размяла кисти и пальцы, чуть отгибая их назад.

— Примерно за три года мы собрались той компанией, которой потом успешно рейдили следующие шесть лет. Ну, вернее, успешно — только пять. Я была хилом.

— Правда? — оживился Лоусен. — Мне, если честно, трудно представить вас в этой роли.