Игра в убийство

Из полутора тысяч километров дорог, проложенных на полуострове, только триста стыдливо кутались в асфальт. Попасть в большинство отдаленных населенных пунктов можно было либо морем, либо по воздуху, а в близлежащие – на вахтовках, из которых Аленка вылезала с ощущением, что у нее отбиты все внутренности. В то же время местные выглядели совершенно невозмутимо, словно их не подкидывало на бесконечных ухабах и не швыряло друг на друга, как сбитые метко пущенным шаром кегли.

Окинув взглядом окресности, Аленка замерла в привычном восхищении. Перед ней раскинулась красивейшая речная долина, окруженная живописными сопками с заросшими березами склонами. Бурная речка с милым названием Ключевка делала окружающий пейзаж нереальным, как будто Аленка оказалась внутри сказочной пасторали – только пасущихся овечек не хватало. Их роль, впрочем, при определенном воображении выполняли выложенные камнями грифоны, из которых на поверхность галечного основания выбивалась термальная вода.

Когда она подошла поближе, пришлось признать, что грифоны, скорее, напоминают лужи, заполненные мутной, сильно пахнущей сероводородом водой. Правда, приглядевшись, Аленка обнаружила, что у всех «луж» есть выложенное камнями основание, поэтому сидеть и лежать в них, возможно, вполне комфортно. Надо бы попробовать.

– Раньше горячая минеральная вода стекала в реку, образуя несколько естественных водоемов, – рассказывала тем временем Ирина, изрядно поднаторевшая в роли экскурсовода. – Потом здесь специально обустроили бассейны для купания. Вырыли их спецтехникой и выложили дно камнями.

– Ты эти лужи бассейнами называешь? – заржала Анна. Она именно ржала, а не смеялась, и Аленка в очередной раз поморщилась. – Какая тут глубина? Полметра?

– Тридцать сантиметров, – невозмутимо ответила Ирина, которую было не пронять плохими манерами. – Диаметр в пять-шесть метров вполне достаточен для того, чтобы в бассейне с удобством разместился один человек.

– А остальным что делать? – фыркнула Анна. – Этих ваших бассейнов шесть, а нас гораздо больше. И тут вон сколько еще машин!

Неподалеку действительно располагались еще две компании. Как уже успела заметить Аленка, на Камчатке действительно думали о людях и их бытовом комфорте не хуже, чем в Европе. По крайней мере, рядом с каменными ваннами было установлено несколько площадок с беседками, мангалами и прочими удобствами для цивильного отдыха.

Она оценила и пешеходные бетонные дорожки, и удобные скамейки в беседках, и стоящие в сторонке туалеты, и кабинки для переодевания, и подсыпанные стоянки для автомобилей, и обустроенный кемпинг для тех, кто хотел остаться тут на несколько дней, но не мог позволить себе базу отдыха.

Они приехали ненадолго, поэтому располагаться в кемпинге не стали: припарковали свои вахтовки на стоянке и теперь перетаскивали рюкзаки со всем необходимым к одной из беседок. У соседней отдыхали трое мужчин и женщина – очень красивая, даже издали было видно. Она просто притягивала мужские взгляды, по крайней мере, Игнат пялился на прекрасную незнакомку во все глаза, Сергей бросал пламенные взгляды украдкой, видимо, опасаясь жены, да и Володя, Николай, Леонид и Артем тоже выглядели заинтересованными.

Аленка горько усмехнулась. Все мужчины одинаковые! Соседняя компания была тоже одета «по-местному»: в непромокаемые спортивные брюки, куртки с капюшонами, грубые свитера с высоким горлом. Одна куртка со свитером издали показалась Аленке смутно знакомой, но она не придала этому значения. Нет у нее на Камчатке знакомых, кроме тех, кто привез ее сюда, на Малкинские источники.

– Анечка, оздоровиться успеют все желающие, – тем временем степенно и со знанием дела, а также с легкой ухмылкой, с которой местные воспринимали любые эскапады Анны, ответил Игнат. – Поверьте, в этой ванне невозможно пролежать больше получаса, да и вредно это. Вода-то активная и горячая, восемьдесят четыре градуса, нагрузка на сердце и все такое. Летом сюда до тысячи человек в день приезжало, а в пиковые дни и до двух с половиной тысяч доходило, и все успевали искупаться. Так что гостей пропустим вперед, раз уж вам так не терпится опробовать на себе наши целебные ванны, а мы уж потом, когда вы набалуетесь. Мы-то привычные.

– Восемьдесят четыре градуса? – изумилась Аленка. – Никогда не думала, что в такую воду можно лечь и не ошпариться. Или это секрет омоложения от Конька-Горбунка?

– Ну, вам, положим, никакое омоложение не требуется. – Аленка обернулась на низкий, глубокий, точно знакомый голос и замерла в недоумении. От соседней беседки к ним подходил высокий, плотный мужчина, тот самый, с которым она сошлась в мимолетной беседе на палубе «Седова». Так вот почему ей показались знакомыми его куртка и синий свитер! – Но если серьезно, то температура воды в этих резервуарах рассчитана таким образом, чтобы было комфортно купаться. Она регулируется с помощью небольших каналов, через которые поступает холодная вода из Ключевки. Если хочется погорячее, то канал можно перекрыть, как в собственной ванной. Привет, Ленчик, как добрались?