Игра ва-банк

Второй головастик столь же неожиданно вырвался из джунглей, с ходу цапнул убегающего варана и собрался было дать на утёк, но мехгруппа уже вошла в боевой режим и не оставила ему шансов. Трое варанов все же смогли удрать, пока все сосредоточили внимание на более крупных противниках. Кто-то из бойцов ещё всадил пару зарядов в подранка, пытавшегося подняться, а затем воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком сервоприводов мехботов, вставших полукольцом возле шлюза.

— Электроник, и часто на нас будут нападать подобные твари по пути к базе? — Задал я вопрос искину, — если да, то нам никакого боезапаса не хватит.

Глава 9 Сквозь джунгли

После бойни на просеке наши планы резко изменились. Пришлось вновь устраивать совещание, на котором решать, сколько человек пойдут на прорыв к базе, которую ещё нужно найти. К тому же Петру удалось поднять один из дронов земного производства над деревьями и осмотреться. Во все стороны тянулись однообразные янтарные джунгли. Лишь след от посадки оставил после себя огромный шрам в этом оранжевом море.

— Мне придется идти обязательно, — начал я первым. — Офицеру более низкого ранга, как нам уже известно, искин просто не откроет допуск на объект. Электроник, можешь дать какие-нибудь рекомендации?

— Двух операторов мехботов со своими машинами, одно тяжёлое орудие, установленное на гравиплатформу, к ней стрелка и толкового техника. Сенса и собаку, для поиска безопасного пути. Одного медика и тебя, адмирал. Ну и я пойду, если на ближайшей базе управляющий и вспомогательные искины по какой-то причине погибли, вам будет сложно попасть внутрь. Группа получится максимально мобильной, что позволит гораздо быстрее добраться до базы.

— Рекомендую в качестве стрелка и техника взять одного человека, моего помощника, — взял слово Пётр. — Лейтенант Самойлов, старший техник крейсера. Он и стрелок отменный, и со сложной техникой на ты.

— Добро! — Ответил я на предложение старого друга. Александра Самойлова я завербовал лично. В прошлом капитан погранвойск, он был комиссован по состоянию здоровья. Водичка на погранзаставе оказалась богата на тяжёлые металлы, в итоге серьезные проблемы с щитовидкой. А потому бывший офицер с радостью принял мое предложение.

— М'бата, готов провести нас до нужного места? — Спросил я у сенса, сидящего на одном из кресел, раньше принадлежащем штурману.

— Пока что я не чувствую опасности, командир. Можно выходить прямо сейчас.

— Собираемся! — Отдал я приказ. — Пётр, нам могут потребоваться РПГ твоего производства. По паре штук мне и М'бате выделишь?

Сборы вышли не долгими. Гравиплатформа уже была загружена вооружением и припасами на несколько дней. Пришлось поменять кое-что, но через пятнадцать минут все было готово. Михаил собрал экипаж в кают-компании, где я коротко рассказал о наших дальнейших планах. Паникующих среди членов команды не было, но обеспокоенных много. Все уже знали о столкновении штурмовиков с местной фауной и представляли, каковы наши шансы добраться до базы. Кто-то из техников предложил отправить в дорогу только мехботов, чтобы не рисковать понапрасну, или на базе гравиплатформы создать небольшую бронированную машину. Пётр разъяснил, почему такие варианты не подходят, после чего предложений больше не поступало. Я выделил пару минут, чтобы попрощаться с Лианой, а затем наш экспедиционный отряд двинулся к шлюзу. М'бата вел на поводке собакена, на которого бортинженер сделал некое подобие брони. Зверю было явно неудобно, только его никто не спрашивал, а потому зубастому пёселю придётся терпеть.

Через шлюз мы вышли после мехботов, последней выплыла гравиплатформа, перегруженная боеприпасами и другим добром. Александр тут же забрался на неё и протестировал тяжёлое орудие поддержки, в то время как мы вглядывались в джунгли. Медик, мариец Аргун, был полноценной боевой единицей, впрочем, как и любой другой представитель его расы. Я, как старший группы, сориентировался по условной карте, отображающейся на забрале шлема и дал отмашку операторам мехботов.

— Выдвигаемся! — мехбот, управляемый Святославом, моим земляком, двинулся в указанном направлении. Следом пошел М'бата с собакеном, затем я с Аргуном, Электроник, тащивший на себе запасные тубусы ракетомётов. За нами двинулась платформа с восседающим на ней Александром, а замыкающим второй мехбот, с ещё один марийцем внутри, Ануаном.

Не успели мы углубиться в джунгли и на сотню шагов, как пришлось замедлиться. Плазменные резаки, установленные на манипуляторы меха Святослава принялись за работу, кромсая переплетение лиан и стволы деревьев. Кустарники тяжёлая машина давила корпусом, не обращая на них внимания. Мы же зорко поглядывали по сторонам, хоть М'бата и сказал, что не чувствует опасности и в ближайшее время на нас не нападут.