Игра ва-банк

— Командир, — М'бата, стоящий все это время в трансе, с закрытыми глазами, обеспокоенно произнес, — нам нужно быстро уходить отсюда. Это не последний змей, скоро появятся другие.

— Все слышали? Уходим, в темпе! — Мы с Аргуном подняли собакена на гравиплатформу, и наша колонна как можно быстрее двинулась прочь от места битвы. М'бата поторапливал, постоянно оглядываясь назад. Пришлось даже одёрнуть его, чтоб не нервничал так сильно. Через пол часа проламывания сквозь джунгли очнулся собакен, а еще через четверть мы вышли к берегу реки. Широкая, метров семьдесят, с довольно быстрым течением и мутной, красноватой водой.

— Приплыли! — Произнес я, когда наше общее молчание затянулось. Затем осмотрел берег с нашей стороны и добавил, — а может и нет. Александр, у вас в мехботах имеются лебёдки?

— Да, адмирал. У Ануана стоит гарпун со сверхпрочным тросом, около ста сорока метров длины. На разрыв выдерживает до тридцати девяти тонн, в комплектации с ним мощная лебедка. Мы ей на Земле танки подбитые вытаскивали из завалов и воронок.

— Тогда двигаем во-он к той скале, что над рекой нависает, — указал я рукой в правую сторону, — заберемся повыше и с неё на тот берег трос пробросим. Ануан, добьет гарпун до того берега?

— Добьет, адмирал, — сдержано ответил мариец, — с запасом.

— В таком случае двинули к скале. М'бата, что говорит твоя чуйка?

— Опасность по прежнему исходит оттуда, только она ослабла, — сенс показал рукой в джунгли, — кто-то идёт по нашему следу.

— Все слышали? Нужно ускорится, неизвестно, сколько времени займет переправа. — Наша маленькая колонна споро двинулась к скальному уступу, обрывающемуся у самого берега.

Двадцать минут до скалы, и в трое дольше, чтобы подняться наверх. Мехботов пришлось поднимать при помощи той самой лебёдки, как и гравиплатформу с грузом. Забравшись, внимательно осмотрели соседний берег, а затем Ануан выстрелил. Гарпун вошёл именно туда, куда нужно — в ствол дерева, стоящего в десяти метрах от берега. С нашей стороны трос закрепили, проплавив в скале отверстие. Первым на ту сторону реки отправился Электроник. Он должен был проверить, насколько крепко держится гарпун, и укрепить, если потребуется.

— Адмирал, по моим расчетам крепления легко выдержат вес мехбота, — доложил искин, оказавшись на той стороне.

— Святослав, твоя очередь! — Отдал я приказ. Оператор меха защелкнул на тросу роликовый блок и плавно покатился через реку. Спустя пару минут он уже махал манипулятором с противоположного берега.

— Старшина, отставить клоунаду! Доклад по форме! — Рявкнул я, не сдержавшись. Глядя на М'Бату, не заметил, как сам стал нервничать.

Следующими к тросу подошли М'бата с собакеном и медик. Потом гравиплатформа и Александр, контролирующий, чтоб наше имущество добралось на другой берег в целости. Техник почти уже добрался, когда я, осматривая округу, увидел наших преследователей. Выскочившие на берег черные туши червей были куда массивней той, что мы подорвали. Секунда промедления замешательства и твари, повернув в нашу сторону, стали приближаться с огромной скоростью, километров пятьдесят в час, не меньше.

— Адмирал, отправляйся, техник уже добрался на ту сторону, — привлек мое внимание Ануан, — а мне нужно ещё заряд установить, чтобы потом трос забрать можно было.

— Не задерживайся, старшина! — ответил я, зафиксировав страховочный карабин и отталкиваясь от скалы. Находясь на середине реки я увидел, как техник бьёт из орудия по противоположному берегу. Не стал даже пытаться посмотреть, что происходит за спиной, только замедлюсь. Едва мои ноги оказались над сушей, тут же отдал команду марийцу, — Ануан, пошёл!

Отстегнувшись от троса и отбежав на несколько шагов в сторону, я наконец-то посмотрел через реку. Твою дивизию! Эти проклятые черви оказались водоплавающими. Один уже плыл через реку, а два других собирались это сделать, подобравшись вплотную к воде. Того, что уже забрался в воду, сносило течением, и прицелиться по нему, даже при помощи системы наведения бронескафа, не представлялось возможным. А вот у Александра получалось попадать в тварь, хоть и через раз. Промахи тоже давали хороший эффект, особенно если заряд плазмы падал по курсу червя. Мгновенное испарение нескольких кубов воды, и примерно столько же вскипевшей — обвариться заживо никому не понравится. Только тварь, не смотря на повреждения, продолжала приближаться.

— Адмирал, группа в полном составе! — Доложил мариец, перебравшийся на нашу сторону. Электроник уже помогал ему сматывать трос, который может в любой момент пригодиться в будущем.

— Принял! Святослав, сколько у нас боекомплектов для системы залпового огня?

— Шесть на двоих, — ответил старшина.

— Мало! Мы половину не прошли, а уже готовы использовать главный аргумент в спорах. Электроник, мы сможем оторваться от червей?

— Если уходить прямо сейчас, то у нас будет фора в пятнадцать-двадцать минут, — ответил искин.

— Ануан, один ракетный залп по тому берегу, чтоб накрыло лезущих в воду, а затем отходим в джунгли.