Игра ва-банк

— Если здесь стандартное расположение, то знаю, — ответил ИИ, и двинулся вправо от входа. Прожектор меха и фонари скафов выхватывали из темноты неидентифицируемые агрегаты, встроенный компьютер лишь обозначал массивные контуры, не давая поясняющей информации.

— Шахтовое оборудование, — пояснил искин, развеивая наше любопытство, — это база рудодобывающей организации.

Помещение с передатчиком мы нашли быстро. А с ним и то, чего точно не ожидали здесь увидеть. В небольшой комнате, пять на пять метров, располагалось оборудование, предназначенное для поддержки связи с орбитальными базами. Электроник с Александром тут же взялись за дело, пообещав нам через несколько минут связь с искином боевой космической станции.

— Говорит Арназ, искин шестого поколения, временно исполняющий обязанности командира боевой станции Коллос! — Внезапно из встроенных в стены динамиков раздался уже знакомый нам голос. — Неизвестный, прошу обозначить себя и выслать коды, подтверждающие личность!

— Говорит Адмирал Басов, — ответил я, как только Электроник синхронизировал наш общий канал связи и отослал пакет информации ИИ на космическую станцию, — Арназ, доложить обстановку.

Не знаю, как, но в голосе искина базы послышалась радость, когда он отвечал. Выяснилось, что вражеские корабли по прежнему находятся возле планеты. Так же ИИ подтвердил предположение Электроника, что враг глушит связь. Мощные передатчики по прежнему работают, а вот слабые сигналы даже космическая станция не улавливает.

— Арназ, ты фиксируешь наше местоположение? — обратился я к ИИ станции после его доклада и, получив ответ, спросил, — какое расстояние от нас до ближайшей наземной базы?

Оказалось, что мы прошли едва ли две трети пути. Оставалось еще тридцать километров по пересеченной местности, если перевести на наши единицы измерения. И база, к которой мы так упорно шли, была не военной, а скорее научно-исследовательской. Допуска Арназа не хватало, чтобы рассказать нам, чем там занимались научники, а связь с ней утеряна много лет назад.

— Адмирал, я просмотрел информацию по складу оборудования, — доложил Электроник, — нам повезло. Здесь имеется техника, стоящая на глубокой консервации. Возможно, мы обзаведёмся транспортным средством.

— Хорошая новость! — Обрадовался я, — только сможем ли мы управлять ей?

Смогли. Правда времени на расконсервацию и монтаж транспорта ушло почти сутки. Но оно того стоило. Здоровенный атмосферный грузовоз, около пятнадцати метров в длину, и шесть в ширину. Конечно энергии эта махина жрала без меры, но, на складе были нужные энергоячейки, их требовалось только зарядить. Имеющиеся тут же панели, отдаленно похожие на земные солнечные батареи, справились с зарядкой всего за час. В итоге, у грузовоза в запасе было двое суток ходу пустым, и сутки, если загрузить его по максимуму.

Как же хорошо передвигаться с приличной скоростью, совершенно не опасаясь нападения местных тварей. До научной базы мы добрались за двадцать минут. И, ещё на подлёте, стало ясно — она обитаема! Куполообразное строение окружала полоса отчуждения, метров пятьдесят шириной. Мы даже засекли какую-то технику, скрывшуюся под куполом при нашем приближении.

— На запросы никто не отвечает, — сообщил Электроник, — хотя мой сигнал был принят. Похоже, здесь отсутствует управляющий искин, или он сошёл с ума, как на той космической станции.

— Может выберем другую базу? — Предложил Александр, — на этой для нас вряд ли что обнаружится полезного.

— М'Бата? — Спросил я сенса, — что говорят твои способности?

— Опасности не ощущаю, — отозвался Маугли, — зато в этом здании чувствую живого! И похоже он меня тоже почувствовал!

— Федерат? — Задал я вопрос М'Бате, — или какой-то зверь?

— Не животное, это разумный. — Ответил Маугли. — Он сейчас думает, как отреагировать на наше появление. Странно, как я вообще могу это чувствовать!

Внезапно наш сенс рухнул на пол пассажирского отсека, задергавшись в конвульсиях. Собакен, до этого спокойно лежащий у стены, вскочил и ощерился на М'Бату, словно готовился на него наброситься. Сенс тем временем затих, а затем медленно поднялся. Обведя взглядом пассажирский отсек, он остановился на мне. У всех нас забрала шлемов были открыты, на борту летающего грузовика был очиститель воздуха. Поэтому я сразу увидел изменения во взгляде чернокожего паренька и тут же навёл на него оружие.

— Спокойно, офицер! Я не причиню вреда тебе и твоим людям! — Произнес Маугли совершенно не знакомым мне голосом на пирейском языке. Он развёл руки в стороны и спросил, — вы марийцы? Как получили координаты этой планеты?

Столичная планета Альянса миров. Правительственный комплекс.