Игра ва-банк

Нет, боль осталась. Но она перестала быть такой… резкой, сводящей с ума. Так, ноющая ломота в перетруженных мышцах.

Бабушка открыла дверь, и я выпала из машины. Кое-как с помощью ножниц мы содрали с меня обувь, и стало возможным более-менее нормально передвигаться.

Вот брэг! И месяца не прошло, как я купила новые сапоги! Знала бы, что так все обернется, оделась бы сегодня похуже.

Встречающий нас Моррис уже реял в прихожей.

– Что ж вы так неосторожны, мисс. – Он предусмотрительно отлетел подальше. – Долетались?

От злости я затопала и попыталась плюнуть ему вслед, но с клювом, понятное дело, сделать это не вышло.

– Ну-ну, лапонька, не злись! Моррис просто переживает за тебя.

Переживает он, как же! А то я по его ехидной призрачной физиономии не вижу, что этот наглый дворецкий надо мной издевается.

Бессильно похлопав крыльями, я пошла в свою комнату, размышляя сразу о нескольких вещах. Во-первых, где сейчас Тэмаки Хиро и что с ним. Во-вторых, что именно я буду завтра клекотать в трубку Натали Монгрел, ибо, как показывает мой печальный опыт, хлопать крыльями мне придется еще дня два. Как минимум. А в-третьих, как же мне отомстить Моррису.

Хоуп перегородила проход:

– Эла, привет! Как самочувствие?

– В норме. – Я попыталась протиснуться мимо нее на свое рабочее место.

– А выглядишь неважно. Я слышала, у тебя был грипп. Разве это так быстро лечат? У лицензионного знахаря была? Чего больничный выписывать не стала?

Как всегда, выручила Мари.

– Смит, поменьше вопросов, побольше дела. Дай уже пройти человеку.

Коллега неохотно отступила в сторону, а я проползла за свой стол.

На самом деле Мари была совсем не бескорыстна.

– Ну, рассказывай! – насела она на меня. – Что случилось? Ты почему на работу не вышла? На-Ма тут в пятницу была вся загадочная такая, да еще Слоун трепалась, будто вы с Тэмаки в четверг допоздна работали. И вместе домой уехали. Что, правда?

Я сдавила виски. Тело до сих пор ломило – последнее перо выпало только вчера вечером, поэтому самочувствие было так себе.

– Браун, не части!

Мари не унималась:

– То-то ты с нами в «СноуВайт» не захотела. Хоть бы намекнула, что у тебя роман с главой юридической службы! А я-то, наивная идиотка, тебе безопасника подсовывала.

– Да нету у меня никакого романа! Болячка хроническая обострилась. Все выходные пластом дома пролежала. Вот скажи, неужели у меня вид девушки, находящейся в самом разгаре любовной связи с первым красавчиком банка?

Подруга внимательно на меня посмотрела:

– Честно? Не похоже.

– Вот то-то же. – Я включила компьютер. – Погоди, сейчас разгребу накопившуюся почту и тогда поболтаем. Сходи пока за кофе, а?

– А ты расскажешь мне все-все? – интимным голосом вопросила Мари. – В грязных подробностях?

– Ну разумеется. Но сначала кофе.

– Уговорила. – Мари вылезла из-за стола и старательно-вихляющей походкой направилась к выходу.

– Мари!

– Что? – Она притормозила уже у самой двери.

– Да так, ничего… – Все-таки спрашивать, был ли глава юридической службы на работе в пятницу, не очень разумно. – Смотри, чтобы кофе был горячий.

– Ха! – Мари картинно тряхнула блондинистой шевелюрой.

За день моего отсутствия непрочитанных писем накопилось не так уж и много, всего-то около двадцати. Десять из кредитного отдела, пять от знакомых, шесть – массовая рассылка на всех служащих. И еще одно письмо, заставившее мое сердце тревожно сжаться, а ладони повлажнеть. Оно было отправлено еще в пятницу.

Значит, с Тэмаки Хиро и правда все в порядке. Как и предсказывала тетя Э.

Стоило мучиться все выходные!

Двойным щелчком я открыла письмо.

«Надо поговорить. Приглашаю на ланч. «Терра», час дня. Т.Х.».

Эта кофейня находилась напротив банка. Цены там были запредельные. За все то время, что я здесь работаю, в «Терру» не заглядывала ни разу. Пойти туда в перерыве, на глазах всего банка – это все равно что дать объявление о наших отношениях на банковском интранет-портале.

Воровато оглядываясь, не вернулась ли Мари, я набила ответ:

«Нет, спасибо, я на диете. Обсуждение придется отложить до моего дежурства в среду. Э.С.».

После чего удалила письмо и ответ на него.

До обеда все было тихо. На-Ма и та ко мне не придиралась. Интересно, что ей мама такого наговорила по телефону? Шефиня даже ни разу не помянула пропущенную пятницу. Уж что-что, а оставлять мои «прогулы» без внимания – это на нее совсем не похоже.

– Спэрроу, Браун! – крикнула Клэр с другого конца помещения. – На пиццу складываться будете?

– Будем! – дружно заорали мы.

– А я думал, что вы на диете, мисс Спэрроу.

В бэк-офисе воцарилась тишина почище замогильной.

– Была. С утра. – Я медленно повернулась к подошедшему главе юридической службы.

Красив, как всегда, аж зубы сводит. Его внешний вид сегодня на удивление соответствовал корпоративному стилю. Темно-синий костюм в тонкую, едва заметную полоску, светло-голубая рубашка и шелковый галстук в тон. Вместо обручального кольца – тяжелая серебряная печатка, кажется, с агатом.

Тэмаки элегантно поклонился:

– Тогда окажите мне честь. Неподалеку есть симпатичная кофейня. Приглашаю.

Я молчала, как ведьма в инквизиторской.