Игра ва-банк

Виргиний смотрелся в нашей малой гостиной на редкость колоритно. Фривольная обстановка в стиле «Луи Кенз» мало вязалась с бунтарским внешним видом оборотня. Легкие, обитые пестрым гобеленом кушетки, пара кресел-бержеров, столик, накрытый ажурной салфеткой, пузатый комодик, обои в мелкий цветочек. И посреди этого буйства рококо – парень в пирсинге и кожаном прикиде. Единственное, что как-то примиряло его с интерьером, – это пушистые домашние тапочки, выданные ему мамой вместо гриндерсов.

Трио «ВеликиЭ» было в полном составе. Радушные улыбки на лицах сидящих напротив нас дам будили во мне самые нехорошие предчувствия.

Малыш же чувствовал себя вполне комфортно, развалившись в антикварном кресле на гнутых ножках.

Мама налила в кружку чай, положила на блюдце пару рогаликов и подала гостю. Ба посчитала, что все церемонии соблюдены, и приступила к допросу, даже не пытаясь замаскировать его под светскую беседу.

– Итак, молодой человек, как вы познакомились с нашей Элой?

– Бабушка!

– Что «бабушка»?

– Я ведь уже объяснила!

– Хороши объяснения! «Привет! Это тот самый оборотень, который меня спас. Мы пошли пить чай».

– По-моему, все кратко и понятно.

– Лапушка, все слишком кратко. Подскажите, дорогуша, откуда вы родом и кто ваши родители?

– Тетя!

– Ну Эла, – пожала плечами тетушка Э. – Ты первый раз привела домой мужчину и хочешь, чтобы мы не задавали ему вопросов?

Я подавилась чаем:

– Это не то, о чем вы подумали!

Мама успокаивающе улыбнулась:

– Дочка, мы ни о чем таком и не помышляли. Просто решили, что надо узнать мальчика получше, а то вдруг ты впоследствии захочешь встречаться с этим молодым человеком.

– Мама!

– Да, дочка? – Мамина улыбка ни на грамм не растеряла своей безмятежности.

И вот что с ними делать?

– Зачем вы ставите меня в неловкое положение перед гостем? Что это за глупые предположения…

– Да я в общем-то не против, – перебил меня Малыш. – Женюсь, только пусть поправится. Я тощих не люблю.

Вот ведь нахал!

– Я замужем, между прочим. А ты вообще несовершеннолетний.

– Ну, это все поправимо, – философски заметила бабушка. – Женщины в нашем роду живут долго.

– Ба! – возопила я, после чего снова повернулась к парню: – Кстати, сколько тебе лет-то?

– Двадцать, – не моргнув глазом, соврал он.

Я вопросительно посмотрела на тетушку Элспет. Она сплела пальцы и закрыла глаза. Приложила ладони ко лбу, что-то пошептала, после чего подняла на нас расфокусированный взгляд.

– Через два месяца и три дня ему исполнится семнадцать, – замогильным голосом произнесла она.

– Ух ты, как клево! – восхитился оборотень. – Вы прям настоящая ведьма!

– Разумеется, милый мальчик, – проворковала тетя уже в своей обычной манере. – Это моя работа.

Согласитесь, впечатляет?

Всего-то дел, вытащить в неразберихе приветствия у паренька школьное удостоверение, а потом незаметно засунуть его обратно.

Настоящая ведьма, это точно.

– Откуда у вас такое интересное имя – Виргиний? – тоже проявила осведомленность мама, подливая парню чай. – Такое интересное сочетание с вашей фамилией.

Не помню, чтобы я представляла его по имени. Тем более говорила фамилию, которой сама не знаю. Видимо, тетушка успела поделиться информацией.

– Это все мама, – смутился он. – Очень девочку хотела – Виргинию. А когда я родился, менять не стала. Типа невинное дитя, хоть и оборотень. Думала, люди пожалеют.

– Так фамилия от отца тебе досталась? Очень говорящая.

Оборотень смутился еще больше.

– Нет, папаша мой еще до рождения свалил. А к матери лет пять назад вдовец один посватался. Вот он меня и усыновил, стал я Виргиний Вульфсон. Вы можете звать меня Малыш, если хотите. Я не против. Меня обычно все так зовут.

Да уж. Повезло парню.

– А как в школе? Не дразнят? – не удержалась я от вопроса.

Малыш стянул резинку с хвоста и растрепал волосы. И замолчал. Я уже пожалела, что полезла к нему со своими бестактными вопросами. Но потом он поднял голову и беззаботно нам улыбнулся:

– Дразнили. Но я ее уже бросил. Мама только не знает.

Я посмотрела на моих дам, приготовившихся допрашивать Виргиния дальше, и решила пресечь это дело на корню:

– Ну что, ты допил свой чай?

– Что? А… – Он посмотрел в свою пустую чашку и поставил ее на стол. – Да, уже.

– Тогда пошли, я покажу тебе свою комнату.

Парень уставился на меня во все глаза.

– Мне?!

Мама и тетя сидели не шелохнувшись, боясь спугнуть удачу. Бабушка из последних сил старалась не сказать какую-нибудь скабрезность на дорожку.

– Они мою комнату уже видели. – Я решительно взяла его за руку и потянула к двери. – Пошли-пошли!

Прежде чем она успела закрыться за нашими спинами, до нас долетело: «Моррис, быстро за ними».

– Бежим! – Я рванула по темному коридору, увлекая за собой оборотня.

Ну, сейчас…

– Ой, это у вас что? – спросил на бегу Малыш, увидев в моих руках вытащенный из кармана предмет.

– Подарок для Морриса. – Завернув за угол, я остановилась на изготовку.

– А кто такой Моррис?

– Тихо! Потом. Помолчи немного.

Парень послушно замолчал.