Игра ва-банк

Затемненная сцена пустовала. Заявленная в программе супермодная группа еще не подъехала. Поэтому пока народ на танцполе дергался под оглушающие «тыц-бдымс-тыц-бдымс-тыц», исправно выдаваемые диджеем. Над толпой в подвешенных на цепях гробах из прозрачного пластика раскачивались и всяко изгибались знойные девицы. Кроме черных париков с классической бабочкой на ободке танцовщицы были одеты только лишь в стринги и нарукавники-фонарики. Разобрать цвет этой нехитрой одежки в калейдоскопе красочных вспышек и световых голограмм не представлялось возможным.

Обилие металла в интерьере и разнообразных громоздких навесных конструкций со всяким осветительным оборудованием заставляло вспомнить, чем клуб «СноуВайт» был прежде.

По дороге Ричард рассказывал нам, что когда-то здесь располагался крохотный завод по производству автозапчастей, который лет пять назад разорился. Оборудование распродали, а здание, которое находилось на самой окраине города, никому не удалось сдать в аренду даже за те скромные деньги, что за него просили судебные приставы. Так бы оно ветшало и дальше, если бы пару лет назад бывшим заводом не заинтересовались вампиры. Им надо было вложить (читай «отмыть») крупную сумму денег.

«Ну вы же понимаете, завод – это негламурно, а ночной клуб – даже очень», – рассмеялся Кларк, заворачивая к высоким металлическим воротам.

Судя по тому, что парковка размером с небольшое футбольное поле была практически забита, а очередь перед дверьми клуба змеилась почти до ворот, многие думали так же.

Одежда здешнего персонала не отличалась экзотикой: черные штаны и футболка, на спине которой ярко-белым светилась надпись: «СноуВайт – восстань из гроба!»

– Ничего себе слоган, – шепнула я на ухо Мари, пока мы шли за администратором к нашему столику, где нас ждал мой потенциальный визави.

К слову, многим представляется, что «церберы» – это такие крепкие плечистые парни выше шести футов, с суровым всезнающим взглядом и прессом, что стиральная доска. На самом же деле внешность ребят из службы безопасности весьма средненькая. Ведь работа «цербера» не предполагает физических усилий, а в первую очередь, это интеллектуальный труд. Большинство своих заключений безопасники делают, не вставая с кресла. Потоки маны прекрасно отслеживаются из подпространства, а уточнять интересующую информацию можно и по телефону. Выезды редки и тщательно спланированы. Поэтому в службе безопасности магбанка, как правило, работают мужчины среднего роста, с намечающейся лысиной и десятью – пятнадцатью фунтами лишнего веса.

Высокий, подтянутый и милый во всех отношениях Ричард Кларк был приятным исключением из этого правила. А вот его друг, к сожалению, нет.

– Знакомьтесь, девушки, это Алекс Смоллс, – представил Ричард полноватого парня с ранними залысинами. – Алекс, это Мари, я тебе про нее рассказывал. А это Эла – ее подруга.

– Рад знакомству. – Голос у него был приятный, располагающий. – Такие очаровательные леди.

Мне стало не по себе под его придирчивым взглядом, который подмечал, казалось, каждую мелочь. Я тотчас вспомнила про свой оголенный живот, узкие джинсы и чересчур яркий макияж.

Эх, не надо было слушать Браун!

Еще когда из набитого под завязку шкафа Мари вытащила бесформенный кусок бирюзовой ткани в дырках и пайетках, я заподозрила неладное, но безропотно продела руки в прорези. Со словами «От сердца отрываю» Браун ловко перекрутила свободные концы ткани у меня под грудью и завязала на спине.

– Это чтобы моему спутнику напрягаться не пришлось?

– Да ладно тебе. Грех такой живот не оголить. Он же у тебя плоский, как доска, – почти завистливо вздохнула Мари и тут же огладила свою пышную грудь. – К тому же тем, что у тебя выше него, особо не похвастаешься.

– Ну спасибо!

– Пожалуйста. Вот еще, надевай. – Подруга протянула мне джинсы, расшитые на попе стразами. – Я их в старшей школе носила. Рука не поднималась выкинуть – все думала, что похудею. Тебе должны быть в самый раз.

Джинсы все-таки оказались великоваты в бедрах, поэтому Браун извлекла из недр своего бездонного шкафа ремень со здоровенной пряжкой в виде свернувшейся восьмеркой змеи. Под угрозой не занимать мне денег до конца времен, Мари заставила меня его надеть, впрочем, как и сапоги из змеиной кожи на трехдюймовых шпильках. До кучи навесила на обе руки ярких браслетов, а в уши – пластиковые серьги-кольца.

– Последний штрих, – сказала Браун, беря в руки блестящий баллончик имиджмейджика.

Кстати, очень удобная вещь, если вам надо быстро собраться на ответственное мероприятие. Распыляете содержимое баллончика на голову и получаете прическу и макияж, идеально подходящие к надетой на вас одежде. И цена этого удобства тоже соответствующая.

– Мари, может, не надо, а? Это же дорогая штука…

– Да у меня этим добром с прошлого дня рождения тумбочка забита. Скоро срок годности истечет. – Она хорошенько потрясла баллончик и скомандовала: – Глаза закрыть и не дышать!

Мне ничего не осталось, как подчиниться.