Игра Владыки

Портал высадил меня и Мрака возле огромных дверей Библиотеки. Глянув на довольную рожу дракона, я в который раз задался вопросом: чем же я так приглянулся Стражам Погоста, что они бросали все дела и гурьбой отправлялись ловить меня по всему Ярусу, стоило только мне вообще появиться на территории комплекса? Что во мне увидел древний лич? Мой статус Владыки не смог бы защитить меня, скорее наоборот, лишь подстегнул бы дракона в желании убить. Тут было что-то иное. Лич знал нечто, что заставляло его смотреть сквозь пальцы на мои постоянные набеги, на сам мой статус и проклятую силу, которой я обладал. Более того, он позволил мне вынести из безупречно защищенного хранилища чудовищный артефакт, одно лишь присутствие которого расшатывало и истончало законы порядка! Сейчас, хорошо зная Золотой Погост и истинную его защиту, я прекрасно понимал, что не имел никаких шансов даже дойти до хранилища, не говоря уже про то, чтобы снять Клинок Армагеддона со стойки и вынести его за пределы дворца. Мне просто позволили это сделать, практически полностью отключив защиту и сопровождая до портала, где и перехватили для душеспасительной беседы. И я не могу до сих пор понять мотивы Стражей. Мрак не скажет, можно не спрашивать. У Милерана тоже ничего толком не узнать – старый прохиндей сделает вид, что не понял вопроса. А тут еще история с Крепостью Черной Стражи всплыла. Спустя восемь тысячелетий! Я верил словам Милерана – он не станет врать. Зарта можно спасти! Я обязан проверить! Я обязан увидеть его своими глазами, несмотря на огромный риск!

Тряхнув головой, я отбросил тяжкие воспоминания. Сейчас я должен забрать яванту и отдать ее девчонке Харта. Если Хартахен проиграет, его участь будет страшнее судьбы Зарта. Два таких обязательства для меня будет чересчур.

Резные двери Библиотеки поддались легко. Я привычно подцепил контур охранной сети, жестом приглашая Мрака пройти внутрь. Дракон хмыкнул, оценив простоту способа, которым я нивелировал весь массив ловушек, и скользнул в приоткрытую дверь. Я осторожно перешагнул толстые жгуты заклятий, вошел внутрь, прикрыл дверь и положил полотно плетения на место. Вот и все. Внутри Библиотека полностью лишена охранных заклинаний: слишком уж хрупкие и капризные артефакты в ней хранятся.

Обычно я всегда задерживаюсь в огромных залах Великой Библиотеки на декаду-другую. Сейчас такой роскошью, как лишнее время, я не обладал, бегом пересекая прекрасные залы, заставленные ровными рядами стеллажей с книгами, свитками и рукописными пластинами, обойдя зал с высокотехническими носителями информации. Нужная мне комнатка была самой маленький и самой удаленной от входа. Здесь хранились яванты. Самое ценное имущество в нашем порядке: чистая информация в самонастраивающейся ментальной оболочке-артефакте. Сами по себе яванты очень красивы: мерцающий сгусток энергии, созданный в виде сложно ограненного самоцвета в декоративной оправе из драгоценных металлов. Цвет и форма кристалла зависит от типа знания, заключенного в нем. Чем-то технология создания яванты похожа на технологию производства информационных кристаллов… но уровень несоизмерим. Все равно, что сравнивать глиняную табличку с тем же информационным кристаллом! Я довольно быстро отыскал полку с явантами, чьи кристаллы испускали насыщенный искристый свет. Учебники по магии. И только сейчас до меня дошло, что я не знаю, что именно взять!

Вдоль стен Библиотеки вспыхнули изумрудные нити, по спине ощутимо потянуло холодом. Проклятье, Волна Обновления дошла до Библиотеки! Времени на раздумья не оставалось, так что я закидал в сумку яванты по теории и основам магии различных стихий и направлений, сгреб половину полки по рунной магии под фырканье Мрака, наспех создал прямой пробой в свой дворец, в спешке покидая столь интересное, но негостеприимное место.