Игра Владыки

По быстро скучнеющей роже Мрака я понял, что черный дракон точно знает, что совершил молодой демон, но хочет выдавить ответ от него самого. Итарри поднял взгляд потемневших от гнева фиолетовых глаз на орка, но не сказал ни единого слова против. Видимо понимал, что существо, позволяющее себе столь свободно вести себя в присутствии Хранителя Врат явно не столь просто, как кажется на первый взгляд. Проглотив грубые слова, юный демон сухо ответил:

– Я помог сбежать первому воплощению тали.

Мрак согласно кивнул и продолжил вместо медленно сатанеющего парня:

– За это его обрекли на судьбу пленника рунного меча, который Глава Клана, недолго думая, заказал у Сиваи.

Почти почерневшие от ярости глаза демона сузились: парень на грани срыва. Мальчишка еще слишком нетерпелив, слишком подвержен эмоциям и мало прислушивается к голосу разума. Я понял, что собирался рассказать дракон: слышал когда-то эту историю. Мрак продолжил рассказ, полностью оправдывая мои предположения:

– Шэрез уже тогда отличался особым отношением к жизни, и воплотил просьбу Главы Клана Харраз Адлиера весьма оригинальным образом, заключив после сложного ритуала душу юнца в Восьмой Меч, намертво привязав к душе той барышни, ради которой парень решился на бунт. Как раз в то время Шэрез вместе с Тифоном ваяли знаменитые двенадцать мечей Иверо. Поскольку наказание юного дебошира попало как раз к созданию Тени Души, итог оказался с долгоиграющими последствиями: меч разрушить невозможно в принципе, а вместе с ним и душу Итарри. Первое воплощение тали умерло на алтаре во время инициации клинка, дав ему жизнь, свободу и сохранив полноценную личность. Итог мы видим перед собой.

Мрак махнул рукой, указывая на побледневшего юношу.

– Как давно это было? – спросил я.

– Если память не подводит, около сорока тысяч лет назад.

Лица демона и девушки вытянулись. Похоже, сам Итарри не представлял, сколько времени он существует в облике рунного оружия.

– Этого не может быть! – хрипло прошептал юноша.

Мрак жестом заставил демона умолкнуть:

– Не спорь, я это хорошо помню. Тень Души после создания поместили в хранилище в Золотом Погосте. Мы несколько раз позволяли вынести тебя из хранилища, но потом быстро возвращали. О Восьмом Мече знали лишь трое: сам Шэрез, Тифон, и тот самый Глава клана Харраз. Адлиер пришел в ужас, когда узнал, в какое именно оружие поместили твою душу. Наказание не должно было продлиться больше ста лет, но… Что сделано, что сделано, и откатить твое воплощение в меч невозможно.

– Возможно, если уничтожить клинок. – сухо сказал демон.

– Не тот случай. Тень Души разрушить невозможно. Даже теоретически. Артефакт переживет гибель этого Порядка. Ты не просто бессмертен, ты вечен, нравится это тебе или нет!

Демон дернулся, как от удара. Девушка побледнела, придерживая пошатнувшегося паренька. Мрак вздохнул.

– Это еще не все. Твое уязвимое место – тали. Ты уже понял, что девушка далеко не бессмертна и ее душа совершенно беспомощна.

– Понял.

– Именно ее существование дает тебе личность, память и свободу, позволяя оставаться тем, кто ты есть, не дает полностью слиться с мечом и воплотиться в новой сущности. Если ее душа погибнет… ну, ты сам понимаешь.

– Рано или поздно это случится. – едва слышно ответил юноша.

– Шэрез и Тифон все же шанс сохранить себя тебе оставили. Махонький, но тем не менее. Душу девушки можно сделать столь же вечной, как и меч. С ее согласия и при полном осознании того, на что она себя обрекает.

– Как? – тихо спросила юная особа.

– Из вас сделают парный артефакт. У каждого Великого Меча есть Носитель. У Тени Души пока еще нет.

– Что такое Носитель? – тихо спросила девушка.

– Столь же вечное существо, связанное с рунным мечом, однако смертное. Когда погибает Носитель, его душа воплощается в самоцвет в рукояти меча и ждет возрождения. Они бессметны, но уязвимы, как и любой смертный. О возрождении души часто заботится сам меч.

– Как?

– Твоему демону лучше знать. Это знание вложено в его память, просто спит за ненадобностью. Учти, красавица, это страшная судьба. Если же надумаешь… на лезвии меча есть полоса красной рунной вязи. Это и есть заклинание. Его достаточно без принуждения произнести вслух.

Мрак создал небольшой диванчик, жестом предложив ошеломленной паре сесть. Я хорошо знаю историю Двенадцати Великих Мечей, даже встречал один из них. Но тот демон пошел на ритуал добровольно, как и его тали. Этот же… Жаль парня. Его существование отныне полностью зависит от решения девушки. Если она погибнет безвозвратно, Меч поглотит его душу, создав свою собственную. Носитель найдется со временем, но Итарри как личность погибнет.

Непоправимая ошибка.

– Итарри, есть кое-что еще. Ты как личность очнулся после создания меча первый раз. В твоем клане об этом уже знают.

– Как?

– Шэрез сделал маяк.

– Зачем?