Игра Владыки

Милеран дотопал до своей кушетки, шумно дохнул, очищая воздух от остатков ядреного курева Мрака. Разжав когтистый кулак, дракон вытряхнул добычу на пол, перешагнул сжавшуюся фигурку и улегся, поджав лапы как кот. Мрак довольно ухмылялся, оставшись в ипостаси орка: Хранитель Врат притащил приглянувшуюся черному дракону девчонку. Я устроился в кресле удобнее. Начиналась вторая глава до боли знакомой оперы: "Чудовищный Страж Милеран и его жертва".

Девчонка уже поняла, что есть ее не будут: приподнялась, быстро осмотрела зал, встала, поправив одежду. Я и Мрак удостоились лишь беглого взгляда, зато Милеран! О, я помню этот момент! Мрак наблюдал с явным наслаждением, буквально пожирая эмоции девочки: страх, ненависть, злость и неуверенность. Черные драконы по своей сущности более агрессивны, чем их собратья, и подобные эмоции для них словно глоток тонизирующего напитка: бодрят и будоражат. Милеран демонстративно зевнул, выставив огромные клыки напоказ, дохнул льдистым потоком магии, чуть ли не приморозив бедолагу. Одетая в легкий костюм девочка задрожала. Еще бы! Своим дыханием лич может заморозить воду в мгновение ока! Судя по кровавым пятнам на клыках, четверых спутников девочки банально сожрали.

Мрак подсел на подлокотник моего кресла:

– Милеран сегодня в ударе.

– Это она?

– Ага. Меч вон в обнимку держит, прижимает к себе, как родной.

– Может, и впрямь родной. – задумчиво сказал я, заметив тонкую нить связи девушки и клинка.

Мрак запнулся, внимательнее всматриваясь в ауру девушки. Я оказался прав: душа малышки оказалась крепко связана с душой демона, заключенного в рунный меч. Надо же! Давно я не видел такие связки. А демон-то в мече готов сорваться в боевую ипостась!

Мрак махнул рукой, привлекая внимание Милерана, коротким летучим жестом обрисовав ситуацию. Лич удивленно дернул крылом. Да, неожиданная ситуация. Если дракон продолжит свою любимую игру с жертвой, демон сорвется. Конечно, особого вреда он никому не принесет, молодой шибко, но… зачем нервировать паренька?

Рокочущий голос Хранителя Врат всколыхнул напряженную тишину:

– Зачем ты пришла в Золотой Погост, дитя?

Я от изумления упал бы, если б не сидел. Мрак удивленно приподнял брови. Старый хрыч решил отпустить девочку и ее демона без обычных нервотрепок. Пожалел? Сомнительно. Далеко идущие планы? Возможно. Или знает то, чего не знаем мы. В благотворительность лича я особо не верил, не тот тип. Ответ девочки был ему под стать:

– Хранитель Врат, я не взяла ничего, что не принадлежит мне. Я пришла лишь за этим мечом.

– Я вижу. А что скажет сам… меч?

Явственная пауза дала четко понять, к кому относятся эти слова. Демон не заставил ждать: оружие подернулось дымкой, выскользнуло из рук девочки, рассеялось легким облачком, довольно быстро явив нам статную фигуру юного демона. Смуглая кожа с рунной татуировкой и угольно-черные волосы выдавали уроженца глубоких миров Преисподен, граничащих с Хаосом. Точно мир вычислить можно лишь по самой татуировке и его глазам, но я отчего-то был уверен, что они редкого для нашего племени фиолетового цвета. Если я прав, передо мной стоял представитель малочисленного рода Харраз. Пылающие глаза Милерана довольно сощурились. Молодой демон сдержанно поклонился, признавая абсолютное превосходство дракона.

– Тен-ами, Хранитель.

– Ами-тен, юный наглец. – дракон едва заметно склонил голову в ритуальном приветствии.

Демон удивленно выгнул бровь. Милеран фыркнул:

– Предупреждать нужно старших, что за тобой пришел твой тали.

– Это что-то изменило бы? – спросил демон, вздрогнув при упоминании статуса девушки.

– Ее встретили бы у портала и провели к хранилищу без лишних хлопот.

– Я не знал.

Дракон фыркнул.

– Это не везде практикуется. Благодари своих соплеменников и мое хорошее настроение. Я отпущу вас. За одну услугу.

Демон едва заметно напрягся, сжав плечо девушке, не давая ей сказать ни слова. Правильно, умный мальчик. С Милераном нужно общаться нежно и трепетно, как и с любой смертельно опасной гадиной.

– Что за услуга требуется от меня?

– Я еще не решил. Представься для начала, мальчик.

– Простите мою грубость, Хранитель. – мальчишка был предельно вежливым. – Итарри Найон тар Харраз.

– За что в меч попал? – неожиданно спросил Мрак.

– Не угодил главе рода. – сдержанно ответил демон, скосив взгляд на вальяжно развалившегося орка.

– Неподчинение прямому приказу или что-то серьезнее?

– Ослушался на глазах половины клана. И…, – паренек на мгновение запнулся, но все же добавил, – и помог сбежать пленнику.

– Пленнику или пленнице?