Игра во все руки

Из мрачных углов кабинета на слабое пятно света, которое освещало Сэйтэна и Макси, вышли два силуэта. Девушка мысленно укорила себя за то, что не смогла распознать чужое присутствие.

— Карго, Рон и были посланы Сходом, чтобы участвовать вместе с тобой в поиске Логана. Никогда еще демон такого уровня не пропадал бесследно в Срединном Мире, и ни разу демоны не подступались так близко к оплоту Актарсиса, как в минувшей битве. Логан сразился не с рядовым архангелом светлых, а с генералом Икстриллиума, притом сразился на главной стене этой могучей крепости. Необходимо выяснить, что случилось с Логаном, почему его легион не смог прорваться дальше, когда захват крепости был так близок, и что мешает теперь Владыке вернуться в Яугон.

Макси попыталась разглядеть лица новоявленных напарников, но не смогла. Ещё она почувствовала легкий укол где-то в районе желудка — укол обиды оттого, что на задание она вынуждена идти вместе с какими-то незнакомыми демонами. Она привыкла работать в одиночку, привыкла вести скрытный образ жизни, очень редко позволяла кому-то вторгаться в свое личное биополе, поэтому никогда не имела напарников. Даже в Актарсисе.

— Можете идти. Все. — Сэйтэн исчез. Посреди склепа стоял пустой бесформенный трон Верховного демона, нагромождение покрытых плесенью глыб.

Странно, но теперь Макси могла разглядеть лица присутствующих. Оба они выглядели мрачно: ссутуленные, бледные, с дряблой кожей и трясущимися руками. Никто никогда не принял бы их за демонов, а тем более за могущественных демонов Яугона.

Только что из Преисподней, догадалась девушка.

Один из демонов сделал шаг вперед:

— Что ж, давай знакомиться. Я Рон. Этот симпатяга — Карго. — Он длинным узловатым пальцем указал на худого, но широкоплечего соседа.

Карго улыбнулся, обнажив ряд острых зубов. Макси показалось, что за первой очередью акульих клыков скрывалась еще и вторая.

Девушка, в свою очередь, тоже представилась.

— Не возражаешь, если мы сначала подкачаемся жизнью? — спросил Рон. — Уж больно долго мы не появлялись в этом прекрасном месте, зовущимся Срединным Миром.

Макси пожала плечами, показывая, что совершенно не возражает. Рон хлопнул в ладоши, и откуда-то из закоулков склепа проворно выскочили рогатые бесы — существа крайне гадкие и противные как чисто внешне, так и по характеру. Бесы волоком тащили двух человек, лишенных чувств. Когда тела были аккуратно уложены перед демонами, бесы, злорадно хихикая, пропали в темноте.

Рон опустился на колени перед одним из людей и впился зубами ему в живот. Его примеру последовал и Карго. Жадно чавкая, они стали пожирать живую плоть, при необходимости помогая себе руками. Кровь фонтанами брызнула в разные стороны, заливая пол, и фонтаны с каждой секундой иссякали.

Макси смотрела на происходящее с брезгливостью человека, наступившего босой ногой на жирного таракана.

— Вы плотоядные? — спросила она.

— Такие же плотоядные, как и ты, — не отрываясь от трапезы, бросил Рон.

Когда булькающие и чавкающие звуки прекратились, демоны поднялись в попытках отряхнуть теплую кровь с одежд. На коже их лиц и рук крови не было, потому что потребность в жизни заставила красную жидкость всосаться через поры.

Теперь демоны выглядели гораздо лучше: спины больше не горбились, руки не тряслись. Перед девушкой предстали не находящиеся на грани голодной смерти доходяги, а вполне здоровые, крепкие мужчины. Самым старшим из них казался Рон.

— Мы пробыли в Яугоне больше пяти столетий, — объяснял он. — Чтобы восстановить способность существовать в Среднем Мире, приходится отбросить прочь все нормы этикета и человеческой морали.

— При чем здесь человеческая мораль и этикет? — удивилась Макси.

— Притом, что сейчас мы скрываемся под личинами людей, а значит, должны не просто есть, пить, двигаться, смеяться и так далее, но и думать как люди. Думать и чувствовать как жители Срединного Мира. Вам, к примеру, о прекрасная Максимилиана, было противно смотреть на то, как мы пожираем живых, но вы — демон, а демон не должен содрогаться от этого.

— Просто я не часто вижу подобную мерзость, — резко ответила девушка. Ей никогда не нравилось слышать свое полное имя.

— Просто вы привыкли чувствовать себя человеком, — возразил Рон. — Частота ни причем. Кстати, если вы забыли, то я обязан напомнить: без живой крови и плоти сущности Преисподней теряют свои силы.

— Я знаю это, и никогда не забывала.

— Тогда я посоветовал бы вам как можно скорее отведать это. Ведь вы не хотите расстроить хозяина?

— Хозяин не заставляет меня есть людей, когда я этого не хочу.

— Я не о вашем Сэйтэне, дорогая, а о хозяине, — пояснил Рон. — Вряд ли ему понравится, что вы отходите от существующего тысячелетиями образа жизни.

Макси ухмыльнулась:

— Может быть, пятьсот лет назад есть людей было нормой, но сейчас совсем другие времена. Вы не представляете, сколько энергии можно собрать, просто пройдясь по улице.