Игра вслепую

Потому что ни один приходящий в голову ответ ему не нравился.

- Отлично. - Джейд обошла ряд стульев, и ее меч снова с шипением осветил помещение пурпурным сиянием. - Давайте выбираться отсюда и вызволять Брайтуотера.

- Если только Йост не наврал нам про него, - заметил Квиллер.

- Не наврал. - Когда световой меч рассек наручники, ЛаРон почувствовал лишь легкую отдачу в запястьях. - Когда Досс шел сюда от корабля Йоста, один из подручных докладывал ему о Брайтуотере.

- Вы подобрались так близко, что все слышали? - непонимающе спросил Грейв.

- Это не составило труда, - заявила девушка. - Я на этом корабле сюда прилетела.

- На корабле Йоста? - ошеломленно переспросил Квиллер.

- Первое правило погони, - сказала Джейд, освобождая остальных штурмовиков. - Самое нехитрое - воспользоваться тем же самым транспортом.

- Это, по-вашему, легко? - удивился Маркросс.

- Я сказала «нехитрое», - поправила его девушка. - Про «легко» я не говорила.

- Не сочтите за назойливость, - сказал ЛаРон, вставая и потирая затекшие запястья, - но что вы тут делаете?

-  Всему свое время, - ответила Джейд, обходя штурмовиков и становясь во главе.

«Прямо как боевой командир, - подумалось дезертиру. - Сейчас поведет отряд за собой».

- Сначала - самое главное. Берите бластеры и пойдемте искать Брайтуотера.

* * *

Досс оставил дежурить на «Сувантеке» пятерых наемников, а еще двоих - допрашивать пленного. Внезапное появление Джейд и штурмовиков застало всех семерых врасплох. Бандиты решили прорываться с боем.

И были быстро убиты.

Впрочем, если бы ЛаРон знал заранее, что они сделали с товарищем, быстрой смертью эти мерзавцы могли бы и не отделаться.

- Как вы вовремя, - проговорил привязанный к койке Брайтуотер, когда ЛаРон и Квиллер освобождали его. Голос у пятого штурмовика ослаб, глаза распухли и едва открывались. - Кто здесь? Осторожно... там кто-то позади.

- Все нормально, - угрюмым тоном успокоил его Квиллер, а Грейв тем временем разорвал медпакет. - Это Джейд. Проезжала мимо и решила помочь.

- Джейд? - встрепенулся Брайтуотер и с усилием раскрыл глаза пошире. - А что?.. - Он закашлялся. - Что она тут делает?

- Помогает тебя вызволять, - сообщил ему ЛаРон. - Сейчас не дергайся, ладно?

- Вот тебе и счастливая монетка, - хмыкнул Грейв, набирая обезболивающее в инъектор.

- Но я-то живой или как? - слабым голосом произнес Брайтуотер.

- Счастливая монетка? - спросила девушка, заглядывая штурмовику в глаза и осторожно касаясь рукой его лба. ЛаРону показалось, что эти жесты как-то связаны с Силой.

- Да достал он тут пару месяцев назад дурацкий доимперский друггат, - объяснил Грейв. - Один благодарный фермер пытался всучить нам целую горсть таких. Из всех только наш Брайтуотер взял одну на удачу. Ну и удача, как видишь, налицо.

- Говорю же - зато я живой, - повторил моторазведчик.

- Я тоже, хоть и не таскаю с собой всякий хлам ради пустых суеверий, - парировал Грейв, вкалывая ему лекарство.

- Ну, ты-то таскаешь снайперку Т-28 ради серьезных развлечений, - ввернул ЛаРон. - Как он?

- Как и сказал - живой, - ответила Джейд. - Но нужно на несколько дней поместить его в бакта-камеру. На вашем корабле она есть?

- Есть, сверхминиатюрная, - мрачно сообщил Маркросс. - У нас бакта на исходе, но на один раз хватит.

- Ничего, - утешила его агент. - На моем корабле на Элегассо есть и камера, и запас бакты. Дай код разблокировки управления, я всех туда доставлю.

- Не стоит, я сам поведу корабль, - сказал Квиллер. - Где вы остановились на Элегассо?

- На площадке Коскон к северу от округа Скемп, - ответила Джейд и нахмурилась. - Так это ты пилот? Тогда почему они пытали его?

- Это ж наемники, - встрял Брайтуотер. - Тупицы по определению.

- Потому что этот очумелый проскочил мимо меня в кабину, когда пошел газ, - объяснил Квиллер, обходя Мару и бросая обеспокоенный взгляд на лежащего товарища. - Наверное, наемники нашли его в кресле пилота, когда ворвались внутрь, - бросил он через плечо, удаляясь в сторону рубки.

ЛаРон кивнул. Следовало догадаться, что произойдет нечто подобное. Видимо, когда начался захват, Квиллер как раз выходил из кабины, и Досс сразу же смекнул бы, из кого выбивать код разблокировки.

А Брайтуотер повернул дело так, что нападавшие нашли в кабине именно его.

- Так все и было, Брайтуотер? - спросил командир.

- Я просто хотел где-нибудь отлежаться, - начал отнекиваться тот. - Знаете, как-то не улыбалось валяться на палубе.

- Еще бы, - фыркнул ЛаРон.

- А если без шуточек, то это было очень глупо, - вставил Маркросс. - Они могли тебя покалечить.

- Да я всю жизнь на мотоспидерах рассекаю, - сказал Брайтуотер, попытался пожать плечами и поморщился. - Работа, можно сказать, все равно сидячая. А вы хоть перестанете меня гонять туда-сюда с поручениями.

- Они могли тебя и убить, - прямо сказал Грейв.

Брайтуотер снова дернул плечами:

- Лучше меня, чем Квиллера.

Маркросс покачал головой и повернулся к агентессе:

- ЛаРон, ты сам спросишь? Или я начну?

ЛаРон собрался с духом.

- Я сам, - сказал он. - Джейд, мне кажется «свое время» для ответа на наш вопрос уже наступило.