Игра вслепую

- Мы победим, полковник, - пообещала принцесса. - Но не за счет манипулирования чужими сердцами. Тем более-добрыми сердцами.

- Я восхищаюсь вашими убеждениями, - ответил Кракен. - Надеюсь, они не выйдут вам боком.

Лея отвернулась, почувствовав, что глаза внезапно наполнились слезами. Именно убеждения привели ее в Альянс повстанцев. Этот шаг стоил ей репутации, статуса и места в Сенате.

А еще он стоил ей родины, семьи и всего, что когда-либо было дорого ее сердцу.

- Пойдемте обратно, - бросила девушка через плечо. - Вам предстоит звонок Экслону. А я свяжусь с Ханом.

Внутри «Сокола» не было достаточно места, чтобы пройтись сердитой поступью. Но Хан расстарался, поэтому, когда он завернул за угол ведущего из кабины коридора, сидящие в кают-компании Люк и Чуи во все глаза смотрели на его появление.

- Что случилось? - обеспокоенно спросил малой.

- А ты как думаешь? - прорычал Хан, печатая шаг. Он подошел к друзьям, сидящим за игровой доской. - Спроси лучше, кто случился.

Люк вздрогнул:

- Лея?

- Кто ж еще? - Соло уселся на круговой диван рядом с Чуи. - Неужели у Альянса кроме меня нет других контрабандистов?

Вуки проревел свое мнение на этот счет.

- Да ладно, можно им доверять, - возразил капитан. - Иначе Рикан не держал бы их на побегушках. Сдается мне, ее высочайшество просто любит закидывать нас своими капризами.

- Какими капризами? - удивился Люк.

- Меня отправляют обратно на Польн Малый, чтобы я покрутился среди тамошней публики, - сообщил Хан. - Хотят, чтобы я узнал о боевой готовности «Голана» и дредноута.

- Я думал, Ферроуз на нашей стороне, - нахмурился Люк. - Откуда этот внезапный интерес к его обороне?

Чуи проревел вопрос.

- Нет, флот Нусо Эсвы и носа не кажет, - ответил капитан. - Есть ли он вообще, этот флот? По крайней мере, Лея о нем ничего не сказала.

- Но зачем нам тогда «Голан» и «Сарисса»? - настойчиво вопрошал Люк.

- Откуда я знаю? - рявкнул Хан. Не стоит пугать мальца известием о том, что систему Польн только что пересек звездный разрушитель. Тем более, тот уже покинул сектор. - Ты же знаешь Кракена. Он не успокоится, пока не придумает себе по меньшей мере три угрозы с разных направлений.

- Пожалуй, - проговорил Люк, но не очень покладисто.

Хан мысленно покачал головой. Кажется, он теряет навык вранья.

- Ты же знаешь этих вояк, - сказал капитан, поднимаясь на ноги. - Даже мятежных. Нам остается только взять под козырек и выполнять их приказы.

- Согласен, - ответил Люк, тоже вставая.

- Да ты не беспокойся, возвращайся к игре, - сказал кореллианин, помахав рукой. - Я сам поведу.

- Вообще-то, я не могу лететь с вами, - с несчастным видом произнес юноша. - Пока ты разговаривал с Леей, мне позвонил Экслон. Завтра он идет во дворец на новые переговоры с Ферроузом и хочет, чтобы я был наготове на случай неприятностей.

Хан нахмурился и снова подумал о звездном разрушителе.

- У него паранойя еще сильнее, чем у Кракена, - бросил он. - Скажи, что у тебя есть дела поважней, чем сидеть в уголке и изображать из себя дроида-няньку.

- Извини, - ответил Люк. - Но я не могу.

Хан поморщился:

- Знаю. Взять под козырек и выполнять приказ. Где же ты будешь ночевать? В своем «Охотнике»?

- К счастью, нет, - ответил юноша. - В квартале от нынешней резиденции Экслона есть гостиница. Он сказал, что забронировал мне номер.

- Подешевле, чем себе?

- Скорее всего. Я хотел закончить игру, но если ты уже вылетаешь, то я забираю вещи и еду заселяться.

-Ага, - протянул Хан. - Что ж... ты там поаккуратней, ладно?

На мгновение Люк нахмурил брови. Но потом просто-напросто кивнул.

- Ты тоже, - пожелал он и пошел в каюту, где хранилась его маленькая сумка.

Кореллианин обернулся к Чуи. Мохнатый великан смотрел на капитана понимающим взглядом. Соло едва заметно покачал головой, давая понять, что все вопросы будут оговорены после того, как уйдет их друг. Вуки кивнул и принялся сворачивать игру. Потом поднялся с дивана, проревел Люку на прощание пару слов и направился в кабину.

Через десять минут, проверив все системы «Сокола», они покинули ангар.

И вот тогда Чубакка спросил, что происходит.

- Не знаю, - признался Хан. - Но намечается что-то странное. Сдается мне, что дело обернется вовсе не так, как Экслон себе обрисовал в планах.

Вуки что-то еле слышно проворчал.

- Вот именно, - согласился капитан. - Так всегда и бывает, да?

Мара вздохнула и положила планшет на стол.

Итак, что мы имеем. За последние три дня Польн Большой и Польн Малый посетила добрая треть всего повстанческого флота, и только за сегодняшний день прибыло двенадцать кораблей, начиная с «Охотников за головами» Z-95 и смехотворно замаскированных Х-истребителей и заканчивая вместительными транспортниками GR-75. Ни один из них не подвергся даже допросу, не говоря уже о задержании и инспектировании.

Причем приказ пропускать их без досмотра поступил напрямую из губернаторского дворца.

Императора правильно известили. Губернатор Ферроуз - изменник.