Игра вслепую

Но сказать ей об этом Хан не мог. Не хватало еще, чтобы она разразилась негодованием и их ссора привлекла ненужное внимание.

Поэтому Соло терпел, выбивался из сил и ворчал, позволяя ей помогать и время от времени следуя ее распоряжениям, хотя и сам прекрасно знал, что надо делать.

Он присоединил несущую раму к обшивке корабля и уже наживил первые четыре анкера, когда увидел в дальнем конце пещеры, у выхода в туннель с припаркованным аэроавтобусом, какого-то человека с торчащими колючими темными волосами - Хан мысленно прозвал его Колючкой, - который что-то оживленно обсуждал с желтоглазым инородцем. На глазах у кореллианина к разговору присоединились двое других инородцев, а бегло оглядевшись по сторонам, Соло заметил, что еще трое их соплеменников спешат к группе с разных концов пещеры.

Намечался какой-то разговор. Пожалуй, следовало узнать, что к чему.

Хан вернулся к своему занятию.

- Гидроключ, - скомандовал он Лее, указав на выданный им набор инструментов. - Дай самый большой.

Девушка заглянула в ящик и достала пятисантиметровый.

- Подойдет? - спросила она, протягивая Хану инструмент.

- Вполне, - ответил капитан и, забрав у нее ключ, вставил болт не той стороной меж гидравлических губок. Тайком оглядевшись - не смотрит ли кто, - Хан включил инструмент и надавил. Раздался тихий металлический скрежет, и после размыкания губок стало видно, что резьба анкера с одной стороны немного сплющена.

- Что ты делаешь? - спросила Лея, когда он вытряхнул первый анкер и зарядил следующий.

- Создаю условия, чтобы подслушать чужие разговоры, - ответил Хан, снова надавливая инструментом. - Что скажешь? Двух хватит? Или пусть будет три?

Вместо ответа девушка лишь непонимающе уставилась на него.

- Правильно, пусть будет три, - решил капитан и сплющил резьбу третьему анкеру. - Можешь положить на место, - добавил он, протягивая гидроключ Лее. Потом собрал поврежденные болты и направился через всю пещеру в сторону беседующих.

К группе присоединились еще несколько инородцев, но говорил главным образом Колючка.

- ...Внутри не осталось, - верещал он, когда Хан подошел ближе. - Та девица всех вырезала. Всех до единого.

- Отправьте еще кого-нибудь, - грозно пророкотал Ранкив. - Вы же сказали, от желающих отбоя не будет.

- За этим дело не станет. Проблема в том, что больше никто не войдет во дворец, пока наш связной не выйдет на контакт.

- Она что, и его убила? - спросил один из инородцев.

- Не знаю, - выдавил Колючка. - Стеликаг был снаружи, руководил толпой. Он знает о произошедшем не больше нашего.

- Надо его найти, - настаивал другой инородец.

- Да неужели? - едко отозвался Колючка. - Не беспокойтесь, у нас еще есть... - Он умолк на полуслове, уставившись на Хана. - Что тебе нужно? - резко выпалил новоприбывший.

- Качественный инвентарь, - рыкнул капитан, протягивая ему болты. - Видите? Резьба сорвана. Целых три испорченных анкера. Как прикажете выполнять работу, когда нам подсовывают сплошной брак?

- Вон там есть другие анкеры, - указал Ранкив на выстроенную у боковой стены шеренгу шкафов с инструментами и приспособлениями. - Возьми, что тебе нужно. И не подходи к нам больше с такими пустяками.

- Да уж, я смотрю, у вас тут дел по горло, - недовольно проговорил Соло. Повернувшись, он зашагал к шкафам.

По пути кореллианин пригляделся к Лее, которая стояла сбоку от корабля с не закрепленной до конца ракетой. Хану было плохо видно с такого расстояния, но, похоже, девушка наблюдала за инородцами.

Вероятно, это подразумевало, что Колючка и его знакомцы сейчас тоже провожают Хана взглядами.

Капитан подошел к шкафу - и ему даже не выстрелили в спину, - нашел запасные анкеры и вернулся к кораблю.

- Что это за спектакль? - осведомилась Лея, когда он сам достал из ящика гидроключ и продолжил работу.

- Мне показалось, они обсуждают что-то интересное, - ответил он. - Захотелось узнать, о чем речь.

-  Тебе все объяснили? - сухо поинтересовалась девушка.

- Если бы, - сказал капитан и охнул, вталкивая анкер в отверстие. - Однако я услышал достаточно, чтобы понять, что на Польне Большом произошла какая-то накладка. Прямо во дворце.

Он заметил краем глаза, как напряглась Лея.

-  Хан, - тихо проговорила она, глядя ему за спину.

-  Надо связаться с Люком... - продолжил кореллианин.

-  С каким Люком? - раздался из-за спины голос Колючки.

Хан едва сдержался, чтобы не отпрыгнуть. Он ожидал, что ему учинят допрос, но не так быстро.

- Это один наш приятель, с которым мы иногда вместе летаем, - обыденно произнес он, вставив в отверстие следующий анкер и затянув гидроключ на пару оборотов. - Я как раз говорил, что если у вас еще много таких кораблей, нужно его тоже привлечь к работе, - добавил капитан и повернулся к Колючке, который приближался к нему с инфокартой в руке.

- Нам хватает рабочих рук, - рявкнул тот, с подозрением разглядывая Хана. - Если бы не срочность, мы бы сами управились.

- Да, оно и видно, как вы тут надрываетесь, - хмыкнул Соло. - Я просто подумал, что если вам понадобится еще помощь...